楚明昭藏在城南的乞丐窝里，裹着破棉袄，脸上抹了煤灰，头发乱得像鸡窝。
这是她逃出来的第三天。
第一天，她扮作卖菜农妇，混在早市人群里，亲眼看见萧绝的影卫挨个摊位搜查。有个影卫多看了她两眼，她立刻蹲下，抓起把烂菜叶往脸上抹，嘴里嘟囔着“菜都冻坏了”，那影卫就扭头走了。
第二天，她换了身份，在城西的绣坊当临时工。下午坊里突然来人，说是王府采买，要挑几个绣娘进府做活。楚明昭低头穿针，手稳得不像话。来的是影十一，萧绝身边的老人，眼睛毒得很。他在楚明昭面前停了停，忽然伸手要掀她头巾——
隔壁绣架倒了，线团滚了一地。楚明昭趁机蹲下捡线，再抬头时，影十一已经被管事叫走了。
第三天，她进了黑市。
黑市在城东废弃的码头底下，鱼龙混杂，见不得光的交易都在这里。楚明昭用银簪换了新路引，又买了包迷粉和一把淬毒的短匕。
刚转身，就撞进一个人怀里。
玄色披风，冷冽的松香，还有……
她猛地抬头。
萧绝站在她面前，脸上戴着半张银面具，但那双眼睛，她死都认得。
四目相对。
他伸手，抓向她肩膀。
楚明昭反应极快，反手洒出迷粉。
白色粉末在昏暗的灯光下弥漫，萧绝急退，却还是**了一些。他捂住口鼻，眼神瞬间冷厉。
“抓住她！”
周围几个扮作商贩的影卫同时扑来。
楚明昭转身就跑，钻进狭窄的巷子。身后脚步声紧追不舍，她边跑边扯掉外面的破棉袄，露出里面青楼姑娘的艳色衣裙。
跑到巷口，迎面撞上一队巡夜官兵。
“官爷救命！”她扑过去，泪眼婆娑，“有人要抓奴家去卖！”
官兵拦住追来的影卫。
楚明昭趁机钻进对面的花楼，从后窗翻出，跳上早已备好的马车。
马车疾驰而去。
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萧绝推开挡路的官兵，追到巷口时，只看见马车消失在街角。
他扯下银面具，脸色阴沉。
影一跪地请罪：“属下失职……”
“不怪你。”萧绝看着马车消失的方向，忽然笑了，“她比我想的还能耐。”
这三天，她换了七个身份，躲过五次围捕。每一次都险之又险，却总能逃脱。
就像当年他教她的那样——永远留后路，永远不把鸡蛋放在一个篮子里。
他教得太好了。
好到……现在连他自己都抓不住她。
“王爷，还要追吗？”影一问。
萧绝没说话。
他转身，走进巷子深处，停在楚明昭刚才站过的地方。
地上有她洒落的迷粉，还有一小片撕破的衣角——靛蓝色粗布，是乞丐装。
他弯腰捡起那片布，攥在手心。
然后抬头，看向巷子尽头。
那里通向码头，再往前就是出城的水路。
她要去哪儿？
江南？蜀中？还是……燕国？
萧绝闭了闭眼。
再睁开时，眼神已经恢复平静。
“收队。”他说，“今晚不搜了。”
影一愣住：“可是郡主她……”
“她跑不远。”萧绝转身往外走，“上京九门已闭，水路陆路都封了。她只能藏在城里。”
他顿了顿，补充道：
“而城里……到处都是我的眼睛。”
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楚明昭确实没出城。
她先去了质子府，给宇文珩送了封信，告诉他，她要脱离摄政王府，让他一天内给她弄个新身份，方便她出行。
而后马车在城里绕了三圈，最后停在一间香火冷清的小庙后院。
赶车的是个哑巴老僧，收了她的银子，什么也不问，只递给她一把钥匙。
楚明昭进了厢房，锁上门，才松了口气。
三天了。
她没睡过一个整觉，没吃过一顿饱饭。每次闭眼都觉得萧绝会破门而入，每次吃饭都怕菜里有药。
可奇怪的是，她并不觉得苦。
反而有种……前所未有的自由。
虽然这自由是偷来的，随时可能被收回。
她躺到床上，看着斑驳的房梁，忽然想起萧绝刚才的眼神。
隔着迷粉，隔着人群，隔着八年的恩怨。
可她还是看清了。
那眼神里有愤怒，有不甘，还有……
一丝她看不懂的痛楚。
像被人捅了一刀，却找不到凶手。
楚明昭翻了个身，把脸埋进枕头。
别想他。
她现在要想的，是怎么活下去，怎么查清真相，怎么……
门外忽然传来极轻的脚步声。
楚明昭瞬间坐起，手握短匕。
脚步声停在门外。
很久，没有动静。
就在她以为人走了的时候，门外传来萧绝的声音：
“回来。”
只有两个字。
低沉的，带着疲惫的，不像命令，更像……请求。
楚明昭的心脏狠狠一颤。
她走到门边，从门缝往外看。
萧绝站在院子里，披风上落满雪，肩上还沾着迷粉的白痕。他没戴面具，脸色在月光下苍白得吓人。
他就那么站着，看着她这扇门。
好像知道她在里面。
好像知道她在看。
“楚明昭，”他又说了一遍，声音更轻，“回来。”
楚明昭的手按在门栓上，指尖发抖。
只要打开门，走出去，就能结束这场逃亡。
也能结束……这八年的纠缠。
她闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，慢慢松开了手。
然后转身，走到窗边，轻轻推开窗。
翻了出去。
她没有回头。
所以没看见，在她翻窗的瞬间，院里的萧绝，缓缓闭上了眼睛。
雪落在他睫毛上，很快化成水。
像眼泪。
“好，”他对着空荡荡的院子，轻声说，“那就继续。”
“看你能逃多久。”
他转身离开。
背影在雪夜里，孤独得像匹离群的狼。
而楚明昭躲在庙外的老槐树上，看着他走远，才跳下来，朝相反的方向跑去。
雪地上，两串脚印。
一个向南，一个向北。
越离越远。