北境的风，比上京要烈上三分。
马车一路颠簸，行了月余，终于抵达虎牢关。
关外黄沙漫天，风卷着砂砾打在车厢壁上，噼啪作响。
楚明昭掀开车帘，入目便是连绵的戍楼，青灰色的城墙在日光下泛着冷硬的光，城楼上“虎牢关”三个大字，被风沙磨得有些模糊，却依旧透着凛然的杀气。
她身上披着萧绝的大氅，松木香混着关外的尘土气息，竟奇异地让人安心。
伤还未完全好透，下车时脚步微滞，身旁的萧绝伸手扶了她一把，指尖相触，温热的触感转瞬即逝。
“慢点。”他声音低沉，目光扫过她苍白的脸，“关外不比上京，风硬得很，别逞能。”
楚明昭颔首，将大氅拢得更紧些。
入关的那一刻，守关将士齐齐躬身行礼，声震云霄：“参见摄政王！参见昭阳郡主！”
萧绝淡淡抬手，一身玄色劲装，衬得他身姿挺拔，眉宇间是久居上位的威严。
他转头看向楚明昭，语气放柔了些：“先去驿馆歇下，晚些带你去看军营。”
楚明昭应了声好，跟着他往里走。
驿馆是早就收拾好的，主院东厢房，和京里的布置有几分相似，想来是萧绝特意吩咐过。
她刚坐下喝了口茶，门外便传来通报，说是靖安侯府世子陆明远求见。
陆明远……楚明昭指尖微微一顿。
靖安侯手握粮草调度之权，此次北境大军的粮草，正是由陆明远全权负责。
她起身理了理衣襟：“让他进来。”
陆明远一袭青衫，风尘仆仆，脸上带着几分书卷气，见了楚明昭，拱手行礼：“郡主。”
“陆世子不必多礼。”楚明昭示意他坐下，“不知世子今日前来，有何要事？”
陆明远没急着落座，他抬眼看向楚明昭，目光复杂，沉默片刻才开口：“郡主可知，此次王爷带你来北境，所为何事？”
楚明昭挑眉：“自然是为了北境军务。”
“不全是。”陆明远摇头，他往前走了两步，压低了声音，“郡主可还记得六年前的宫变？”
宫变二字，像一块石头，猛地砸进楚明昭的心湖。
陆明远缓缓说道：“六年前，先帝病危，太子被废，诸王夺嫡，宫城之内血流成河。而萧绝，彼时手握京畿兵权，却按兵不动，直到最后一刻，才带着兵拥立了当时尚是皇侄的李元玄。”
此事一直是朝野上下的疑团，只是无人敢当面提及。
楚明昭心头一紧：“世子想说什么？”
陆明远深吸一口气，一字一句道：“六年前宫变，王爷手里，根本不只有京畿兵权。他握着先帝亲赐的调兵虎符，足以调动十万禁军，入宫勤王易如反掌。”
楚明昭猛地站起身，眼底满是震惊：“你说什么？”
“千真万确。”陆明远的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“家父当时是先帝亲卫统领，亲眼所见王爷接过虎符。可他，却选择了隔岸观火，看着宫城之内血流成河，看着诸王自相残杀，直到两败俱伤，才出手收拾残局，扶持新帝登基。”
“为什么？”楚明昭失声问道。她一直以为，萧绝当时是兵力不足，才不得不蛰伏。可若他真有虎符，为何要眼睁睁看着宫变发生？
陆明远苦笑：“为什么？郡主觉得，新帝登基，谁是最大的受益者？”
楚明昭怔住了。
新帝李元玄年幼，根基浅薄，朝政大权，尽握在萧绝手中。他是摄政王，权倾朝野，无人敢置喙。
原来如此。
原来从一开始，就是一场算计。
楚明昭只觉得心口像是被什么东西堵住了，闷得发疼。
她想起萧绝在京里说的那些话，想起他给她的半块虎符，想起他说“我护着你，不需要理由”。
那些话，此刻听来，竟像是裹着蜜糖的刀子，甜得发苦。
陆明远看着她失魂落魄的样子，叹了口气：“郡主，王爷此人，心思深沉如海，无人能看透。我今日告诉你这些，并非是要挑拨离间，只是……你对他，太过信任了。”
他顿了顿，又道：“此次北境之行，危机四伏。有人觊觎王爷的权位，更有人盯着你手里的半块虎符。郡主，你好自为之。”
说完，陆明远拱手一礼，转身离去。
驿馆的门被轻轻带上，楚明昭却还站在原地，指尖冰凉。
窗外的风，呼啸着穿过窗棂，卷起她额前的碎发，带来刺骨的寒意。
她不知道自己站了多久，直到身后传来脚步声，才猛地回过神。
萧绝不知何时站在了门口，玄色的衣袍上沾了些风沙，他看着她，目光深邃：“站在这里做什么？风这么大，也不怕着凉。”
楚明昭定了定神，转过身，尽量让自己的声音听起来平静无波：“没什么，只是随便出去走走，吹了吹风。”
萧绝没说话，只是缓步走到她面前。
他的目光，像是能穿透人心，落在她脸上，一寸寸地打量。
楚明昭被他看得有些不自在，微微垂下了眼睫。
良久，萧绝才低笑一声，声音里带着几分说不清道不明的意味。
他抬手，指尖轻轻拂过她泛红的眼角，动作温柔得不像话。
“楚明昭，”他说，语气很轻，却带着一种不容忽视的笃定，“你长大了。”
楚明昭的心，猛地一跳。
她抬眼看向他，撞进他深不见底的眸子里。
那双眼睛里，没有算计，没有审视，只有一丝淡淡的，近乎无奈的纵容。
“开始有自己的小秘密了。”萧绝缓缓道。
他的指尖，还停留在她的眼角，温热的触感，像是要灼穿她的皮肤。
楚明昭别开脸，避开他的触碰，声音有些干涩：“王爷说笑了，我能有什么秘密。”
萧绝看着她闪躲的模样，没再追问。
他只是收回手，插在腰间，转身看向窗外的黄沙：“晚些带你去军营，看看你的兵。”
楚明昭沉默着点头，没再说话。
她看着萧绝的背影，看着他宽阔的肩膀，看着他被风沙吹动的衣袍，心里却乱成了一团麻。
陆明远的话，像一根刺，狠狠扎进了她的心里。
隔岸观火，扶持新帝，权倾朝野。
这才是真正的萧绝吗？
楚明昭抬手，摸了摸自己心口的位置，那里，跳得又急又乱。
她忽然想起，在京里的那个雪夜，萧绝给她的半块虎符。
青铜的纹路，冰凉的触感，像是还残留在掌心。
那半块虎符，到底是护身符，还是另一个陷阱？
窗外的风，更烈了。