眼睛酸涩得厉害，腰背也僵直发痛。她揉了揉额角，将油灯捻得更小些，只余一点如萤火般的光晕。然后，她伏在摊开的账册上，闭上了眼。
像是累极了，撑不住小憩片刻。
呼吸渐渐均匀绵长。库房里只剩下灯花偶尔爆开的细微噼啪声，和她几不可闻的呼吸声。
时间一点点流逝。
不知过了多久，也许只是一盏茶，也许更长。窗外，极轻极轻的“咯”一声响，像是有人不小心踩到了枯枝。
赵锦瑶伏着的姿势丝毫未变，连呼吸的频率都没有乱。只有那藏在袖中的右手，食指几不可察地动了一下，轻轻按在左手腕内侧。
有人。
窗纸外，隐约有个黑影晃过，停住了。接着是极细微的窸窣声，像是有人在轻轻拨动窗棂。这库房的老式支摘窗，白日里为了通风，她曾将下面一扇稍稍支起一条缝，此刻还未完全落下。
那缝隙，悄无声息地被拨开得更大了一些。
一个用黑布裹着、看不清形状的长条物件，从窗外慢慢探了进来。动作很慢，很谨慎，没有发出一点声音。借着窗外朦胧的月色，能看出那大概是一匹卷着的布料。
黑影似乎停顿了一下，像是在观察库房内的动静。油灯的光太弱，只照亮案头一小片，伏在案上的赵锦瑶完全隐在昏暗里，像一块没有生命的石头。
黑影动了。那匹布料被彻底递了进来，轻轻放在靠窗最近的那张木案边缘——那里堆着不少尚未核对完的料子。放稳后，黑影的手并未立刻收回，反而伸向案上原本放着的一匹品月色织锦，看样子是想将其取走。
以次换好。不，或许不只是换。取走那匹好的，再留下这匹次的，明日她赵锦瑶核到此处，便会“发现”又多了一匹次品。届时，她浑身是嘴也说不清——要么是她核对不力，白日里竟未发现如此明显的次品；要么，就是她监守自盗，偷换料子，却蠢得留下了罪证。
好毒的心思。
赵锦瑶依旧一动不动，连眼睫都未曾颤动。只有胸腔里，那颗心沉沉地跳着，一下，又一下，撞得耳膜发疼。
不能动。现在绝不能惊动他。
那黑影的手已经抓住了品月色织锦的一角，正欲往外抽。就在这时，远处不知哪个院子，忽然传来一声夜猫子的尖利啼叫，在寂静的夜里格外刺耳。
黑影明显哆嗦了一下，动作僵住。他飞快地扭头朝猫叫的方向望了一眼，虽然隔着窗纸什么也看不见。犹豫只是一刹那，或许觉得风险太大，他当机立断，放弃了取走那匹好料的打算，将刚刚放下的那匹次品又往里推了推，确保它混入那堆布料中不那么显眼，然后迅速抽身，缩回了窗外。
支摘窗被轻轻合拢，那细微的缝隙恢复原状。黑影消失在窗外浓重的夜色里，脚步声轻得几乎听不见，很快便远去了。
库房里，重归死寂。
赵锦瑶又伏了约莫半盏茶的功夫，才极其缓慢地，抬起了头。脖颈因为维持一个姿势太久而僵硬酸痛，她没顾上揉，一双眼睛在昏暗里亮得惊人，直直射向那扇窗，又缓缓移向木案边缘。
她站起身，腿脚有些发麻，却走得稳稳的。来到窗边，并未立刻去碰那匹新来的料子，而是先侧耳倾听。窗外只有风声，再无其他异动。
她这才伸手，轻轻展开那匹布料的一角。就着油灯微弱的光，只看了一眼，心底便冷笑出声。
一匹松花色的细棉布。质地粗糙，染色不均，边缘还有几处明显的织造瑕疵。莫说与那些昂贵的绸缎相比，就是府里稍有些体面的丫鬟，做里衣恐怕都不会用这种料子。
用这等货色来充数调换，简直是侮辱人的智商。可偏偏，越是这般拙劣，明日事发时，才越显得她赵锦瑶要么无能到了极点，要么胆大包天到了可笑的地步。
楚姨娘要的，或许就是这种效果。羞辱，践踏，让她彻底沦为笑柄，再无任何翻身的可能。
赵锦瑶轻轻抚过那粗糙的布面，指尖冰凉。她没有将布匹放回原处，而是就着灯光，仔细查看了它被放置的周围，尤其是窗棂和地面。可惜，来人很小心，并未留下什么明显的痕迹。
她退回案边，重新拿起炭笔和册子。在记录那匹“尺寸短三尺”的缂丝后面，另起一行，画了一个小小的圆圈，圈里点了点，旁边标注：“三更，窗入，松花色劣棉布一匹，欲换品月织锦未遂。”
写完，她盯着这行字，良久，嘴角慢慢弯起一个极淡、极冷的弧度。
原本只当是趟浑水，不得不蹚。现在倒好，有人把刀子递到她手里了。
连环计？她倒要看看，这环，最后会套在谁的脖子上。