在梨苑歇着的一夜，霍衍洛被宁惜闹得一整晚都睡不好，第二天顶着一个黑眼圈就起来。
对于她口中说的“半夜鬼影”，霍衍洛的说法是——
“书上说了，有身子的人易愁，内心焦虑，因劳顿疲惫而生出幻觉。所以，你昨晚看到的，不是你所想的。”
他到底是个新派青年，早些年还是留过洋的，思想前卫，自不如那些封建迷信的人敬畏鬼神。
宁惜见他如此，就不愿再与他说了。
话说自从霍衍洛身体稳定下来后，他就到军政府工作去了。兄弟两个，一人从文一人尚武。
霍衍洛不在家，没人陪伴她，终日无所事事。只好到南苑跟司令夫人下下棋。
看宁惜心神不宁的，司令夫人蛮体贴地说：“下棋太乏味了吧，不如我们拉着你奶奶一起玩儿麻将？”
左右无事，宁惜就应了。
婆媳二人，还有老夫人、新姨太顾苓歌四人凑成一桌麻将。
这位姨太太是个大学生，实在不懂游戏规则，好几局下来，总是输。
宁惜也是，不过她机敏聪慧，很快就赢了回来。
四人玩得乐不思蜀。
最后，宁惜撑不住，眼皮子在打架，满脸困倦地对老夫人说：“奶奶，我太困了，先去休憩会儿。扰了您们的兴致，真是对不住了。”
老夫人也不勉强她，挥挥手让她离去。
绿莺扶着宁惜出了南苑。
“去后花园吧。”拐了个弯，宁惜指着前面的亭子。
绿莺疑惑，“少奶奶不是该回梨苑睡觉吗？”
宁惜一路打着呵欠，次数有些频繁，以至于两眼泪汪汪，眼眶儿发红。她摆摆手，“我就要去那个亭子歇会儿。”
她才不想去梨苑，一踏进那里，她总是想到那个鬼影。虽然现在是白天，但她还是怕。
后花园里，盛开了许多菊花，一大片黄澄澄的，风一吹来，满园菊香扑鼻。
闻着这个味儿，积郁在心中的烦闷感少了些许，依着这阵香风，她趴在石桌上打起了瞌睡。
见她睡着了，绿莺回房去给她拿来披风。
半梦半醒间，宁惜好像闻到了青竹的清新气息，其中还掺杂着些许墨香。
她微微睁开了眼，一抹墨绿的衣角映入眼帘。
视线上移，只见那人微凸的喉结，线条优美的下颌，秀气的鼻，最后……对上他温和的眼。
“醒了？”他轻声问。
宁惜初醒时有点懵，怔怔地看着他，“谭大哥，你怎么会在这？”
他说：“我也来司令府了。”
她感到惊奇，他只是个教书的先生，怎么会无缘无故来到司令府？
“我不会是在做梦罢？”她不禁捏了捏自己的脸。
看她这个呆样，谭默非忍俊不禁，伸手摸摸她的头，叹气道：“我是跟着霍司令来的，来看看你。”
宁惜又是一惊，“司令回府了？怎么没人来告诉我……等等，我得去前厅给他见礼去！”
看她准备起身，谭默非拦住她，“你听我说。霍司令此番是受伤而归，眼下在南苑休息，他大概不希望有人去打扰吧。”
“这样啊。”宁惜恍然，望着他揶揄道，“看样子，谭大哥意外救了受伤的司令，所以他就带着你回来了。对不对？”
谭默非微笑，眼前的女子梳着盘辫髻，穿一身银绣曲襟中袖旗袍，一副已嫁妇人的装扮，然她在他看来，俏皮靓丽如少女未嫁时。
“我方才听闻，霍家大少爷近来抬了一房姨太，是不是？”
宁惜不知道他为什么提起这事，但也不否认，说：“我已经怀了他的孩子了。”
谭默非向来是维护她的，只要她说出在司令府过得不好，想必他也是敢做出带她离开的事的。思及此，她便告诉他，她有了孩子了。一个怀孕的女人，在妻妾成群的后宅也能立足了，谭默非无需为她的将来担心。
听到她怀孕的消息，谭默非先是一震，而后就想错了，以为她是为了肚子里的孩子妥协。
他蓦地将她拥入胸怀，“不要怕！你受了什么委屈，尽管说出来，我一定会带你离开！”
宁惜眼角一抽，正要退离他的怀抱，一阵急促的脚步声在耳边响起，有个尖利的声音喊道：“就是他，他跑到花园与大少奶奶私会！大少奶奶要红杏出墙啦！”
宁惜：“……”