地牢阴深幽暗，毛骨悚然的腐臭味无孔不入，令碧霞恨不得割掉鼻子。还有那些若隐若现的呻吟声，不绝于耳，但又似乎只是你的幻觉，怎样也听不真切。
碧霞几乎都是站在狭窄的牢房中央，一动不动。那些分不清颜色的水浸湿了她的鞋底，她的双腿麻木不仁，拎着裙子的一只手腕也重得要抬不起来。这些都折磨着她疲惫的心，但是，她还是不愿坐下来休息。看看那张低矮发霉的小木床，上面铺的那些散发着诡异气味的茅草，她欲哭无泪！还不如让她死了算了！
这种地方呆一刻钟都要窒息死去，还怎么让她等待沉冤得雪的那一天到来呀！碧霞的心里绝望地呐喊不休。可是，望着外面或坐或躺、鬼里鬼气的三名狱卒，她逼着自己端起架子，摆出一副坦然傲岸的样子，眼睛吊起，斜斜瞟着牢房黑得头皮发麻的上方，尽量挺直了背脊，强忍着腰酸腿痛。
幸好，到了吃饭的时候，那些狱卒就来请她到外面，给她另外摆了一张小桌，让她自己吃饭。饭菜虽然平常，一碗糙米饭、一碟青菜豆腐、一碗豆芽汤，但干净新鲜。碧霞坐在油腻的条凳上，捧起粗糙的饭碗，闻着热腾腾的香味，眼泪啪嗒就落到饭里。
看她吃完，狱卒过来收了碗筷，却也不催她回牢房，默许她坐着歇息。这一日的疲惫难过沉沉压住她的眼皮，靠着还算干燥的墙壁一角，她打起了盹。
恍惚间，她飘飘悠悠晃进了日常出入的太极殿，殿里不见文武百官，也不见仙娥内侍，独有东皇一人，身着紫金片羽铠甲，扶着丹墀旁的白玉栏杆，呆呆望着他平日端坐的正位。
“碧霞，不要怪我，我只能这样了。今日之事，唉！”
看他背对着她一直摇头，碧霞心里大急，已经顾不上什么君臣礼仪，伸手就去搬动他的身体，想面对面跟他说个清楚明白。不料，手一碰到东皇的身子，隔着重重铠甲，她也摸到满手滑溜溜的鲜血。骇得她张口大呼，“你伤到哪儿了？”可呼声一出口，东皇便消失无形了。
碧霞惊跳起来，定睛一看，哪里是什么太极殿，分明是幽深地牢里面，眼前只有突突乱跳的烛火正垂死挣扎。过了一会儿，那灯草便歪倒在泪汪汪的蜡头里，喷了一口白烟，悄然湮灭。
黑暗中，那些断断续续的呻吟声逐渐猖狂起来，一声比一声凄厉，即使碧霞用双手死死捣住耳朵也挡不住它们，最后，她只能放弃，团起双腿包拢住自己，把脸埋在膝盖里偷偷哭泣。
就在她哭得浑身冰冷快要僵硬时，她忽然听到一个声音温柔地说：“别哭了，傻丫头！”她震惊得又是一跳，猛抬起头来四处找寻：这分明是东皇的声音。
但是，除了黑暗，她什么都没看见！这是幻觉吧？她颓然蜷缩在条凳上，抱住冰冷的自己。突然，身上好像多了一个小手炉似的，怀里暖了起来。
碧霞惊异地一掏，原来是随身带着的那颗红梨埙像颗小火炭般，幽幽发着红亮的光芒，温暖着她冷透的手心。她把它贴到脸颊上，竟然还能听到人的呼吸。这个呼吸沉着平稳，是个男人的气息。
随着这道呼吸的一张一收，碧霞终于宁定了所有的恐惧委屈，找到了自己的呼吸。