“北苑？”长宁呢喃，“那便是要狩猎了，北苑的野兽出了名的凶恶，只怕是要让漠北使者杀杀威风的。”
碧婉温温一笑，“那里的野兽不凶恶呢？漠北的使者常年以骑马围猎为生，怕是难不倒的。”
“那可不尽然，漠北大多是草原，左不过是些狼群，北苑可是有黑熊，也是早年间进贡送进去的。”长宁心头一紧，她是见过那熊瞎子的，就是那年太后大寿进贡送的，那时候年纪小，自是被吓得不轻。
“小姐这是怕了？”碧婉笑笑，“听说老爷和二公子要一同去的，想必也是要让小姐同去的。”
“说来，也是许久未见过府里的人了。”长宁轻叹，“怪想的，那大哥呢？不随同圣驾吗？娘亲怕是去不了的。”
“大公子留在城里，大概是帮衬着二皇子吧！”碧婉猜测道。
长宁挑眉，“怎的让二皇子留下了？”
“碧婉哪里知道这些？”
“也是，二皇子体弱，三皇子，四皇子，五皇子都是善武之人，这般安排，自然是再妥帖不过的。”长宁思虑道，“只是，这般怕是多少人猜忌，二皇子已有监国之名。”
“那小姐大不必忧心，不正称心老爷和大公子的意愿吗？”
长宁总有些忧心，好像觉得有什么不对，但又想不起来了。
“对了，碧婉，我听说大哥最近官途顺遂，可是升迁了？”长宁听宫墙里一些无事的丫头嘴碎，偷听来的。
碧婉又笑，“怎么都瞒不过小姐的，本想着找个时候哄小姐开心，如今竟让小姐先知晓了。”
“可真的是升迁了？”长宁惊喜道，“我还以为是谁想唬我呢？”
“可不真真儿的？”碧婉笑吟吟道，“是吏部左侍郎。”
长宁一怔，“好生奇怪，阿爹是刑部的官员，大哥就跑去了吏部？”
“这般不好吗？”碧婉奇怪道。
长宁摇头，“不是什么苦差事，但却是猫腻儿最大的差事。”
“老爷一向和二皇子交好，只怕是二皇子有意安排的吧？”碧婉猜测道。
长宁不置可否。
……
前方战事依旧吃紧，却再没有那么容易让漠北得逞了。
北苑设宴如期而至。
皇后虽跟了去，但谢相却因病推辞，这样一来沈首辅可就推脱不得了，同随的妃嫔还有沈贤妃，江淑妃，还有一些同长宁一般一同入宫的人，该是皇帝恩典，见见家人。
华阳公主陪着江淑妃倒不稀罕，只是不知为何魏婕妤带了安阳公主也一同来了。
魏婕妤虽不得宠，但好在有一个女儿可以依傍，多年来也未曾遭受什么磨难。如今跟着怕也是为了公主的前程吧！
像长宁这些不得宠的妃嫔大多是提前一日就出发了，免得路上磨蹭，北苑夏日里是极凉快的，大概整个夏日就在北苑度过了。
跟随着护卫的事萧徵还有禁卫军统领程远，一路上他们倒是聊得投机，说来也是巧，都是不拉帮结派的人，朝中也是中立，能说上话也不算稀罕吧！