年节过的也不安生，太后宫中的药味儿越发浓重，太医跑的越发勤快。前朝，漠北似有动静，漳州灾民的救济粮草也捉襟见肘了。
看得出皇帝也是强打起精神，御史台那边又有了动静，不知是不是沈家的人做的，参了谢家一本，旁的倒还好说，只是这个节骨眼上与漠北有来往，恐怕是躲不过通敌的嫌疑。皇帝便越发冷落皇后了，连带了三皇子萧角也多了些埋怨。
借着年节的由头，沈家人上书，请沈贤妃回府小住两日。皇帝也不好再说什么，只当提前解了禁足。
离除夕还有些时日的时候，又见到了四皇子萧徵。那日请过早安后，回宫路上，风大得很，同样的感觉，魔怔一般，站定，回眸，对上他几分深邃的眸子。
“见过四皇子。”长宁见礼。
“果真如母妃所言，你当真是拘谨非常的人，此处没有什么旁人，你这般反倒见外了。”萧徵一身暗色，剑眉处几分疲惫并未消散，眼下的乌青有些显眼。
“长宁只知‘礼’字，绝不会害人。”长宁回答，“不知四皇子这是去看宜嫔娘娘吗？”
“是啊。”四皇子眉头暗皱，似有忧虑。
长宁见状，便要离去，“此处风大，四皇子快些去吧，莫要与我在此闲聊，再惹了风寒。”
“此话怕是该我说的，你一介女流，反倒担心我一个五大三粗的男子。”说罢大步走去了，长宁看着他的背影，暗自好笑，仿佛每每是他走在她的面前，留她一个远去的背影。
“小姐，快些回去吧，这里的风怎的这般凉？”碧婉悄声道。
“好，我们走吧。”长宁只感觉手冰凉，原来是袖炉中的炭火早已燃尽了。
回到房内，卸下斗篷，髻上簪着的流苏落下，轻扰这脖颈，阵阵冰凉。长宁用手抚过，凉丝丝的触感聚集在手掌内，顺手便取下了。
“小姐这是要小憩？”碧婉瞧见，轻声问，“一会儿不是应了华阳公主，抄写经文，诵经祈福吗？”
“莞城哪里会做这般费心思的事儿？”长宁浅笑，“不过是无趣了，找我打发时日，解闷儿罢了。”
“奴婢瞧着时候也近了，该梳洗这吧。”碧婉取了胭脂，新赏下的白玉簪，“还有小姐过冬的新衣正赶制呢。”
“不过是去玩闹，这般郑重作甚？”长宁简单绾了个髻，温水净了面，略施粉黛。取了一只蜻蜓样式的玉搔头，只有几粒玉珠坠在上面，简单的很。往铜镜上看了看，竟念起宜嫔那日的模样，清瘦明朗。如今自己的装束，倒有几分那般的韵味。垂眸间瞥见指尖豆蔻的颜色消磨淡了，若是仔细瞧来还能辩出浅淡的桃色。
“我瞧着御花园里有几株凤仙花，小姐你蔻丹的颜色淡了，想必取下几只也不碍事的。”碧婉道。
长宁似点了头，“入宫前分明是桃红色，怎就这般淡了？”
碧婉笑语道，“小姐这是什么话，日子久了自然是要淡了。”