宫闱里丢了一个孩子，在外看来不过是不大不小的事儿，大就大在是沈家的女儿，皇帝的孩子；小就小在，旁系庶出的女儿，无关轻重的孩子。说来也不错，沈家有了二皇子也就够了，没有再多的精力培养另一个，况且旁系庶出的女儿，也成不了气候。抱着这般的心思，沈家没有人深究，倒是言行收敛了些许。
长宁百无聊赖之际，对着桌上的盆栽发呆，碧婉悄没声儿的走来，着实将她吓了一跳。原来是父亲托人捎了口信，她多嘴的一句话只当是无心，叫她不要忧虑。寻常与皇后，沈贤妃都少些往来。
长宁自知，后宫诸事，便是朝堂的缩影，你来我往，或许棋差一招便落得万劫不复。父亲的意思便是叫她明哲保身，不要因为朝堂上的局势便附势沈贤妃，也不能因为后宫权势便攀附皇后。
一日晨起，向皇后问安，皇后单单留了她抄写佛经。
长宁以为皇后终于要问她些什么，却没曾想，真取了本佛经，碧婉见状赶忙规规矩矩的研磨，长宁挽了袖口，白宣上留下了几行隽秀的楷书，果真是一日不动笔，便就生疏了，不过写了一页，手腕便有些酸麻。长宁心里有些了然，以为皇后此举不过是磨磨她的锐气，挫挫她的心气儿。饶是如此，便越要沉下心来，以不变应万变。
谁料，皇后打的是什么主意，见她手有些抖，便喊停。“妹妹是心静之人，却非真正能心如止水，波澜不惊。”
长宁暗自吃惊，只觉皇后眼明心亮，可后来长宁才晓得，在这宫闱内沉浮了几十年的人，无论多少，总会有执着的东西。她知道，沈贤妃执着的无非是权势，宫中的权势，沈家的权势；二皇子所执着的不过是一个皇位，一声万岁；三皇子所执着的最简单，也最难得，他所求的不过是旁人的另眼相待；皇后恐怕只剩下仇恨了，恨极了那人的不作为，恨极了那逍遥法外的真凶，可是她又何尝不是另一个逍遥的真凶？
佛曰，人有八苦，生老病死，爱别离，怨长久，求不得，放不下。人人深陷其中，不得而出，无从解脱。
恐是秋意浓了，也怕是心越发惧了，走在这儿平滑的石板路上竟感觉丝丝凉意沁入肌骨。
“碧婉，再往前是哪？”长宁极少见有人往哪儿便走，分明是最近的路，却有人宁愿绕路也不愿路过这儿。
碧婉微微咬唇，“小姐，那儿是有几个疯婆子的冷宫。”
“冷宫么？”长宁暗自思量，“那也不失为好地方，若是，到可以孤注一掷。”
“小姐，那，不是人待的地方。”碧婉暗生忧虑。
长宁摇了摇头，“冷宫之人，必定为皇帝所厌恶，皇帝仙逝后冷宫之人便会迁去静心庵，皇后说我并非处变不惊之人，或许那儿是个好地方。”
碧婉摇了摇头，“小姐想明白了？”
“想必，父亲定是有过这般念想，却又不肯让我吃苦头，便未与我说。”长宁魔怔了一般，定在那地方，向后回眸，没有人，却没有看见藏在拐角处的人儿。