紫苏醒来，抹了一把微痒的面颊，满手的泪。
一墙之隔。蓝曜眼见艾伯特微微皱着眉心张开眼睛，紧张地问，“男主子，您有没有哪里不舒服？”
艾伯特缓缓转动了一下眼珠，视线落在洒满晨晖的窗棂上，勾起唇角笑了，“没什么。就是梦见我死了一回。”
他坐起身，一把推开了窗子，望着蓝天白云之下满地银霜，如火红叶，赞道，“真美。”
能活过四季，是多么奢侈的幸福。
梦境里的紫苏在他消散之后，变得那么坚强。她没有像小时候丢了心爱的玩具那样哀哀哭泣，而是平静地接受了他的死亡。十个月后，她诞下了可爱的小王子。她成为王国里的女将军，浴血保护着幻境的平安。两年后，国王将王位传给了她，她推行了女兵入伍制度，带领女精灵们勤奋操练，并率领她们创立了多次大捷的战斗奇迹。
而精灵王子的体魄比一般精灵强壮了很多。他继承了艾尔优秀的运动天赋，迅速成长为紫苏的有力助手，并逐渐展露出个人的锋芒。十四岁那年，英勇的精灵王子手刃妖王，妖族称臣，从此花精们再不用战战兢兢地活着。花之幻境再不必小心翼翼在大海上空徘徊，只在子夜时分到地面稍作流连。它可以升腾万里，朝着花精子民喜欢的任何地方前进，也可以栖息于幽静的山河，在花精们喜欢的地方住满整整一个花季。
又十年过去，在一个梧桐花开的日子，女皇紫苏将王位传给了王子，独自长眠于爱尔栖居过的那个树洞中，精灵们再也没有能够唤醒她。
花之幻界在精灵王子的带领下日益强盛，它逐渐解除泡沫一样封闭的形态，依傍一座高山，在四界交汇的隐秘所在停留了下来。它后来的名字，叫“梧桐海”。那座高山，被精灵王唤作“鸣翠”。
故事如果就这样结束，已经很完美。但是作为梦境里的人物之一，艾尔还有他自己的秘密。
这世上哪有什么深埋地下的珍宝，又哪有什么神之祝福。即便有，也不可能属于一只平凡的蝉蛹。所以，对艾尔来说，有的只是深埋地下的地狱，和地狱中的魔鬼。
幼年的艾尔潜在阴暗的地穴里，却是一只有梦想的蝉蛹。他渴望阳光和温暖，渴望在传说中的蓝天上飞翔。如果，像龙族那样拥有强悍的力量，自在穿梭于不同界面，就更好了。可是他几乎排在鳞虫之属的最末尾，不仅没有任何的力量，还需要在地下熬过孤单而漫长的黑色噩梦。有一天，他受够了，便抱怨道，“如果谁能让我拥有足以匹敌真龙的强大力量和十年阳光，我愿意付出任何代价。”
他的地穴与地狱毗邻。一个魔王正好听到了他的抱怨，开心道，“是吗？如果你需要为此付出灵魂呢？不用很多，一千年的灵魂契约，足矣。”
造物从来不会做没有意义的事情。常年幽居于大地深层，十七年蝉的灵魂，有着丰沛的初始力量。艾尔已经经历了不知多少代的轮回，魔王完全能想象出他的灵魂会是多么极品。这样的灵魂，若不为他所得，总有一天会被开发成神的新宠。魔王当然希望捷足先登的那个是自己。他甚至希望，这只幼蝉足够贪心，跟他签订大量的契约，将灵魂永生永世卖给他。
十七年蝉并不知道自己灵魂的价值，觉得很划算，便答应了下来。
在魔王帮助下拥有了强大妖力的艾尔从地底羽化飞出，他越过高山大海，看见了美丽的花之幻境。翠绿的泡沫那么精致纯粹，在空中散发着阳光和梦的味道。
于是他遥指那个翠绿的圆球对魔王道，“就那个吧。十年的美好，我愿意在那里度过。”
“你可真会挑地方。祝你玩得开心。”魔王笑了，与艾尔告别。
艾尔骗过幻境大门，得到精灵之王的接见。他悄声对国王道：“陛下，我只有十年的时间，希望您允许我借助在幻境里。我是一只蝉，以植物汁液为食。但是我不会危害任何精灵的性命，并且，我曾在地下误食了珍宝，拥有强大的妖力，可以保护您的王国不受外来侵犯。”
只有十年，国王愿意一试。
艾尔来到幻境的第二个月，碰见了年仅十岁的紫苏公主。他羡慕紫苏，拥有可以尽情哭泣，尽情欢笑，在风雨和阳光下奔跑飞翔的幸福童年。可爱的花精公主，是值得珍视的宝贝。他也会想，要是可以的话，娶一个花精作妻子，应该会很快乐。
可是，他只有十年的光阴。花精们的寿命那样漫长，他娶哪一个花精，都只会给她留下遗憾。
艾尔吸吮花精们的血液，对她们爱慕的眼神视而不见。
他没想到，紫苏会在他出征期间受到伤害。隔着帷幔，看见小花精美丽的眼眸里再没有欢笑，他心疼了。
神之祝福是没有的。但是，他认识魔鬼。
妖力已经有些不足的艾尔花了两年半的时间，找到了那只魔王。
“恢复容貌的灵药？也不是没有。但是你需要再付给我一千年的灵魂。还有，你参加战斗消耗了太多妖力，照这样下去妖力耗光，十年寿命也没有了。”
并不是自己修炼来的妖力，自然是用一点就少一点。而对阵的妖王正是一条黑龙。鳞虫之属最顶端的存在，无论如何都对艾尔有着先天的压制。他不得不燃烧生命去挥霍妖力，对战一次，妖王重伤，而他耗去小半妖力和三年寿命。真是疯狂作死。
“那我跟你再续两千年灵魂契约，换灵药，还有补满妖力。”
魔王笑得惬意。“好。看得出，你是动心了。我们再见的日子也不远了。地狱里需要你的歌声。”
艾尔带着他的收获返回地面，一路上遇到好几拨趁火打劫的妖魔。他用了两年的时间，拖着一身伤病重返花之幻境，却恰逢妖王迎娶花精公主。
艾尔重创妖王，也再次将自身妖力消耗殆尽，寿命所剩无几。他的日子不多了。
等他死去，花之幻境的前景，怕是愈发灰暗。紫苏公主是皇族唯一的血脉，如果她被迫和亲，整个幻境将彻底沦为他族附庸。
那就不如，就由他娶了这位公主，最后享受一下爱的味道。
……
梦已结束，艾伯特脑子里却自动多出来了一小点儿记忆。仿佛被尘烟覆盖的石块，被一股飓风掀去浮尘，露出了本来的面目。那是关于地狱的记忆。
接下来三千年的时光里，他成为魔王的奴仆，在地狱里艰难挣扎，那滋味真是刻骨难忘。
三千年后，他重新转生为秋蝉家族里最悲催的一类，十七年蝉，周而复始，在亿万年的时光里沉浮了不知多少代，才彻底洗去出卖灵魂的罪孽转世为人。
这当中或许还有什么他不知道的曲折。但是能知道这么多，他已经很满足了。
“你听说过梧桐海么？”艾伯特揉着发胀的太阳穴问蓝曜。
“梧桐海，那是一处非常隐秘的所在。梧桐海不受诸界管辖，据说很久以前它的主人是一位强大的精灵王。后来那位精灵王带着他的母亲去了佛国，并且最终落脚在了龙族。梧桐海的新王不知为何换成了一只凤凰，再后来，那只凤凰被迎为妖界之主。而梧桐海有妖王和佛国龙族的背景支撑，简直无人敢惹。那里面虽然灵气充裕，景色动人，只有得到主人认可才能进入。小人也未得进入过。听说，新任主人依旧是早年那位精灵王的后人。”蓝曜回答。
“那你去过妖界吗？”艾伯特又漫不经心地问。
“妖界没有关闭之前，小人是去过一次的。灵气浓度，比这人界要高上太多。”蓝曜的语调有了一丝神往。他又转到刚才的话题，“主子，那女仙到底对您做了什么？”
艾伯特翘了翘唇角，“还能有什么。无非是打算利用我。”
妖族的黑龙王，那张脸明明就是黑水帝国的松甘殿下。看来他们真是老情敌了。拿摩松甘显然非常不招这女仙喜欢，所以，……
也许，冥冥中一切皆有定数。当年那魔王，如今也再次出现了。便是那带翅膀的小黑。那货也许已经忘记与自己的交集。毕竟时间太久，一个专业收割灵魂的魔王，不可能对每一个战利品都记得那么清。他居然又对自己产生了兴趣，有意思。
早膳的时候，艾伯特估计女仙苏焕大约又要搞事情，便在自己客室外面的小厅摆了一桌，只叫了军医、侍卫长和紫苏，加上他和蓝曜，安安静静地进餐。
紫苏抱着脑袋在桌边落座，神色颇有些委顿。
“怎么，累着了？”艾伯特问。
“昨夜做了好长的一个梦。”她嘟囔，“艾伯特，我梦见你是一只蝉变的妖怪呢。”
艾伯特笑笑，“那我肯定是很酷炫的一只妖。”
“嗯，非常酷。帅极了。”女孩用力点头。
他微笑着望向她，温声道，“能得紫苏元帅夸赞，就算是梦，我也好开心。”
“装什么装？你昨晚不是做了一样的梦？”苏焕今日的脸色有些苍白。她抱着胳膊，站在小厅门口。
艾伯特眯起翠绿的眼眸看她，语调慵懒，“怕是要让仙子失望了。在下一夜无梦。”
苏焕轻嗤一声，“撒谎。”
紫苏看看艾伯特，再看看苏焕，决定选择相信艾伯特。“真是遗憾。要是你真能跟我一起做那个梦就好了。”
“其实你可以把你的梦分享给我听呀。”艾伯特眨了眨眼睛，一脸期待。
“才不。”她的耳朵尖都红了。
苏焕实在看不下去了，对艾伯特又是一个白眼，“真虚伪。”
紫苏脸色一冷。她沉默地示意女仙在自己旁边坐下，“仙子，不知道能不能解释一下，你来这个界面的任务究竟是什么？”
苏焕略一迟疑，“主子，我奉帝君之命，下界主要有三个任务，一个是查明昊天帝君和紫微帝君的立场。二是照顾好帝君兄长，紫龙仙王。三是如果两位帝君还想抗击魔族，做他们的帮手。”
艾伯特在旁边夹了只灌汤包给紫苏。
苏焕说着话也跟着夹了一只，张嘴一咬，一股汁水喷了对面侍卫长一脸。
桌上几个人都默了默，然后便听见常春小朋友爆发出一串笑声。
“抱歉。”苏焕给沈平施展了一个清洁咒，粉面通红。
侍卫长保持着一贯的冷漠脸，“无妨。仙子不必在意。”心里却暗暗叹息。天上来的这位看来没在人界玩过几次，连汤包都不会吃，这么脱离现实，能在人界做些啥。
紫苏笑得肚子疼，良久才从桌子上哼哼唧唧地直起身子，“苏焕，你这第二个任务其实可以缓一缓，艾伯特不会虐待他的。”
她歪头想了想，下定决心道，“你的第一个任务，其实很简单。昊天帝君就是现在的黑水帝国三殿下松甘，紫微帝君便是帝国大国师佳善。你随时可以去考察，看他们是不是要与魔族联合，顺便熟悉一下人界的生活。然后你就可以决定是否要开始第三个任务了。”
说着，她小脸微微一沉，“你看，现在的你连吃个包子都不会，还好意思跟着我们？你这样，已经影响了我们的正常生活，其实我们都挺不习惯的。”
苏焕立即美目含泪，“主子，您嫌弃我了。”谁能成想包子里头居然蹿出来一大股子肉汁？没见过不行吗？
“对。我现在好嫌弃你。其实我一点儿也不想做你的主子。赶紧先去干正事吧。”紫苏不为所动。
艾伯特忍笑，他轻咳了一声，“其实我们离长安已经不远了。不如这样，我们到了长安，给仙子摆一个饯别宴，让仙子尝尝当地特产，再送她北行吧。”
紫苏勉强表示同意。
院子里，紫苏和几个侍卫忙碌着将行装整理好放到车上。
艾伯特嘴角含笑在廊下看着。
苏焕在他身边站定，同样眼望紫苏，却掐了个诀将艾伯特神识拖入虚空，冷声问，“为什么撒谎？”
“我有吗？”艾伯特面不改色。
“少装了。我这可是在帮你。”苏焕几乎有些咬牙切齿。
“所以呢，我的第一世原来是一只蝉？的确蛮惊喜的。”艾伯特挑了挑眉毛。
“这严格来说不是梦。是一种时间逆流的穿越术。我将你和我家主子送回了千千亿万年之前，让你们自由发挥。这么多年过去了，你们的选择依旧跟当初一样。真是不可思议。”苏焕道，微微得意，“所以你应该感激我。”
“你能有那么好心？”艾伯特轻笑了一下。“昨晚谁刚说过的情深不寿？你怕是打算利用我敲掉松甘，然后再想办法将我一脚踹开。”
苏焕一滞。这男人的脑子真是好使。
他转脸看了看近在咫尺的女仙，语调略略严肃，“不管你有什么目的，我劝你最好不要让紫苏知道，这个梦境是真实的。”
“为什么？”苏焕眸中满是不解。
“还真得谢谢你的梦境。让我看明白了自己以前有多混蛋。你好好想一想，以她的性子，如果她这一世再动一次心，你以为是你一两句话就能劝好的？”本来可以拥有万年寿命的她，在怎样的绝望哀痛中选择了自杀？
他深吸了一口气，语气少有的认真，“毫无仙骨的人类，要成就永生也只有入魔。神仙和魔，怕是得不到祝福的。所以，对于她来说这一世我依旧是一只秋蝉。”上苍何其残忍。他斗不过造物，斗不过诸天神明，这辈子拿到手的又是一副烂牌。
“你可真够争气的。”苏焕的脸色冷下来。“这么快就放弃了？”
“也不能说放弃。我需要好好想一想。该怎么爱她，才能让她更幸福。”他轻声回答，语调恢复了慵懒，“抱歉，让你失望了。我申明两点：第一，我对紫苏的感情，不需要别人推波助澜，顺其自然即可；第二，我不会做你的棋子。”他语速很慢，尽量放空脑子，免得被这女仙读到真实的想法。他不是圣人，这个梦给了他怎样甜蜜的煎熬，真是不必说了。
“哼，你这是敬酒不吃吃罚酒。”苏焕素手一晃，掌中便多了一把冷剑。她眯着一双秋眸，将剑抵在艾伯特脖子上，“不过是一只小小的蝼蚁，真把自己当回事了？本仙子可以明确告诉你，为了让主子早日回归神位，你们任何人的感情她都不能接受。昊天转世尤其跟她不可能。你应该感到荣幸，在主子飞升的路上还能给她当一回垫脚石。不管你愿不愿意，今日我若与你签订主仆契约，你除了听命于我再无选择。”三言两语不能让紫苏放弃爱情，但是如果艾伯特配合表演，将一个渣男的角色演得到位些，紫苏必然做得到主动放弃。
艾伯特垂眸，看着那森寒剑光，“仙子本事确实够大。我也的确是一只蝼蚁。不过，我从来没听说，有谁能在别人不情愿的情况下，签订出主仆契约来。你要试，尽管试。”
苏焕怒极，她反手用剑身拍中艾伯特胸口，“你不自愿，我可以打到你自愿。”
现实中的廊下，艾伯特脸色一白，现出痛苦之色。
蓝曜从他袖中猛的蹿出，落地化出人形扶住艾伯特的身子，疾声道，“女主子，救命！”
紫苏闻言，迅速转身，她扫了一眼摇摇欲倒的温莎世子，一个纵跃扑到近前，“怎么了？”
“刚才有空间波动，男主子怕是给苏仙子拉进什么幻境了。”蓝曜急切地小声道，“您是苏仙子的主子，应该可以唤她回来。”
紫苏当即扬声，“苏焕，出来！”
虚空之中，艾伯特额头沁出豆大汗珠。他捂住胸口承受着一波剧痛，耳边是女仙不带感情的逼问，“答不答应？”
“呵，你太不了解我了。我这人，从来都是作死大王。你就算将我打死在这儿，也捞不到半分便宜。不信你就继续。”艾伯特扯了扯嘴角。
“苏焕，你再不出来我这就带人去杀光你那窝蛇妖侍卫。”紫苏的怒呼传入虚空。
苏焕一滞。她遗憾地收手，衣袖一挥，两人从幻境浮出。
廊下，艾伯特身子一软，仰面栽下。紫苏用力撑住他下坠的身体，一脸暴怒地瞪视现身的苏焕，“苏焕，你够可以的啊。如果他有个好歹，我跟你没完！”
“主子，这个人类太卑鄙了，您千万不要轻信他。他绝对是巧舌如簧的骗子！”苏焕决定恶人先告状。
艾伯特白着一张脸晃晃悠悠重新站稳身形，反倒是什么都没说，朝盯着这边看的侍卫们摆了摆手，“准备好了就出发。”
说着他挣开紫苏的小手，朝她翘起唇角笑了笑，“我没事。咱们得开拔了。”脚步飘忽地朝自己那辆马车而去。
紫苏越发肯定苏焕没干好事。她狠狠瞪了女仙一眼，“苏焕，想表忠心是吧？那抽空跟我签订一个主仆契约，将你真正卖给我，我会比现在信任你的。”
苏焕一顿。她在天界是女帝的侍卫，这个身份说白了就跟女帝是上下级的关系，比女帝的奴隶那要高出太多了。没事谁乐意自贬身价，做奴仆呢？
她头痛地看了看紫苏，“主子，苏焕会考虑的。如果有必要的话，……”
倘若有那个必要，她也不是不可以签。目前就暂时算了吧。
紫苏冷笑一声，追着艾伯特上了马车。