养心殿。
老院长在听皇帝陛下说梦。
“朕梦见自己是个普通的农家老汉，活到了八十二岁，肚子臃肿得像个孕妇，老得两眼昏花，经常吃饱了就一睡不起，好几次被以为已经咽气了，结果寿衣穿好了人又醒了过来。最后朕的几个儿孙实在熬不住了，趁朕睡着，直接将朕装了棺材。”
老院长嘴角抽搐。“陛下，梦都是反梦。您这不用当真的。”
陛下一笑，“是啊。不过，真活到那个地步，也不失为一种福气。”
老院长惊了，“陛下，您这对儿孙的要求也太低了。”
费杨阿哈哈一笑，“老伙计，等你活到老糊涂的时候，或许就能明白，久病床前无孝子啊。”
他梦醒时分还曾想，如果自己真是一个普通老人，至少儿子们不会因为争夺这个位子犯罪，逼得他不得不亲手屠戮自己的骨肉。
老院长也是一声苦笑，“陛下，臣这辈子，就佳善一个孩子喽。”
皇帝陛下不笑了，看向他的眸中有了怜惜，“连我都不得不凑合着过到现在，你这辈子，怎的就不肯将就呢？”
老院长这人什么都好，就是比他还认死理。本来以他这样的身份地位，什么样的美人娶不着。他偏偏喜欢上了一个歌妓。那姑娘美则美矣，却是个坏心肠的，待得额尔德将人赎出来，还没正式过门，便骗了他大把的银子，跟一个小白脸儿私奔了。
额尔德打那以后，再没动过娶亲的念头。
“陛下如果不是有社稷拖累，怕是比老臣还会死心眼。”老院长摇头。
“你那宝贝徒儿回来了？”费杨阿深觉妻儿这个私人话题不好继续，遂道。
“回是回来了。又不知浪哪里去了。”额尔德一脸无奈，“陛下这是要有大动作？”
“是啊。松甘提前回来，朕就得提前为他铺路。最近已经抓起一批结党营私的。老二私设军营，待朕核实，便下旨将他爵位拿掉，罚他个闭门思过……”
皇帝微微皱眉，“反是松甘这小子自己一点儿都不急，见天儿就知道往紫府跑。有时候朕也有些担心瑞国公，别因为老见他在眼前晃真给气个好歹儿的。”
紫徵自始至终不乐意这门亲事，这个皇帝和额尔德心里都明镜儿似的。
老院长扑哧一乐，“陛下，他要真这时候死了还就不好办了。紫苏得守孝三年，您娶儿媳妇的时间又得延后。”
皇帝陛下一听，还真是。他点手叫过一个小太监，“传朕口谕，瑞国公身体欠安，朕特赐雪莲三朵，玉如意一把，现在就提了送去。见到松甘殿下就让他立刻回来，朕有事找他。”
赶紧叫回来吧。别真闹出点儿啥事儿来。说起来他的确愧对紫徵。之前这位国公卧病，他明知道是什么缘故，却装聋作哑，没有跟白金交涉紫苏的事。虽然是为了大局，将心比心，如果自己儿子给国家卖命被捉走了皇帝却不闻不问，他怕早将那人恨到骨头里了。
“老伙计，朕对这门亲事，其实仍旧颇有些忧心呐。”皇帝的语调又沉重起来。
额尔德表示明白。但是皇帝如今的忧心，是他无能为力的-----他如今不过是因为儿子对紫苏是真喜欢，才睁一眼闭一眼罢了。其实，自打紫苏陷落敌营，有处子情结的皇帝陛下就对这门亲事有新看法了。
“那陛下，三殿下是否知道和亲的事？”
“朕已知会过他。所以他这两天才跑紫府跑得更加勤了吧。”
其实，将紫苏送出国，顺便将那如意郡主许配给松甘，或许更合皇帝现如今的心思。可惜，松甘绝对的不同意。身为一个父亲，他自然希望儿子能娶得佳妇；身为一个帝王，他还需顾及皇家颜面。所以，紫苏陷落敌营的经历始终是一个不安定因素，给这二人的亲事蒙上了阴影。
知子莫若父。松甘这时还就在紫府。
卧室内，紫苏给瑞国公疏通了一下经脉，额头见汗。她松口气，扶着父亲慢慢躺下去，旁边已经有一股温热的气息凑过来。
她抬头，三殿下唇角轻勾，一惯冷漠的眼眸里有着少见的温柔，拿着块布巾轻轻帮她擦脸。
“谢殿下。”紫苏将那布巾拽过来，自己三两下抹完，随手放到一边。瑞国公看得眼角直抽。松甘殿下则眼里带笑，又从菡萏手里接过茶杯，递给眉心微皱的姑娘。
松甘这两天的笑容是有点儿多。锻魂诀大成，玄梦真人的内家功法也筑基成功，如今见到紫苏再不会头痛，他能不开心吗。而且瑞国公卧病在床，没精神攆他走，真是天赐良机。他借口探望病号，可以多次造访紫府，这小日子简直美得冒泡儿。
唯一的美中不足就是，尽管他频频在她面前晃来晃去，其实紫苏基本没心思多看他。
人亲爹病得厉害，几乎差一点就归西了。紫苏简直是衣不解带地在一边侍奉着，救父心切的她长春功又回来了，每天都给父亲治疗一下。
有女儿的爱心护理，紫徵好得挺快，看着女儿眉开眼笑的。对于杵在旁边的大冰块儿，他努力假装看不见。
当然，也有看得实在烦的时候。男女有别，松甘这越凑越近，紫徵真是忍耐到极点了。瑞国公将手往额头一搭，轻轻皱起眉心。
“爹？”紫苏出声，一脸担心。
“头疼。”紫徵瞟一眼松甘，低声道。
宝贝女儿心领神会，立即开口，“三殿下，卧室多窄，这么多人，您在屋子里不觉得闷？”
“不会。”松甘言简意赅。
“可是我爹身子正虚，受不了的。您出去透透气好不？”大眼睛眨呀眨，看得松甘心软。
于是，内侍来时三殿下正在廊下来回踱步，那眼神儿，冷得让人心颤。
“殿下，陛下口谕，传您回宫议事。”内侍进屋表达完皇帝陛下的一番好意出来，跟这位爷一打照面腿肚子有点儿转筋，扑通跪下了。
“议事？本宫在朝中并未供职，要议事父皇传诏两位皇兄即可。”三殿下不乐意走。
“松甘殿下，您还是赶紧回吧。我爹一听你说话就头痛。你可怜一下臣女如何？”紫苏从屋子里出来，连忙搭腔。说实话，三殿下的脸皮已经赶上城墙了。还好皇帝陛下够明白，不然这货今天且得赖着呢。
松甘垂头看看紫苏，见这板着小脸儿的姑娘的确有些憔悴，这些日子照顾病号，又施展功法，实在是辛苦。他轻轻点头，“好，那我先回去了。你好好休息。”
内侍如蒙大赦，感激地看了眼紫苏，站起来给这位小姐深深施了个礼，跟在松甘后头颠颠儿走了。
松甘认为他父皇刚用过延命丹，多活个几十年没问题。自己现在参政还是有点儿早。
然自知时日无多的费杨阿着急得很，所以将松甘召回皇宫便封他了一个睿王，担任监国，次日起开始参与内阁事务。
这个消息长了翅膀一般飞速传遍黑水帝国的权力阶层。连外头的百姓都在议论纷纷，说皇帝陛下这似乎是意属三殿下了。
皇帝陛下的另外两个儿子，听到这个消息自然是惊怒不已。
祥王一怒之下将不听话的王夫又痛打了一顿。自打从青木前线回来，他已经开始给谷珵大量使用秘药。但是这位王夫依旧会有返生的时候，惹得王爷动辄暴跳如雷。发完火，萨比到了书房，将自己的亲信都叫过来议事。
“事到如今，我们不得不加快速度了。亡灵收集还差多少？”萨比问一个小道士。
“黄河水患又收集到10万，后来钦差纳兰大人一去，水患迅速平息，亡灵也收集不到了。如今还差5万了。”小道士回答。他是萨比新找来的帮手，只是个法师。其实他并不明白王爷收集这么多亡灵所为何事。
“那没别的办法了。”萨比扭头对一个黑衣侍卫道，“你带他去，现在就动身，找个偏远的城镇，直接屠城吧。”5万，随便找个人口密集的小城，差不多了。
侍卫心领神会，带着小道士离开。
萨比望着小道士离开的背影，眸光略带了丝狠辣。待亡灵收集齐了，这个小道士的人生将只剩下被灭口这唯一的归宿。
萨比又问另一个侍卫，“如今额鲁在禁军里地位如何？”
“副统领。代替了纳兰穆原来的位置。我们的人插进去的比较晚，在禁军一直没见过正统领，有人猜测，神龙见首不见尾的正统领可能是三殿下。”侍卫低声。
萨比点头，“很可能。”所以松甘平时说调遣禁军，都是一句话的事情，很容易。没准是皇帝老子早就将禁军的虎符给了他。
如果这样的话，松甘一旦身死，禁军就是他祥王的囊中之物了。萨比一笑，“告诉额鲁，继续巩固在禁军中的地位，十日之内我们可能会有新动作。”
侍卫点头，却想起什么，递给祥王一个蜡丸，“王爷，这是刚传出来的。”
萨比打开蜡丸一看，低叹了一声。养心殿的茶水太监又被皇帝陛下换掉了。皇帝陛下自从之前中毒，对入口的东西格外谨慎，如今，暗地里神不知鬼不觉地下毒已经非常困难，也只能等发动政变了。
他昨日已经收到密报，厚土帝国的元帅江楚，上次在前线便与他有了秘密来往。那江楚表示，虽然厚土帝国碍于条约不会直接发兵，却会秘密派人马以雇佣军的身份前往青木，参与那边的入侵计划。青木虽然派了和亲使者来，实际上青木帝国的军方已经暗自有了部署。只等皇帝陛下一个不高兴，兵戈即起。
而一旦战事起来，厚土这边大国师北宫雪也会随雇佣军出征。不仅如此，他们还暗中联系了白金帝国的皇帝威廉。威廉表示有和约束缚，他是不能出兵的。但是，他的老爹，太上皇奥古斯特不受契约限制。所以在威廉的暗示下，厚土帝国雇佣军与白金老皇帝取得了联系。那边不但会派兵过来加盟雇佣军，还会带大国师白黎明参战。三个国家的兵力，还搞不定黑水帝国？若松甘身死，佳善失去效忠对象，他需要对付的必然就只剩下额尔德老院长一名大国师了。所以，到那时，黑水帝国的缺口必然出现，而他就有了逼宫的机会。萨比微垂了眼，嘴角冷冷翘起。
“王爷，福王那边，刚才已经被坐实证据。”一名幕僚进来，插话道。
萨比点头。龚泽同这个老滑头，总算是做了一件让他满意的事。估计皇帝老子惩治老二的诏书此刻已经到了福王府邸。
萨比猜得没错。这时的二皇子丰生很是气恼。他被削除爵位，贬为庶民，幽禁王府之中，那把椅子眼看就跟他无缘了。这让他如何甘心。所以，福王在卧室转了两圈，细长的眼睛里掠过一丝绝然。他点手叫过管家，耳语了一番。不大功夫，管家领进来一个戴着帷帽的男人。那男人给丰生行了个礼，摘下帽子，露出一张跟丰生一摸一样的脸。
“不错。”丰生点头，“知道怎么做吧？”
男子略有点儿紧张，“知道，请王爷放心。”嗓音也跟丰生一样。
“好。待他日事成，爷少不了你的好处。”丰生又跟管家低语了一阵，转身进了内室。
福王走到墙角，顺时针转动一个大花瓶，室内那张大床从当中缓缓裂开，露出漆黑的地道。丰生步入地道，大床又慢慢恢复原貌。