“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”外间，浅吟曼唱还在继续。
弹唱的红衣女子旁边，军医肃然坐在一张桌前，给排队过来的每一个小姑娘摸脉看诊。这已经是最后一关。尽管前面初筛首先便会检查身体条件，必须最后由军医亲自确认绝对健康的，才有资格留下，并到内室领取美男香吻一枚。
军医旁边站着一个青衫男子，每个从内室回来的姑娘，都来到他近前屈膝行礼，“郑首教。”
乐坊里到位的教习已经有五六个。但是这位郑教习是首席教习，她们被教导呼之为“首教”，今日筛选学员的时候他的话也是最管用的。
男子低应一声，便问，“美人将你归到哪个类别？”目前已经有甜美、妩媚、清纯、知性四个类别，被归类完毕的姑娘一会儿会有专门的嬷嬷领走，到后院安排相关培训。
“美人”艾伯特半倚在内室一张铺着水玉色华贵锦被的大床上，栗色卷发斜垂，卷着轻柔波浪滑落至地板，一双碧眸半张，安静地等着女子们一个个过来索吻。他时不时看向窗边默立的男子。
那男子的容貌已经较前有了一些不同。原先平顺的眉毛被稍微抬高了一下眉尾，平添了几分英气，印堂还多了一颗朱砂痣。其实这个朱砂痣原来在后背，艾伯特觉得这种标志性的特征有必要要改动一下，才挪到了眉心。眼角也微微上提了一分，之前的内双完全整成了明显的双眼皮，于是那眼显得大了许多。唇也稍微削薄了两分，看上去比以前更加坚毅了些。
军医的手艺不错。按照艾伯特绘制的图像，将苍昱的外貌改得与之前大有不同，也更加精致了。如今他即便是被熟人迎面撞上，也不会被抓包，自由出入于厚土帝国是没问题了。当然其实苍昱本人并不喜欢这张新脸。他嫌太娘了。
其实纱布拆开的时候围观的侍卫们都轻吸了一口气。尽管他们都了解自家世子时不时会恶趣味一下，这次出品的这张脸还是有点儿太过精致了。一个侍卫需要这么醒目的相貌？
于是，一大早艾伯特带着苍昱去乐坊的时候，门口几个侍卫向这个新同伴的眼神都有几分同情------世子这莫不是要将这个新来的培养成乐坊的人形广告？
跟艾伯特久了，他们的脑洞会时不时开得很大，苍昱自然根本无法理解，只觉得同伴们的眼神都好怪就是了。
“你老看我做什么？”窗边的男子终于忍不住开口。嗓音较以前也略低沉了些许。这是军医给他喝了一种药。不过这个药对嗓子还是有些伤的，所以最近这段时间他被要求能保持沉默便不要开口。
“怕有破绽。”艾伯特慵懒地调整了一下姿势，“你的武力值比常春差远了。要不是因为她另有任务，我是不想带你出来的。既然带出来了，希望你朝着一个优秀侍卫的方向好好努力。”他懒洋洋又睨他一眼，“首先，你自己得记住，你是我的侍卫，一切以我的安全为第一。其次，危险来的时候不能犹豫，该出手时不要留余地，否则你这个职业太高危，很容易就没命了。”
他见窗前的男子抿唇沉默，微微一挑眉毛，“最后，服从命令听指挥，能做哑巴时不要开口。眼下你身上官腔还太足，比我还像少爷。总之，我不想带着一个麻烦到处逛，你得尽快进入角色，争取成为我的好帮手。”
“是，少爷。”苍昱低声应道。
艾伯特唇角微抽。
又一个小姑娘走进来，看到艾伯特，狭长凤眸中满是惊艳，红着脸在他唇上轻啄了一下，被绿眼睛美人顺手捞住纤腰，低声嘱咐，“出去告诉郑首教，你得走高冷路线。看人时不要偷瞟，眼不要瞪太大，下巴稍微抬高一点点，走路时腰背挺直，不要扭腰。当然，心态很重要。你得习惯，将这尘世的一切视作浮云。这是最基本的。以后还会有专门的嬷嬷教你细节。”
小姑娘几不可闻地嗯了一声，微微抬高下巴，迈着小碎步离开了。
艾伯特轻笑了一下，突然眸色一冷，“苍昱。”
窗边的人身子一紧，飞速往旁边一闪，一个蒙着脸的黑衣人“呼”地掠进了屋子。
“动手。”艾伯特扶额。正常侍卫不应该第一时间就直接迎上去交手吗？这位还往旁边躲。
苍昱这才拔剑上去，跟那个人打了起来。
室外听到动静的女子们纷纷好奇地往里瞧，却被倏然冒出来的一队侍卫挡住了视线。
青衫男子扫了一眼，厅内十个女孩已经都进去过，便拍了拍手，示意好奇心爆棚的女孩们将脑袋转过来，“好了，今日的面试就结束了。恭喜你们成了本乐坊第一批学员。里面那位美人的忠告很重要，一定记牢。我只是你们琴艺的首教，后面还会有歌、舞、书、画等多位首教过来，每位首教能在这里滞留的时间有限，记得把握好机会，认真学习。”那青衫男子捏着好看的手指，不紧不慢地淡声嘱咐。他一顿，神色更加肃然道，“另外，我也需要顺便提醒你们一下，尽管已经被我相看过，你们的琴艺天赋并非全是一个水准。所以，你们中只有三人会成为我郑多一的正式弟子，其余的人需要其他琴艺教习做指导。同理，其他几位首教也是一样。当然，你们也不要因为这个有什么负担，层层筛选中能留下来的都有自己的天赋。而且人和人的禀赋都是不同的。只要肯努力，你们每个人都能最终找到适合自己的位置，不必要所有的首教都收你们做学生。”
“郑……郑多一？”一个女孩小声喃喃，继而她容色一骇，圆睁了杏眼提高嗓音，“敢问先生便是青木帝国的著名琴师郑余郑大师么？”
女孩嗓音清脆，立即吸引了所有人的注意。十多双眼睛皆投向了面前这位看上去相貌平平的青年男子。
青衫男子瞥了她一眼，略显不悦道，“正是本人。你们的美人老板本事通天，为你们请的首教都不会太差。以后不可如此大惊小怪。”
“是。谢郑先生教诲。”那女孩连忙屈膝行礼，明显比刚才局促了很多。
不要如此大惊小怪？郑多一是何其有名的琴师，连青木皇室都得哄着捧着，竟千里迢迢来给她们这些风尘女子做教习，哪怕只是三个名额，传出去也会惊掉世人下巴。
小姑娘们不敢出声议论，看向这男子的眼神却都热切了起来。天啦。她们这是撞了大运了，进这家乐坊绝对是稳赚不赔！
青衫男子被看得有些不耐烦，朝旁边侍立的几个教养嬷嬷扫了一眼，嬷嬷们连忙上前，带领这些打了鸡血般亢奋的小姑娘们给首教再一次见礼，然后按照分组，有条不紊引导女孩们朝后院行去。
“郑先生的客房已经准备妥当。时间尚早，如不嫌弃，老夫陪你去隔壁喝杯茶？”军医从桌案后起身，微微一笑。
“多谢秦公，在下求之不得。”青衫男子一改之前冷肃，朝军医展开一抹浅笑，那张平淡的脸立即容色焕发，若暖松晚照，温雅醉人。
侍卫们一边堵住内室门口，一边分出几个人迅速进屋，与苍昱一道攻向那男子。
很快，那蒙面人被几把刀架住脖子，微微喘息着不动了。他发出一声轻笑，摘掉自己的面巾，“温莎，你的侍卫退步了。”
这个人不到三十岁，一双亮闪闪的眼睛看上去很是精明，边说话边瞟向窗前。
又站回到窗前的苍昱脸上一红。
艾伯特用右手撑起头，一双碧眸看向他，“添了个新手，配合还不够默契罢了。”
“你该不会好男色了吧？这侍卫功夫不怎么样，脸倒是挺精致。”马文超打量着苍昱，口中啧啧有声。窗前的年轻侍卫明显脸色更加的红了。
艾伯特轻笑一声打断他，“怎么，马公子今晚来找我，是要相约一道逛妓院吗？”
“嘿，这城里最火的妓院哪家不是我马文超开的，你说我有必要专程挑日子还拉上人去逛？”不速之客嘿然一笑，“不过温莎，你小子不厚道哇。怎么好端端来跟兄弟我抢饭吃？”他眼珠一转，声线压低了许多，“情报和人脉，我向来提供给你的，也是最好的了。你竟仍旧觉得不够？“
艾伯特徐徐坐起身，拿过茶盏抿了一口，“马公子，明人不说暗话，我真没打算抢你生意。不过呢，最近一时兴起，合计着每座要路过的城里都开那么一家乐坊，一方面可以自娱自乐，另一方面也可以给大家添点儿乐子。”
“就一家乐坊？你这铺陈太大，不会亏死吧。”来人打量着室内奢华的陈设，自顾自找了个椅子坐下，并不理会脖子上那几把刀。
“这就不劳你操心了。当然，如果你乐意的话，可以把你的人也派过来，定期接受我们的培训。我们这里有各种乐师，还有舞蹈编演，走的就是创新路线。你要是不来，其实蛮亏的。以后，这个城里最新的曲目，最新的舞蹈，首先会出自我这里。”艾伯特笑眯眯。
“我就说嘛，还有你温莎世子不想捞的钱？你这是铁了心要从我腰包外往掏钱啊。”马文超咧嘴，“用别人的钱，养大批的女人供自己享用，你小子算盘打得越来越精了。”
“这真的可以是互惠互利。且以后，你那边拿不到的情报，也可以找我帮忙不是。”放下茶盏，绿色眼眸里别有深意。
“反正我又不会抢你那些常规的生意，你自己看着办。”艾伯特又慢悠悠躺回去，“行了，就这么点儿事儿，我就不留你吃夜宵了。要么去外面听曲，看看我这乐坊的水平，要么你哪儿来的回哪儿去吧。”
“得，温莎，那我去外头长长见识。”那位一挑帘子出去了。
“苍昱，好好反省刚才的纰漏，我不希望有下次。”艾伯特低声。
“是，少爷。”窗前的人垂头。
戌时。
大寺街，资福寺后院客房。
温热的水中加入了冷杉精油。一股淡淡的林木清香在房间里升腾。艾伯特于氤氲之气中阖眸而坐，一名侍从轻手轻脚给他擦背，旁边一名侍卫低声汇报，“今天一天都在抄写经书……他看上去颇有点儿狂躁。”
烟霭中的人一声低笑。“把她抄写好的都放我桌上。”
“寺中住持原空大师邀我们一起过了个中秋。他将自己那份素馅月饼留了一半，放您抽屉了。”侍卫说着瞅瞅自家世子，见雾气中那浅淡的唇又轻轻上弯了些许，心中暗笑。半块月饼，世子也能高兴得跟什么似的。
“还有，今日他在后院捡到一条蛇。”侍卫迟疑了一下，道。
艾伯特眨了眨沾满水珠的羽睫，碧眸之中雾霭朦胧，很轻地叹了口气，“这是……物以类聚？”
侍卫疑惑地看了他一眼，没接话。
紫苏在半夜的时候醒了。她迷迷糊糊中伸手一抓，摸到一条凉冰冰滑溜溜的东西，忍不住低叫了一声。
立即，轻微一声门响，有温暖的怀抱从后面靠过来将她护住。鼻端是清新的林木香气。她习惯性地朝那个怀抱深处蹭了蹭，又迅速入睡。
那怀抱的主人轻轻摩挲了一下她的头顶，另一只手准确捏住了一条蛇的七寸，将它从紫苏手里慢慢拽出来，借着月色仔细打量。那是一条通体浅灰，颈部到头顶有着蓝紫色花纹的小蛇，两根筷子长，拇指粗细，三角脑袋，一双漆黑如豆的小眼睛冰冷地盯着他。蛇头颈上的花纹特别得很，水墨晕染一般带了疏朗的深浅层次，仿若一朵云霞化作了牡丹。
艾伯特随手一甩，那蛇被抛落到地毯上，身子迅速盘踞起来，昂起头，朝他无声吐着信子。
显然这是条毒舌。根据外观，起码这花纹太文艺，不是普通毒蛇。不随便攻击人，看起来有点儿智商。
他游历那么多地方，还是头一次见到这个品种。
既然紫苏喜欢，倒不是不可以养着，不过……明天最好检查一下它的毒牙。
艾伯特眯着一双碧眸跟那条蛇无声对视了一会儿，见那蛇慢慢伏下脑袋，如一盘蚊香蜷在地毯上不动了，遂微微勾唇，阖眸睡去。
月照西山。
佳善给童儿盖了盖踢开的被子，拿了笔墨一掀帐帘来到帐篷外，找了块卧牛石坐下。
他掏出一张菲薄的羊皮纸，借着皎洁月色在上面写写画画。
一阵轻微的脚步声传来。佳善扭头，却见纳兰穆站在不远处默然望着自己。
“纳兰将军因何这么晚了还不睡？”佳善轻声问，一边继续手里的事情。
“不知道为什么，有些心绪不宁。”纳兰穆低声。
“将军失血过多，确实会影响睡眠。不过，这么熬着，更加不利于恢复。”佳善略顿，又画了两笔，复抬头微微一笑，“有劳将军过来一下，再让贫道看看。”
纳兰穆凑过来，在他身边坐下。
佳善将羊皮纸压到草地上，探手一摸他的腕脉，眉峰轻轻一簇，“将军是觉得时有心慌？”
纳兰穆点头，“有时莫名心慌，焦虑。”
道长放开他的手腕，垂眸，“将军修习光明心法，体质会比之前敏感。最近魔族日益猖獗，将军因失血，体质较以前虚弱，更容易受到魔气干扰。”
魔气……他一顿，飞速掐算了一下，看向纳兰，“我们这个大陆的劫数，怕是要提前。”
纳兰穆也是一皱眉，“提前？”
佳善语气微沉，“本来还有至少大半年时间，现在看，怕没那么久了。”他举头看了看湛蓝夜空，“明日贫道若不能亲自带将军面圣，也会交代童儿引您回去。”
“道长另有事情了吗？”纳兰穆肃然，“若需要穆帮忙，请尽管开口。”
佳善的神色有些凝重，“贫道会留书劝说陛下，放将军回乡。将军在河套地区，尽力保住一方平安即可。”他说罢，又掏出一只小瓷瓶，“这是如意丹，调和气血功效较好。将军再觉心慌之时可以试试。”
“还有，将军近日要抓紧修习后面的功法。功法越强，对魔气的抵抗能力就会更强一些。”佳善一笑，“待将军修完这本书，潜入大陆的魔族便再不是您的敌手了。”
纳兰穆眸中现出向往之色，“多谢道长。”