更深露重。山路模糊，越往上越看不清路。
纳兰穆牵着马深一脚浅一脚走在草丛里，马蹄不时在长了青苔的碎石上打滑。
大战之后，葱岭被封禁。互不来往嘛，路自然就很快长满了草，要等谈判结束恢复邦交之后，才有大批商队经过，重新踩出一条路来。按理他应该将马托付给额鲁或者舅舅。他只是习惯了带着闪电。即便明知道前路艰难，还是舍不得丢下它不管。
“伙计，你受委屈了。”他轻轻拍了拍马脖子。闪电回了他一个响鼻儿。
前方视野一亮。纳兰穆眯起眼，发现有乌压压一大群人执了灯笼，站在山坡上。最前面是一对夫妇，后面还有一位银发老者。
“舅父舅母？大国师？”纳兰穆微窘。
他本来是偷偷离开。如今这么多人等在这儿，是要逮他回去？=。=|||
“怎么，不打招呼就走了？”乔治先开口。这话立刻让纳兰穆浑身高度戒备。乔治又皱眉道，“你这小子，做事就这么不管不顾，若是在那边有个好歹，你让我如何跟你爹娘交待？”
纳兰穆板着脸，握紧马缰绳，一言不发。
妮可轻轻将丈夫推到一边，冲纳兰穆温柔一笑，“穆，我们其实很想跟你一起去。奈何眼下事务繁忙，没那么容易脱开身。”
纳兰穆一讶。
“不过，舅妈已经写了信给赞提•德•罗西大人，也就是你的舅姥爷，他自幼和二姐，也就是你的祖母，关系是极好的。你到了之后可以到他家多走动。然后我这里还有一封信，你可以转呈皇后陛下，也就是你的大姨奶，你祖母去世那会儿她还很是伤心过一段时间。所以，她不会不管你的。”
妮可说得详细，将信交到纳兰穆手里，神色略略复杂，“穆，前阵子你在前线一直参战，就这么去白金帝国怕是会引起那边军方的过度关注。所以我给你准备了一小支商队，你带着他们到布鲁姆的帝候大街，找赫斯库福（Hirschkopf）柜坊，用这个信物接头。”
这个时候还能有通商特权的，也只有仗着和白金帝国高层亲缘关系和长期人脉积累的温莎夫人了。
她递给他一枚小小的徽章，眸光闪动，“你既是我温莎家的表少爷，也是这支商队的武师，算有一个比较超然的私人身份，住在柜坊后院也很自由。穆，你且记住，既然去了国外，你的事就没有小事，若有难处一定记得让我们知道。还有，钱我已经给你准备好了，不要跟我们客气。”说着又让仆从拿过来一沓银票和厚厚一本支票。
纳兰穆接过来，却又听妮可在他耳边悄声道：“别在那边犯傻。如果皇帝要封赏你，记得不要拒绝。”
纳兰穆一愣，妮可轻轻抱了抱他，退开去，笑吟吟对他挥了挥手道，“好了，大国师还有机密要跟你谈，我们先撤了。”
乔治哼了哼，“穆，照顾好自己。”
夫妇两人冲他挥了挥手，给纳兰穆留下一队人马，遂带了几个侍从迅速离开。
商队领队恭恭敬敬见过纳兰穆，遂带着队伍站开些，等着他的出发指令。
纳兰穆又转头，一脸期待地看向额尔德。
只见老院长背着手望了望深蓝天幕上的弯月，摇头叹息道，“这么好的天气，真想做一首诗啊。”
纳兰穆额头一排黑线挂下。“国师大人好兴致。穆还要赶路，就不打扰您作诗了。”
他牵着马就走。
身后老院长咳嗽了一声，“你这孩子就不能耐心一点儿？就算见到紫苏，你也得有能耐把她带回来吧？你真有这个能力吗？”
纳兰穆站住，眯起一双蓝眼睛转身冷然看着老院长，“大国师自然是有这个能力的。可惜您身负家国重任，绝不可能为了一个小女子以身犯险。”
额尔德一噎。他揪了揪胡子，“穆，贫道明白，你对陛下，对我，都很有怨言。我们对紫苏失踪的事情若是没个表示，也确实说不过去。紫苏她不是一般的女子。她是为我们黑水帝国立下大功的英雄。”
纳兰穆看着他，面色微讽，“所以呢？等她死在异国，你们可以给她盖个祠堂，或者立一块碑？”
盖个祠堂，就像他的祖母梅若罗西，一生郁结难消，心愿未了，多少年都在冷夜徘徊，栉风沐雨？好歹罗西还是因为私人感情问题，紫苏这算什么？被叛徒出卖到敌国，这边官方一点说法都没有，就等着她死了再掉鳄鱼眼泪？
额尔德一脸无辜，“可是穆，贫道认为其实你也明白，如果贫道在谈判桌上提出，要那边放紫苏回来，我们这场仗，死了这么多将士，就算是白打了。”
他走近纳兰穆，灰色的眼眸有着叹息，“所以贫道不能提。只能不闻不问。这样他们会以为，至少对于帝国来说，紫苏只是个无足轻重的女人。他们在谈判桌上占不到便宜，而且还会对紫苏放松警惕。你才有可能见到她，甚至将她带回。”
纳兰穆不说话了。
额尔德拍了拍他的肩头，“小伙子，贫道这儿有几样好东西，或许可以帮到你。”
纳兰穆依旧不说话。开玩笑。这种情况下接话要有重大损失的。他虽然之前很少去帝都，艾伯特的祖父可是天道学院长老来着。关于这位老院长的为人，他听到的可多了。比如说，他如果说有什么好东西，你千万别表现得很感兴趣。不然，最后必然是你得花大价钱，千恩万谢地从他手买走。而至于那东西是不是真的好，只有买主自己知道了。
所以，额尔德这话一出口，纳兰穆心头警铃大作，更加不肯开口了。
额尔德见纳兰穆闭口不言，不禁有点儿不悦，“怎么，你小子对本国师的法宝，居然不感兴趣？“
纳兰穆叹口气，语调诚恳，“大国师，您也看见了，我只身去白金帝国，除了身上这衣服，我的马还有兵刃，其它都是舅父舅母刚送的。您好意思打劫我？真要是没了钱，在那边还怎么混？更不用说救紫苏了。”
额尔德闻言一点儿都不脸红，“小子，你这可真是以小人之心度君子之腹了。贫道贵为帝国大国师，能缺你那点儿钱吗。”
能被称作大国师的，整个帝国目前只有两人。一位是天师佳善，另一位便是这位额尔德院长。
大国师享受超品俸禄，入朝不需参拜国君，下堂不需跪拜王侯，黑水帝国甚至还有大国师宅邸及车驾规制从亲王待遇的特殊规定。所以，身为大国师的老院长按理绝对不缺钱。然而，这位富得流油的大国师，也没少到处搜刮各种小钱。知情人其实都看得明白。国师大人就是图个乐子罢了。
纳兰穆伸手，“既然这样，多谢国师赐宝。时间不早了，您赶紧拿给我吧。”
额尔德胡子一翘，“白拿可不行。”
纳兰穆眼神愈发的鄙视，“您不是说了不图我钱吗？”
“是不图你的钱，可你也得跟贫道做个交易。”额尔德捻着胡须笑，像一只偷到鱼的老猫。
【本卷完】