苏楚衣倏地坐起，往后退开数步，深深一个吐纳，压住心中那团邪火，对他道：“陛下慢用，我去看看韦将军来了没。”
还未等他开口，她已经迈开大步，脚底生风，锦衣华裙翩然而出。
萧允辰摇头窃笑，指尖仍留有她颊侧微灼的余温，点点化开。
他草草用完膳，命人撤下案几，抬起席上狐袭披在肩上，扬袍而下，一路寻她而去。
入夜奇寒，殿瓦琉璃尽染霜色，青石长阶银妆裹素，雪后的禁中一片素白之色。
冷风肆虐呼啸，而她却坐在阶前，伸直双腿随意一晃，手臂撑于身后，一袭薄衣浸染寒意。
她抬头仰望无垠夜空，自嘲道：“我不该轻敌，不该只带五百人贸然进京。在边关久了，以为自己无所不能，三十万将士以我马首是瞻，我便忘了这天下是大宁的天下。逞一时之能，平白让人看了笑话。最终还是逃不过陛下的一手遮天。”
她阖上双眸，唇边滚过一抹凄然的笑意。
倘若她没有回来与他叫板，便不会被他卓然的霸气震慑吸引，故而心生期待。
萧允辰贴着她的背坐了下来，狐裘外翻，将她整个人裹在怀中，手臂绕过腑下，掐着她的腰。
一袭狐裘，二人相互依偎，呵出的热气氤氲汇聚，交缠缱绻。
“这天下是朕的，包括你也是朕的。这一点勿庸置疑。”他面染清霜，眸中寒意再起，夜色掩去他所有的表情，唯剩渐拢的冰冷。
她没有抗拒地倚在他怀中，胸膛厚实，似坚盾般挡去寒意，灼热的体温自背后缓缓传递，垂落在侧的手臂搭在他的长腿上，亦是一片热气。
她笑道：“倘若我一开始便顺从服软，甘心当你的皇后，陛下是不是便不会这般撩拨于我？”
没有撩拨，便不会心动。谨守帝后之仪，相敬如宾，不爱不恨。
萧允辰先是一愣，掐在她腰的手猛然用力，箍得更紧，漆黑双眸火烧连营，眸色深得骇人。
他的声音似滚地雪球，寒意侵人：“既然如此，你今日又为何而来，知朕撩拨于你，你又何苦送羊送虎口？”
“楚衣孤苦无依，没了兵权，无法呼风唤雨，点石成军，只能依附于权倾天下的您，以求家族长兴。只因陛下是大宁天子，我亦能以皇后之名，一人下而万人上，永载于史册。”
她苦笑，字字如锥心利箭，穿过身后男子脆弱心防，给她一再陷落的心筑上一道牢不可破的利箭之墙。
“只是朕的皇后吗？”他的手臂越收越紧。
“这不正是陛下要的吗？楚衣不再负隅顽抗，这不正是你希望的吗？”
他垂眸低头，鼻尖拂过她的耳后，游走在细嫩的颈侧，贪婪地汲取专属她的气息，“朕要的不只是一个俯首贴耳的皇后，朕要的是一个心甘情愿的妻子。”
他的声音慢而沉，似滴水溅玉般滑过她的心扉。
她又何尝不想，她的丈夫深爱的人是她，一生一世只爱她一人，宠她一人，而不必与人分享。
可是，身后的人不是一般的男子，他是大宁朝的主宰，是后宫佳丽三千的宣帝。
她又如何能奢望他的心里只有她一人。
苏楚衣忽然从他怀中坐起，转头与他对视，清澈的瞳仁中有着太多复杂繁乱的情思，她堪堪压下，只剩冷漠的嘲讽一点一点晕开，“陛下的妻子有很多，陛下自然是她们一生的依靠，是她们一生所能爱的唯一男子，她们以你为天，以你为地，以你为苍茫天地唯一的依附，予她们生，予她们死，予她们肝肠寸断。”
萧允辰不动，只是望着她，望着她清澈瞳仁内映出他的面容，心底浪卷潮涌。
他笑了，笑得悲凉凄冷，唇瓣苍白如纸，“朕要你的心，你是否愿予？”
她也笑了，笑得冷漠残忍，瞳仁似霜染而就，“我的丈夫这辈子只能爱我一人，我们会是彼此的心之所系，命之所依。可是你能吗？那一夜，我在西暖阁外站了一个多时辰，我便告诉自己，帝王之家只宠不爱，我又如何会愚蠢至此，交付我的真心。如今，你说你要我的心。那么，我可以告诉你……”
她顿了一顿，抬手覆上他清俊的侧脸，冰冷似刃。
她摇头，声音不大，却透着固执的坚定，“没有！这辈子都不可能！我只能是你的皇后，而不是你的妻子。我无从选择嫁或不嫁，但是我能选择爱或不爱。陛下也与楚衣一样，娶谁都不由你选择。你要楚衣，只因你要我三十万苏家军，以后位交换，不过是树立一个丰碑，让他们认为仍是为我而战。既然是利益的交换，又何来情爱真心？”
轻雪又飘，纷纷扬扬，落在她的发间。
他抬手，一一为她拂去。
他敛了笑，眉眼间是化不开的无奈，“没关系，只要你在我身边就好。你不爱我不要紧，这辈子你都只能是我的，这就够了！”
她盈满雾气的眸子直直瞪着他，眉头紧拧，唇瓣微抖，不敢置信地往前贴近，四目相对，鼻息相融，试图从他的眸中找寻一丝不经意的痕迹。
萧允辰眼中动了动，一转眸，嘴角弯起，“朕叫人送你出宫，这几日好好在府中将养，会有宫中女官教习你各种宫中礼仪，你要喜欢便学，不喜欢也可不学。为后也好，为妻也罢，朕都在宫中等你。”
“后又如何？妻又如何？”她不愿意深究二者的区别，可他一再强调，点燃心中微弱的火苗，蠢蠢欲动。
他取下狐裘，裹着他的体温搭在她纤细的肩上，“别让朕的病气过给你，回去吧！”
他扬手一挥，躲在暗处的侍卫闪身而出，他撑地起身，没有给她再问的机会。
宫阙连绵，他抬阶而下，衣裾翻卷，身姿昂然，徒留落寞的背影消失在雪色天地。
“陛下，您的药已经煎好。”一直没有现身的韦拓悄然跟在宣帝身后，一袭黑衣尽染霜色。
宣帝应了一声，大步往西暖阁的暖池行去。
他忽而勾唇浅笑，忆及她衣裾拌脚时的笨拙，笑意不自觉地加深，侧身对韦拓吩咐：“着尚衣局再制四季曲裾深衣各十套、锦帕百条送往长宁公府，凡参与皇后嫁衣缝制者皆赏。”
自此，她的柔弱只能有他收纳。
萧允辰踢开殿门，长臂甩出，褪下的锦袍便挂在悬黎屏风上，他赤身入水，漾开一池暖意，可他的声音却是极冷，一字一句皆浸透可怖的威仪和残忍：“拓跋颢何时会到？”
鲜卑拓跋部忽遣使递交国书，愿称臣纳贡。拓跋颢将亲赴京师，以表他臣服之心。
然而，他却非无条件称臣于大宁……
“约是三日后，杜大人还在偏殿候着，等着陛下下旨。”韦拓手执药碗，谨慎地立在屏风后面。
今上不朝，中书门下二省已是人仰马翻，拓跋部突然来降，令朝中上下风声鹤唳，草木皆兵。宿卫军、牙门军严阵以待，固守城池，以防这位鲜卑猛兽漏夜来袭。
拓跋颢，是北方四夷中最恐怖的战争猛兽和军事天才。
自小受汉儒教育长大的他，宽仁孝友一样没学着，汉家兵书的奇谋韬略却烂熟于心，运用自如。
曾以五路大军齐发对抗柔然举国精锐，在草原上杀得昏天黑地。
拓跋颢中军陷柔然人重围，他毫无惧色，身先士卒冲上去砍杀，直杀得柔然人血流成河，柔然可汗拔马狂逃，几十万柔然精锐全线溃败。
十四岁的他纵马草原，用血淋淋的马刀昭示天下：我，才是北方的真正主人。
而这样一位天纵奇才的战争猛兽，却以他十年来打下的北方二十三城来降大宁，其目的昭然若揭。除了苏楚衣，谁还有本事让这个拓跋野狼依礼而来。
轻狂至此，谁可比肩。
萧允辰冷哼一声，背靠汉白玉石阶，双臂伸展，眸子微微眯起，隐隐透露着危险的气息，那抹嗜杀的火花顷刻间被点燃，“着杜寒生与鸿胪卿谢石于三日后出城相迎，赐宴华林殿。”
韦拓仍立于屏风后等待着，暖池内漾动的水声让他丝毫不敢懈怠。
等来的却是今上震慑胸腔的命令：“韦拓，把朕的甲胄取出来。”