楼家在城北的方竹路新开了一家醉丰楼，滘溪城的富商权贵都应邀而来，酒楼里一时人潮如涌，大家喝酒吃饭，相谈甚欢。
沈、白两家自是贵宾中的贵宾，楼老爷楼千仞举起酒杯，朝在座众人朗声道：“今日是我楼家新酒楼开业之际，诸位肯大驾光临，我楼千仞深表感谢，在此，祝楼家酒楼生意兴隆，也祝众友财源广进，步步高升！”
此言一出，底下立马有人附和：“借楼老爷吉言，来日若是我们赚的盆满钵盈，一定不忘来醉丰楼庆祝一番！”
楼千仞哈哈大笑，将杯中酒一口喝下：“欢迎，欢迎！”
众人见楼千仞一口将酒喝下，也立马举起酒杯，饮尽杯中的酒。
沈、白两家坐在一桌，皆是在一旁看着，并不言语。
沈家除了沈老爷沈笑凡外，大夫人秦袖禾、二夫人梅清也都来了，随之而来的还有沈家最有名的三位小姐，大小姐沈知秋、二小姐沈碧轩以及三小姐沈初香。除了沈初香是二夫人的女儿外，其他两位都是大夫人秦袖禾的女儿。沈初香虽小，却已经许配给楼墨非叔父的儿子楼卓轩，因着此时，楼卓轩便坐在沈初香身边。
沈初香沉默寡言，一双眼透着淡淡的哀愁，垂眼时，更是让人想起古书中那些才气非凡的书香女子，事实上，也的确如此。
沈初香从小在私塾上学时，就被那些教书先生誉为“红袖才女”，那一句“初见梨花，夜夜抱香去，竟无人知，故人已来！”更是被传得人尽皆知。此句话是沈初香六岁时，教书先生要求学生们以梨花为主题作两句小诗，且要暗含自己的名字之时，沈初香所作，那教书先生见沈初香如此之小便可以作出这少见的婉约之词，便当下脱口而出：“红袖添香一段佳话，初香这‘抱香’二字却用的极妙，竟有宋时易安风骨，吾真是高兴至极！”自此，沈初香这“红袖才女”的称号便是人人尽知的了。
白老爷看着沈初香，轻轻抿了一口酒，笑道：“初香和卓轩何时成亲？”
此话一出，众人皆是一惊，秦袖禾立刻开口：“白老爷这话问得，你家白筝都没成亲，竟问起我家初香来了！”
白老爷闻言嘴角微沉，目光扫过秦袖禾的脸，语气冷冷：“沈夫人这话是在说白某人不该问？”
“我可没有这个意思！”秦袖禾轻轻挑了挑眉，语气缓慢：“我家初香与卓轩的婚事是板上钉钉的事，你家白筝倒是听说被墨非拒绝了吧！”
众人一听，皆望向白筝，白筝此时已是面红耳赤，正欲开口，王水兰拦住了她：“我白家的女儿还愁嫁吗？他楼家不要，多的是人要，若是筝儿嫁过去受了委屈，岂不是让我白家颜面尽失？”
秦袖禾一听，面色微沉，转而看向二夫人梅清：“妹妹，你也不说两句？”
梅清抬头看向王水兰，淡淡开口：“白家自是不比一般人家，愿白三小姐早日找到如意郎君！”
这话说的不温不火，既不嘲笑谁，也不偏袒谁，两家的怒火也平息了下来。
白锦言一直喝着酒，目光偶尔偏向站在白筝身边的阿墨，白筝看到自己的二哥对一个丫鬟如此在意，心里没来由的一阵火气，却碍于面子，忍了下来。
沈知秋望着坐在对面的白锦言，心里不由得有些苦涩，若是说被拒婚，自己又何曾不是呢？她自嘲的笑了笑，将杯中的酒一口喝下。
沈碧轩见自己的姐姐闷闷不乐，不由的有些担心，悄悄伸手拉了拉沈知秋的袖子，低声道：“姐姐，少喝点！”
沈知秋回头看了看沈碧轩，目光温柔，唇边却似一丝苦意：“碧轩，只有你会关心我！”
沈碧轩一听，不由得看了看白锦言，想说什么，可是又吞了下去，到嘴边只剩一句：“我明白的！”
沈知秋不再说话，默默地吃着菜。
沈老爷沈笑凡看着自己的女儿愁眉不展，不由得看向白锦言：“锦言啊！你和知秋自小便一起长大，如今已是成年，不知有何想法？”
白锦言一听，放下手中的酒杯，抬眼看了看沈知秋，缓缓开口：“知秋是个好女子，只是我白锦言是爱流连风月之地的浪荡子，怕是配不上她！”
沈知秋听他这样一说，立刻倒了一杯酒，呛得满脸通红：“爹...咳咳咳....算了吧！”
沈笑凡听自己女儿这样说，不由得有些微怒：“你这些年拒绝了多少滘溪城的青年才俊，不就是为了他，如今他有意拒绝，你竟说算了！”
沈知秋慢慢停止咳嗽，看向一脸平静的白锦言：“若是锦言不能一心一意对我，嫁了又有何用？”
沈老爷一愣，竟是无法反驳，最后叹了一口气，无奈道：“你如这样想，恐怕是要吃苦头的！”
在一旁的秦袖禾听了，不由得看着自己的女儿，语重心长地说道：“哪有男子只娶一房妻室的，除了楼家的祖训外，这滘溪城何时有过这样的事？知秋啊，你不要犯糊涂！”
沈知秋一听，不由得苦笑：“爹，娘，孩儿知道了！”
“知道就好！”秦袖禾微微松了一口气，目光突然落在张绮罗身上，竟是有些惊讶：“老爷，你有没有发现，这白家二夫人越来越像琬晴了！”
张绮罗闻言一怔，竟是愣愣地看着秦袖禾，一句话也说不出。
桌上众人都看向张绮罗，目光里或惊讶或怀疑或沉思，只有白老爷沉声道：“沈大夫人恐怕眼花了！我从未觉得绮罗像琬晴！”
沈老爷沈笑凡早就发现张绮罗有些像沈琬晴了，心里不由唏嘘：人死了找个相似的人代替有什么用，早知道如此，当初又何必那样绝情，此时他心里窜起一股怒火：“你倒是说得轻松，我可没有忘记当年之事！”
白老爷目光一顿，沉声道：“不必当着后辈的面说此事，有失风度！”
沈笑凡笑了笑，目光凌冽地看着他：“你是怕丢了面子吧！”
白老爷还欲说什么，秦袖禾突然又指着白锦言，状若吃惊道：“老爷，这锦言跟我大哥怎会如此之像？”