那女子见公子不替自己说话，却拿眼睛把小嫱一横，阴阳怪气道：“哟，这个丫鬟，着实眼生，是乡下买来的？这般粗野，没有教养，怎能侍奉公子左右？连个脂粉也不会涂，一张素面就出来了，好生随意，怪道见了人，不知礼数，却把客人向外推搡。”
小嫱自跟在公子身边，总觉得人也蠢笨了许多，却此时不知如何应答，被她噎得半口气没喘上来，气鼓鼓瞪眼。
公子唤了个心腹丫鬟来，那是从前服侍她惯了的，低语几声，丫鬟乖巧去了。公子又阴测测笑道：“翠儿姑娘教训得是，我只不知晓你却也当得我的客人。若论丫鬟地位，小嫱便将你打两顿，也是应该的。这方是规矩，你道是也不是？”
那笑容寒意生冷，惊得翠儿面无人色，连脂粉也掉下来，哆哆嗦嗦跪下来赔了许多不是，慌慌张张便要退出去。却巧方才差去的丫鬟打水路过，好不小心，将满盆子温水倾到她脸上，连连致歉，一条手帕在她脸上东擦西抹，发丝尽散乱贴脸，胭脂遇温水化开，将满头满脸，擦得花猫儿一般，活似个鬼怪。
翠儿连声尖叫，到后来，顾不得与人说话，捂脸狂奔离去。
小嫱见她那狼狈模样，又好笑，又怜悯，却见公子摇扇道：“走，念书去。”
那乖巧丫鬟同小嫱扬着水盆扮个鬼脸，与周围相好的丫鬟们回思翠儿方才丢丑模样，嘻嘻哈哈说笑玩耍去了。
此夜小嫱有心事，草草伺候公子睡了，就将灯火熄灭，关了门，自往床上去，临走还踢到屏风，好大一声响，似歪了，却也懒得理会，径自脱衣侧卧，闷头想日间发生的事。
这番任务来寻真爱，必非严渊，但又是谁？想逃婚下山之后，三番两次遇见公子，又阴差阳错，成了他的丫鬟，不知何年何月才得自由身。先前不着忙，但这几日，却总觉得自己好将公子当回事，时时事事，在意他看法，见他笑便欣喜，看他与旁人说话温柔，又……嫉妒？
也非那未历情事的孩童，只是跳出来想时，才明朗了内心情感，竟似乎是……喜欢上他了？
小嫱也不蠢笨，自觉公子也对她有意，但这情事一到自己头上，却有许多忧虑惶恐，不敢轻信。
如此摇摆不定，一颗芳心惴惴不安，却自在床上思虑，直到夜半也勉强睡着，只是眠得浅，突听得一声响动，似屏风又被什么撞着，刮地作响，小嫱睁眼去看，渐渐适应了漆黑的夜，隐约望见屏风旁有个熟悉的轮廓，似是公子。
这一声骤响后，公子扶着屏风立定，小嫱在床上睁眼，望着他深邃漆黑的眸，二人分明都看不见什么，却似在对视。
怔忪半晌，小嫱跳下床，到公子身旁扶了他，缓缓走到床边，两人并肩坐下，却都未开口，气氛莫名地有些暧昧。
“你……”小嫱斟酌着开口，“你下来找什么？”
公子微微一笑：“找你。今夜是睡不着？好容易歇下了，怕你踢被子着凉，是以亲自来摸摸。”
他说这话，小嫱却当真未曾料到，回思片刻，惊问：“你每夜都来？”
公子不答，小嫱静默，心脏砰砰直跳，热血冲脑，问：“公子，我好像喜欢你。你喜欢我吗？”
这话一出，仿佛深夜更加寂静，满耳嗡嗡作响。
公子似也未有什么惊愕，却含笑问：“哦？有多喜欢？”
小嫱听他避而不答，有些恼，一拍床铺，怒道：“谁让你只管盘问我？说，喜不喜欢我？不喜欢，让我哥哥们把你抢回山寨去，与我做个压寨相公！”
“那便是喜欢到非我不嫁了？”公子如若惘闻，似那双耳，能自动过滤杂音，只听见自己要听的话。
小嫱在暗夜中模糊看着他的轮廓，脑中早浮现出他此刻似笑非笑的模样，又是羞赧又是急躁，恶向胆边生，径将他往床上一推，欺身压上，口中道：“却仔细看看是谁嫁给谁。”
说罢，便将他中衣扒了，低头啃下去。
待渐渐平复，已是许久之后，小嫱缓和下来，低低地喘息。
公子俯身在小嫱脸上亲了一口，倒在她旁边，二人并肩而躺。
公子道：“我娶你。”
“嗯？”小嫱一时未回过神来。
“明日便齐备聘礼，径往山寨。”
“……”小嫱一惊，却道，“你你……你真的要娶我？”
公子笑：“虽则你又过了门又饮了酒，你我又行了夫妻之礼，但毕竟是个良家女子，岂有不三媒六聘，八抬大轿迎进我薛家之理？”
小嫱心中一喜，却记挂着表白一事，软糯糯推他手臂，略带娇嗔意：“那你是喜欢我了？”
公子听她那言语中期盼之意，笑道：“喜欢。”
小嫱脑瓜子一转，又道：“那你娶了我，你我债务便了了吧？”
公子嗤笑一声：“既将身都全卖与我了，自然了债。日后那扇坠子、玉麒麟、金银元宝，任你抛洒也可。”
“那……”小嫱喜得眉开眼笑，得寸进尺，“那我能天天吃醉仙楼的酒菜么？”
“既是少夫人，自然任君饮食。”公子慷慨道。
小嫱拍着手：“哈哈，好，明日便去吃！”
公子含笑应了一句，将锦被覆在两人身上，催促安歇。小嫱却兴致勃勃，哪里有半点睡意，念着这嫁人的好处，几乎恨那日翻墙进来，便应将他掳去山寨做个相公。
——
公子素净的卧房内，屏风后的床上趴着一人，白花花的身子柔弱无骨，绵软裹在被中，把脸埋在枕上。公子令人备了温水，丫鬟们嘻嘻哈哈地抬了桶来，一面试水温，一面你推推我，我推推你，却有个嘴快的丫鬟高声向里问：“小嫱，你还好么？”
小嫱羞得面红耳赤。
待丫鬟们打闹着出门去，小嫱才自床上慢慢挪下来，两腿很不自在，挨到浴桶边，挣扎了好半晌，才爬进去，坐到桶底，溅了满地水花。
外面公子还在问：“要我进去服侍吗？”
一听他语带笑意，小嫱愈发恼了：“不许你进来！”
一个澡，直洗了大半个时辰方罢，又装死躺在公子床上，由着丫鬟们收拾了浴桶，又去换那一床铺盖，臊得小嫱心中直嚷，再不这般胡闹了。
这一日便在床上歇了许久，估摸着她饿时，就有丫鬟来送茶点，伺候得好生周到。
黄昏时公子道要去与父母请安用膳，着后厨做了许多好菜，让丫鬟们陪着小嫱玩闹，直至夜间席散，公子还未回来，却是有个伶俐的小厮来说，听闻公子与老爷夫人争执，大动肝火，气得夫人险些犯了病，忙坏了府中上下人等。公子大抵是要留在那厢陪坐安寝，让小嫱不必久等。
因他昨夜说要备礼下聘，乍听此话，小嫱便想到这一节，应是他说了婚事，父母震怒，固有此忙乱。
如此一想，心下惴惴，坐卧不安，连手脚也不知往哪里放好，东摸摸，西撩撩，只是神色惊疑。待回过神来，手中却握着一只沁凉的玉坠，通透闪亮，莹润光辉，却是那枚扇坠。
脑中闪过一念，却又磨牙，此前未想到的，如今尽通了，必是他当时就去当铺赎回了扇坠，又撞上她在醉仙楼，掐着数，将她那些钱花尽，留了些零头与她住客栈。
小嫱心中真是又爱又恨，这狐狸般狡诈的公子，样样都被他算计了，却衬出自己蠢笨。
正怨念着，恰好公子回来，一袭银白长袍纹龙绣凤，好不精致，长身玉立，文质彬彬，面上依旧是温润笑意，眉宇间半点愁色也无。
小嫱将那扇坠事丢开，脑中早演出了千百回“富家子弟与山寨土匪相恋，父母棒打鸳鸯”的故事，急急拉过他手问：“听说夫人受惊病倒，却是如何？你莫不是……莫不是与他们说了婚事吧？”
公子笑：“不说婚事，却又怎会受惊病倒？”
“啊？”小嫱怔怔地有些恍然，“这、这却如何是好？”
公子听她言辞急切，有些无措，长叹一声：“是啊，这却如何是好？”
“不如你与我私奔罢！”小嫱锤着头，“不、不行……我叫哥哥们来劫了你？好似也不妥……”
公子愈发笑得贼眉鼠眼：“莫若推迟些？”
“啊？难不成……难不成要等老爷夫人仙逝，才许我进门？那……也不是不行，只是太急人了。”小嫱嘟囔着，头上突然挨了不轻不重的一扇子，公子道：“你想什么呢？自然等母亲贵体安康便成婚。”
小嫱有些委屈地摸着头：“你不怕再把她老人家气病了？”
老爷夫人年过半百方得小公子，如今是年逾花甲，小厮与丫鬟们叽叽喳喳议论了许久，小嫱都听到了。
公子嗤笑一声：“果然脑子不灵光，或是翻墙摔坏了？母亲是喜不自胜，一时忒激动，故而有些不适，调理几日便好。父亲已着人去备聘礼，择吉日往山寨下聘。”
小嫱又惊又喜，呆住了，良久，一跃蹦到公子身上，两手紧紧抱住他，无赖地挂着，还一面锤他，道：“你心眼太坏了些，何不早说？我以为是嫌弃我土匪出身，不让进门，又要以死相逼等等……”
公子哭笑不得，抱着她，在臀上掐了一把：“我只说受惊，乃是惊喜，你是听茶楼说书的听多了。”说罢又转了调，道：“你身手敏捷，想是今日休息妥当，夜间好再战了？”
小嫱嗔他道：“你这淫虫上脑的公子！”忽瞥见手中扇坠，又换了怒容，道，“你猜我今夜找见什么？却是那‘被别人买走’的扇坠，是神也不神？”
公子从容镇定：“这扇坠原有一对，此是另一只双胞的。”
“……”小嫱竟无言以对。
二人正嬉闹，却听忽地一阵风响，小嫱定睛一看，暗夜里溜出一个黑衣人，单膝跪地，报声：“公子！”
他神色肃然，小嫱有些不自在，从公子身上下来。
“何事？”公子问。
黑衣人略一犹疑，公子道：“此处并无外人，但说无妨。”
“是，公子。”黑衣人沉声道，“属下日前去山寨探路，到得方位，却见光秃秃一片大火烧过的痕迹，断瓦残垣，俱被火烧得罄尽，横七竖八倒着几具尸首，再无旁物。附近人称，几日前来了大批府衙官兵，羁押了大半匪徒，将金银财物劫掠而空，又放火烧山，只三五人逃脱。”