黄色大牛皮纸信封正面端正写着忆潇湘的名字，底下落款却一片空白。香柚看着忆潇湘把信封在手里掂了掂，没有立即打开的意思，心里不免好奇又着急。不过，她没有催忆潇湘快些打开来看个究竟，反而借口去看看鸡丝香菇粥熬得怎样，把忆潇湘单独留在了房内。
厨房里，老张正在和媳妇窃窃私语，看见她进来，便招手叫她过来，问：“听说老爷收到了一封好大的信件，你见着了吗？”“见着了。”老张媳妇凑过来，望了望屋外无人，才神神秘秘地说：“小程说，邮戳是天津那边的，你猜，会是谁寄来的？”香柚心里一个咯噔，垂下了眼睑，“我不想猜。我来看看粥熬好了没有，老爷肚子饿了。”老张媳妇咬着下嘴唇，咕哝了一句什么，丢开她去和老张悄悄嘀咕了几句才各自散了。
粥已经熬得稠软糯烂，香喷喷地。香柚盛了一个大碗，又另外拿了一个小碗，端着托盘又回到忆潇湘那里去。
忆潇湘已经看完了信件，把信纸反扣在桌面上，若有所思地凝视着桌上的白菊花，手指轻柔捻动着娇嫩的花瓣。
“是郭慧兰和她委托的律师来信。她要离婚。”
香柚把托盘放在小茶几上，面向着忆潇湘站着，觉得窗户里透进来的光线有点刺眼。“那••••••怎么办？”
忆潇湘沉默了一下，忽然伸了个大大的懒腰，清瘦的脸颊竟然露出淡淡的笑意，“她要离婚就办手续吧，反正，我也没什么好处给她了。你把这些信件拿去给老太太看看吧，我就不过去了。”
忆老太太还没看完信件，就抓起信纸来，气冲冲奔到忆潇湘房里，两腮上的珊瑚色胭脂变成两团血红。“锦上添花易，雪中送炭难啊！她这是落井下石，比锦上添花的小人更加卑鄙！当真是大难临头各自飞吗？她甭想从我手底下拿到半点好处！”
忆潇湘眉毛连动都没有动，沉静安然。他把母亲扶到椅子上坐下，自己退到床沿上就坐。“妈，随她去吧，她素来为人如何，您还不懂吗？只是，给不给好处，这点您就不必担心了。银行那边前两天来过电话，我们家的产业若果都拿去抵债，按评估师的报告说，全拍卖了也还不够偿还债务呢。我们是没有什么好处可以给她了，除了一身债。”
这个消息比离婚的消息更加沉重地打击了忆老太太。她为了挽留岁月而刻意修饰的精致面容瞬间凋零，如风化已久的石像突然被人轻轻一碰就在眼前坍塌。
看到她如此痛苦难过，忆潇湘走上前，握住她的双手，柔声说：“不过，妈妈，您放心，我已经替您早做好了准备，您在海外的户头里还有足够的钱，够您安心挥霍下半辈子了。等过了这阵风头，您就可以放心支取了。”
忆老太太颤抖着身子，带着凄惶注视着忆潇湘，“我们忆家呢？”忆潇湘淡淡一笑，“为了清偿债务，我已经申请破产了。”忆老太太身体轻轻晃了一下，手指紧紧钳住忆潇湘，“为什么要申请破产？忆家的名声会被败光的。行走商海最要紧的就是名声，以后你想重整忆家就难了！”说得激动起来，忆老太太突然爆发出一阵搜肝煽肺的咳嗽，脸都拧曲了。
忆潇湘赶紧替她捶打后背；香柚倒了一杯温水递到她面前。忆老太太都不领情，把忆潇湘推开，一面喘一面嘶哑着嗓子说：“你也不用装样子，索性拿条绳子来勒死我，这样就清静了。”说着，眼窝里渗出大颗大颗的泪珠，鼻子一抽一抽地。“你做个事情顾头不顾尾，我就算死了也不得安生。”忆潇湘深深鞠着躬，沉痛地低唤了一声：“妈妈！”
“你别叫我！”忆老太太暴怒如雷，跳起身来在地下滴溜溜转了一圈，额头上的皱纹和青筋交叠在一起，看着骇人。忽然，她又露出温柔的神色，眼睛里流溢着哀婉恳求，拉着忆潇湘的手，说：“儿子，你听妈妈一句话，别申请破产，把留给我的那些钱财都拿来抵债，还不够，妈妈再想办法。你这一申请破产，我们忆家的脸面还往哪里搁呀？”
忆潇湘虽然面带凄楚悲痛，但眼睛清亮异常，态度温和坚定。“妈妈，我不要这样。我只想您过个安乐晚年。您明年就70岁的人了，别再操心这些了。”忆老太太长叹一声，摇晃的脑袋像断线风筝，无力虚脱，“要我看着忆家败落，还不如让我立时死了。可怜我一生只有一个儿子，本来就辜负了先祖，如今更是要辱没先人啦！”
这声长叹未了，忆老太太向后一仰，眼看着就要晕厥倒地，幸好香柚手疾敏捷，一下子顶住她的后背，把她扛住了。一番忙乱后，忆老太太虽然悠悠醒转，只是意懒神倦，不能言语。小程便把她背回正房，交给玉君照料。