小程他们没见识过香柚这等勇武的举动，一直呆呆看着香柚独当一面，直到郭慧和两兄弟走了以后也不敢开口。
屋里的忆潇湘却突然开口召唤他们进去。大家都有些忐忑，跟在香柚后面进到屋里，在外间听忆潇湘的吩咐。隔着一道门帘，忆潇湘在里间说：“你们都瞧见方才的情形了吧？往后，香柚要你们怎么做，你们就配合她，无论我如何当面呵斥、责备她，你们都记着，她都是对的。”这么一来，大家顿时明白了，忙不迭答应着。忆潇湘又说：“小程，你马上悄悄儿地摸出去，弄辆车子来，明天你带着两位核算师去找到万氏那些人。记住，悄悄儿地，别露了行迹。”尔后，便吩咐其他人都出去，独留下两位核算师和香柚。
三人掀开门帘进了里间，只见忆潇湘倚着床头坐着，虽然倦容满面，但一双眼睛却清亮异常，像潜藏在草丛中浑身镀金的蛇在阳光下发出燃烧一般的光芒。“明天，你们两位到了万氏那边务必看个清清楚楚，无论情形有多糟糕，我都要知道个真切。你们看到什么，听到什么都要记明白了，回来一五一十告诉我。”两位核算师郑重答应了。忆潇湘点点头，让他们离开后才对香柚说：“我没想到你这么厉害！”语气里的真诚赞叹让香柚脸颊蓦然一红，像被掀开笼罩的蒸汽烫着了似的。
“接下来，就没有那么容易了。他们俩毕竟只是我的大小舅子，你拦还拦得住，可老丈人一来你就不好拦了。到时，你就在我屋里伺候着，听着我们话说僵了，你就只管打岔，别怕闯祸。”
香柚注视着他诚恳的双眼，感觉好似浓密的草丛深处正在慢慢敞开，让她能够看到最隐秘的洞窟入口。这种感觉又开心又恐惧，让人一下子失了进退的准确抉择。可是那条浑身镀金的蛇充满了蛊惑，而且稍纵即逝，根本不能思考更多，只能跟随他的步伐前行，否则，你会永远失去他的踪迹。
到了向晚的时分，雪花变成了雪珠，沙沙啦啦地敲打着窗扉。这样的天气应该不会有人随便离开温暖的房屋吧？香柚倦倦地伸了个懒腰，用火箸拨弄着火盆里的炭灰，忽然惦记起以前这种时节在家烤板栗吃的事情，一时嘴馋起来，便出去寻弄了好些个板栗来。趁着火盆里的炭火一芒一芒烧得正旺，香柚把板栗一颗一颗都埋到炭火底下。
才刚埋了几颗，门板上剥啄了几声，显是有人来了。香柚心下一紧，乌沉沉的火箸差点滑到火盆里面。
暖帘撩起，大门一开，只见一位西装革履、长衣垂垂的皓首老翁拄着手杖，笑吟吟地站在门外，左边是位小男孩，右边是位穿着条纹毛背心，内衬笔挺灰衬衣的男人。三人都注视着她，其中那位男人率先开口：“郭老来看看忆先生，烦请通报一声。”
香柚还没来得及开口，里间的忆潇湘已经披了大衣，趿拉着毛皮拖鞋冲了出来，嘴里还不忘嗔着香柚没眼色，怎么能让老丈人在外面站着。郭老摆摆手，步履稳健，徐徐而进，说：“咦？烤板栗呐？多烤几个，我们很久没吃了。”
小男孩对烤板栗显得十分感兴趣，一对水银一般闪亮流动的眼睛老是瞟着地上和火盆里的板栗。郭老似乎很喜爱这个小男孩，宠溺慈爱地抚摸着他黑油油的头发，说：“叫姑父好，小姐姐才给你吃板栗哟！”小男孩扬起头，认真地说：“姑父好！爷爷，我不想吃板栗，可是我想烤板栗给你吃，我还没烤过板栗呐！”郭老更加开心了，虽然脸上还是矜持，可眼睛里的光芒愈发飞扬了，嘴上却说的是，“你可别添乱呀！”
“这是克俭吧？都这么大了！”忆潇湘的语气里满是惊喜，又叫香柚到里间床头柜子里拿出带来的礼物，亲手送给郭克俭。
郭克俭打开锦缎盒子一看，是支黑底雕金龙的钢笔。忆潇湘拍拍他的小肩膀，说：“小小心意，盼你成龙。”郭老忙喝道：“还不谢谢姑父？这笔可是姑父的祖辈传下的。”忆潇湘微微笑着说：“我们都听说了，克俭的功课好得很，这支笔正好配他。”郭老稳稳坐进椅子里，抬起脚来让条纹毛背心男人把脚炉垫在脚下，一面叹气道：“这个宝贝你应该留给长安，她才是最有资格拿这支笔的。她是忆家长孙嘛！”
忆潇湘从香柚端来的茶托上接过茶盅，躬身敬上，回道：“您也是知道的，长安喜欢唱歌跳舞，不喜欢舞文弄墨，还是给克俭合适。我妈也是这么说，才嘱咐我带来的。”郭老点了点头，又摇了摇头，说：“还是过了，你替我跟亲家母道声多谢，谢她抬爱！”
两人顺着这个话题，闲聊了一番儿女家事。郭克俭跟着香柚蹲在火盆边专心致志地埋板栗，盯着红芒闪动的火炭，老是缠着香柚问什么时候能把板栗从火灰里翻出来。