打电话的时候，香柚破天荒地得到恩准可以和方麦一起陪同元老太太。就因为这个殊荣，香柚总感到方麦的眼里多了更多的敌意。可是，她的确很想知道忆潇湘现在的情况，所以再难受也忍耐着，等待元老太太打完电话，或许会对她们透露一二。
这个电话打了很久，元老太太讲的时候少，听的时候多，即使讲也不过是简单的命令的字眼，但是她的脸色凝重，眉毛渐渐结成了一个疙瘩。香柚看着心里也焦躁起来，一双手绞来绞去。终于等到元老太太搁下电话时，香柚迫不及待地问：“怎么样？忆先生怎么了？”方麦不满地教训她：“多嘴！”香柚只好缄默地低下头，可一双眼睛还是热切地瞄着元老太太。
元老太太却没有怪责她的意思，只是沉吟了一下，然后用手指敲了敲桌子，“打电话给小程，让他来接我，我今天就回去。”方麦赶忙翻开电话簿，照吩咐做事。元老太太抬手示意香柚过来扶自己起身，“你同我回房间，替我收拾收拾。”香柚受宠若惊地过来扶着她的手，陪她一起回房间，心里一直惊疑不定。
回到房间，元老太太一边指挥她打开皮箱，装好那些她常用的衣物、杂物，一边低声说：“少爷没在家，他昨天刚走了，没有人知道他去了哪里，太太在家里正慌着念经诵佛呢。”香柚心里一慌，手里端着的大衣差点落地上，喃喃说：“这么快？不是还没到22号吗？”元老太太注视着她，点点头：“你果然是知情的。好了，这些事是少爷要你守着的秘密，你不必告诉我，更不要对不相干的旁人说。你记得，宁可烂到肚子里也不要把核吐出来。这是我教你的第二条规矩。”
香柚含着眼泪郑重地点点头，“只是，元管事，我这心，它七上八下地。”元老太太长长地叹了一口气，脸上的皱纹叠得更加紧密，“我知道，我知道的！”这时方麦进来报告，看见香柚眼泪汪汪的样子不免奇怪地多看了她两眼。元老太太指了指衣柜，“这里面有应急的钱，我今天当面交给你们两个，我不在的时候，你们俩要商量着办事。那边家里兵荒马乱的，我得回去镇着，估计是不能再回来这里照看了，明月和孩子，就交给你们了。”停了一停，元老太太又看着方麦说：“我走了以后，香柚就搬到老王那屋里去住，若我没猜错，老王也不是能这么快回来的。往后，有什么电话往来联系，就交由香柚去办吧。”
方麦不禁吃了一惊，瞧了瞧香柚，不甘心地答应着：“我晓得了。”元老太太没有忽略方麦的不甘心，“我是抬举了香柚，可方麦你到底是经事多的，凡事还得靠你提点，把这里照料好了，过年的红包一定不会少了你们的。”方麦哪里还敢再有表示，赶紧表明自己的忠心耿耿。
趁着方麦出去安排中餐的空档，元老太太悄悄地对香柚说：“老王屋子里有个电话本，上面有所有忆家在各处宅子的联系号码，你得空悄悄地和他联系，把这些事情告诉他，让他们也有个防范。”香柚点了点头。元老太太又说：“有什么不懂，可以问问何嫂，但若有什么拿不定主意的事你得和方麦商量着办，千万大意不得。方麦会呛你，绊你，但一定不敢耽误事情的。记着了。”香柚见她这等郑重其事，心里有些惶惶然地，仿佛大难临头一般。元老太太第一次伸手握住她的手，重重地一握，“此时最艰难，撑住。”
香柚走到门外，闭了眼让寒冷扑到脸上，昏昏热热的头脑好像突然清醒了，该做的事情井井有条地罗列眼前。她搓了搓脸，向着热腾腾的厨房走去。