送走白春桥的时候，已近晌午，下人询问忆潇湘什么时候用午饭，忆潇湘疲态尽显地撑着桌子说没什么胃口，要歇歇困不忙吃。香柚看他这个样子本来是要上来搀扶着的，可一直躲在不知什么地方的明月突然就凭空出现了，殷勤地半扶半挽着忆潇湘，温柔体贴地款款言语：“是乏了，人不是陀螺，怎么能老转不消停呢？”
忆潇湘微微抽开了点身体，温和地说：“你今天气色不错，昨晚上睡得好吧？”明月笑得愈发甜蜜，快乐的声音像扑扇的天鹅翅膀。一直到了正房门口，这扑腾都还没停下来，“他们总说呀，我这么反应激烈，肯定是个男孩。我妈说，她怀我哥哥的时候也是这样，倒是怀我的时候一点反应都没有。”
元老太太在香柚的背后轻轻一顶，示意她过去扶着忆潇湘，自己微笑着拉开明月，“好了好了，做母亲的一说起孩子来，那话可真是一箩筐都不够装。咱们让少爷休息一下，等会儿吃饭的时候，再陪着他吧。”看到不服气的明月还想插话，她紧接着便说：“还有，少爷，我跟您讨个话，什么时候我们打道回府呀？老爷为近日的事情正忧心忡忡呢。”忆潇湘扶着香柚的手，重重地点头，“父亲身体一向硬朗，这些日子竟然连连不适，可见忧心之重。我是该回去好好陪着他，开解开解的。明日一早，吃过早餐我就回去吧。只是，这段时间老王另有要务在身，不得在这里照管，便唯有让元阿姨你留下来代为照管些时日了。”
明月一听到这话，心里幸灾乐祸得开了花，马上接口：“有您来打理这里，我们真是放心极了。”元老太太瞅了她一眼，笑得和蔼可亲极了，“其实我也不放心就这么撒手不管，原先就想过是不是多留些日子的，现在正好，我就在这里陪着明月吧，有我陪着，您放心地撒手。”明月被她笑得心里发毛，眼睛闪闪缩缩地躲避开来。
到了第二日，忆潇湘要走时，明月不舍地凝视着他，一条手绢捏得都薄了，只是反复叨念：“什么时候您得了空闲可要来呀。我怕。”忆潇湘笑着宽慰了她几句得了空闲就会来，别害怕什么的，就扬长而去了。留下明月眼泪汪汪的站在门口，一面不住手地理着被寒风吹乱的额发，一面用手绢揉着眼窝。
元老太太用鼻子长长地出了一口气，“我是怎么说的？孕妇怎么能老掉水珠子的？也不忌讳着点。到底是驼着孩子的人，怎么老这么愁眉苦脸的？就不怕孩子生下来也长了一副不讨喜的苦样子吗？”说得明月的眼泪顿时全关上了。一时又拿话来哄劝她，“你别瞎操心，自有安排的。为着你现在还不满三个月，挪不得窝，所以还在这里委屈着，等过了这个月，你就可以换个地方住了。少爷呀，早就让我通知他们收拾好了另一处地方，就在城里，保准你满意。”
这下子明月终于破涕为笑，心满意足地跟着何嫂回屋里暖和去了。
元老太太冷冷地注视着明月的身影消失后，才对方麦下令：“让他们所有人分批到花厅来，我要看看人。”
此时在玉茗堂做活的人多达20人，元老太太一一看完也花了20分钟。所有人都在花厅外面垂手低头站着，屏声敛气地等待着指示。即使寒冷的风钻到鼻子里痒痒地，也没有人敢打个喷嚏或者哆嗦。
方麦伺候元老太太喝完红枣姜茶后，退到正跟前来安静等着她发话。元老太太不紧不慢地闭了眼睛养养神才悠悠地说：“何嫂是不动的。老张嘛，也不必动了。只是老张家的得挪个地，让香柚给老张打下手吧。另外还留下胜利，这屋里屋外没个男人帮忙是不行的。胜利既然留下了，胜利家的也跟着留下吧。”方麦等了一会儿，才小心探问：“山下的养殖场缺了人手，该谁去呢？”元老太太闭着眼睛轻轻前仰后合，“原来是谁在那里？”“老蓝、香柚。”
元老太太微微睁开一线眼睛，斜了她一眼，“让时红去吧，养殖场没个女人干活不精细。”顿了一顿，“其余人还回那边去吧，让那边安排一下。”方麦连连答应：“没有您在那边家坐镇，那边恐怕得天天往这里打电话请示了。可别累着您了。”元老太太矜持地微微一笑，“去办事吧，贫嘴。”
方麦站在花厅门口说：“都听见刚才的安排了吧？各自收拾收拾，该上路的上路，该干活的干活。”老张媳妇着急地挤上前，“方大姐，您让我进去和元，和表姑妈说句话吧。”方麦一瞪眼，“没听见安排吗？”“我想和我家男人在一块，您给说说情吧。我记着您的好儿。”老张媳妇讨好乞怜地看着方麦。
元老太太在里面轻轻咳嗽了一下，方麦会意地在老张媳妇的手掌上用劲一捏，“少说废话，该怎么着就怎么着。”老张媳妇愣了一下，一时有些懵懂，傻傻地张嘴看着方麦。方麦没好气地推了她一下，“还不赶紧点？”
香柚不明就里，看着老张媳妇可怜，便壮着胆子说：“要不我还去养殖场干活吧，让张嫂在这里吧。她更懂张哥的脾性。”老张媳妇还有些发愣，手心里又是一痛，原来方麦又暗地里拧了她一下。
这下子老张媳妇醒悟过来了，赶忙拒绝，“行了，妹子，你的好意我心领了，该怎么安排就怎么安排得了。你就老实给张哥打下手吧。我先回去收拾东西了。”说着赶紧走了。香柚好人没做成，脸上有些讪讪地，看见方麦正瞪着她，慌忙缩下脑袋去干活了。