香柚一面从博古架上取下茶具，一面偷眼打量着这个让大家盼星星盼月亮才盼来的白春桥。他年纪不大，也就是26、27这样的年纪，感觉只是个比自己大一点的哥哥而已。可其他人都把他当一回事，一进门来，除了忆潇湘，其他人都像饿了几天伸长脖子想啄食的鸭子，围着他不住口地问：“怎么样？什么情形？稳不稳得住？那边什么风声？”
白春桥眼里只放着忆潇湘一个人，对着忆潇湘简洁明了地说：“跑了。”大家被他的简洁给懵住了，又不住口地问：“谁？谁跑了？到底怎么回事？”忆潇湘不慌不忙地开口：“香柚，那个炭火用银丝炭。咱们的带头大哥跑了！”
这后面一句，一下子把众人震住了。大家都不敢置信地瞧了瞧忆潇湘，又瞧了瞧白春桥。白春桥佩服地点点头，“果然是潇湘哥，一听就透。”大家这才知道是真有其事。霎时间，每个人脸上都表情变幻莫测，各自盘算着事情。
安静了好一阵子，到炭火点着的时候，吴风凯声音有些战抖地问：“他怎么能——不，你快告诉我，到底怎么回事？”
白春桥疲惫地伸了伸困倦的双腿，“我先到的上海，那时带头大哥已经不在上海了，消息封锁得很严实。我费了九牛二虎之力才知道他跑去了北京。我立马从上海赶去北京，到了那里又是费劲一顿好找，幸好北京城里白家的关系还比较广，到底给我找着了。可我得到消息的时候，他人已经在机场了。我好不容易追上他，可没办法不让他走。他那时身上有好几处刀伤，都挺重的，最重的那刀刺到了肝脏。可他竟然草草包扎就急着走了，连消炎针都没打。他只跟我说了句，保重，别的就没有了。”
许盖蜡黄的脸更黄了，“保重？保个毬！他拉我们入的伙，现在事态不妙了他就撒丫子跑路，叫我们怎么扛？他可是咱们的掌门人呐，竟然丢盔卸甲！”说着肝气更疼了，害他直揉肋骨。
忆潇湘抬手制止了其他人也想说话的意愿，“你见着老爷子了吧？”白春桥垂下眼睛，盯着自己已经不光鲜的皮鞋，“我从北京赶回上海去见了他老人家一面。老爷子也知道了带头大哥跑路的事，他让我们要稳住气——”忆潇湘冷冷地扯了扯嘴角，打断他：“你等等，先让我猜猜。”他昂起头盯着茶室顶上吊下的几个红灯笼，“老爷子第一时间为了稳住人心，马上把带头大哥的烂摊子接了过去，现在，整个揽金门可都捏在他手心里了吧。”
大家的脸色愈发难看了，方才不过是像炭灰，现在就像冷透了的死灰。白春桥叹了一声，“潇湘哥说得半点儿也没错，当真如此。”陈智心急如焚地问：“那老爷子可有交代什么予我们？”白春桥忍不住试探地看了看忆潇湘，见他懒洋洋地微闭着眼睛，摆明了再没有挑明的欲望，只好自己张口：“老爷子说了，花钱消灾。他料定这些人不过是输得眼红了，想要咱们吐些回去给他们罢了。掀那么大的风波还不是为了一个钱字？他给了我这张支票，说是要跟我们共进退，让我们找他们出来和谈。”
夏星亿摊手要来支票，一看，嘿嘿冷笑：“五百万！好大手笔呀！”吴风凯勃然变色，一拍面前的小茶几，打翻了上面搁着的茶杯，“一场恶战，把人家63亿都蒸发掉了，虽说咱们也赚了不少，可他老爷子和带头大哥赚得更过分，现在一个见势不妙逃亡国外，一个呢，就拿了这么点小钱出来，是打发叫花子还是敷衍穷亲戚？”丁新安颓然地摇晃着肥脑袋：“都不是，是让我们去做替罪羊的。两边都等着看咱们怎么样下锅！怕是作料都备齐全啰。”
忆潇湘睁开眼睛，“香柚，水开了。”在一旁听得云里雾里却陪着莫名紧张的香柚才忙手忙脚地准备沏茶。忆潇湘注视着白春桥，“你一直没提一个人，说说他吧。”白春桥脸上的神情陡然多了些不忍，“万老的一审悄没声息地在上个月就结束了，听说判了17年。”
一直冷静得有些漠然置身事外的忆潇湘竟然跳了起来，扶着椅子把手的双手颤抖不停，“这么重？17年！万老师他，他怎样？”白春桥不敢和他对视，低着头说：“据说，万老愿意服从判决。不过，他老人家的儿女不能接受，一定要求上诉。临离开的时候，听尉迟老师说，上诉的要求已经提上去了，得明年才有结果。”“那尉迟老师，他怎么样？”忆潇湘问的时候声音都抑制不住地发抖，脚也跟着颤巍巍地战栗。香柚担忧地上前搀扶住他，贴住他如风中欲落的枯叶似的身体。
“罢了原职，调到政府部门去坐办公室了。”
忆潇湘听完，身子一晃，再难支撑，轰然倒进椅子里，惨然地捂住眼睛，“是咱们害了他们二老。咱们因利伤人，连累恩师，可算是做绝了。”这话说得如此沉痛内疚，一时压得大家都喘不上气，接不上话，静悄悄地听着热水沸腾的声音。