满室的香气随着夏日的凉风袅袅而升。
盛太后皱眉，让内侍把香炉熄灭后，脸色不善地问道：“有什么问题？”
“这个香料的植物产自西边的沼泽地，沼泽之地本就藏污纳垢，这等植物有着极强的毒性。虽然毒性很大，但香气十足，本地人便把这个制作成香料来用。为了避免被这种香气中所含的毒素伤害，便每日吃些辛辣食物来把这种毒素排出体外。所幸，潮湿之地多喜吃辛辣之物，对这样的香料也没有任何的排斥了。只是，在我们长安城中，辛辣食物本就是稀罕物，而宫中更甚，太后也定也鲜少吃辛辣食品。这样下来，香料的毒素必定会凝结入体内，慢慢地使人心神不宁，继而身体衰弱。”
盛太后想起近几日无缘无故的失眠，对掌管后宫用度的皇后暗恨不已。递给眼色给内侍后，对着诸葛谨言说道：“御医为何不知？现如今又如何排出体内的毒素。”
“这种香料太过特殊，御医是无法从药性方面察觉出毒素的。臣原也是不信，有人拿着香料来求证，就观看了一场，直至最后，不得不信。只有毒素，却是不好除的。”诸葛谨言言罢，便看到盛太后的脸色突变，心中坦然自若，但面上却满含惭愧。
“那本地之人可有解决方法？”盛太后慌忙问道。
“说来也是奇怪，在十年前的时候，本地之人也不知是得罪了什么人，先是连日暴雨山石崩塌，后又遭人洗劫，无一人生还。”诸葛谨言回忆道。
盛太后的恨意更浓，十年前……十年前正是皇后这个小贱人入宫为奴的时候。
诸葛谨言垂目，藏住眼中的幽深。设下这场局便只能你死我活，只不过不可避免地要殃及池鱼了，而太后便是其中最大也是最不可缺少的鱼。
“明丫头。”盛太后的话刚落，只见一个二八芳华的俏女子从外面走出来，穿着一身大红色的长裙，袖口与衣摆处绣着银色的竹叶，热烈的色彩与清冷的竹叶组成一种矛盾的美感。女子一进屋看见有外人，便抚弄了下鬓角，微翘起嘴角，步履微快地走向主座。
盛太后口中的明丫头仿佛没有看见盛太后阴沉的脸色，撒娇似地抱怨道：“奶奶，您可算想起我来了。我在外面都站酸了。”
盛太后听到如此亲昵兼明朗的话，脸色缓和过来，对着诸葛谨言说道：“侄儿，你看明丫头如何？”
诸葛谨言低头不语，心里已经有了成算。
女子看了一眼诸葛谨言，瞬间红了脸颊，恼羞成怒地嗔怪道：“奶奶！哪有您这样的。”话虽这么说，但心里是愿意的，自从在七夕节见到他第一面，她的梦中就只剩下了他。她舍弃良多，千方百计地谋得盛太后的喜爱和信任，只为了有一个靠近他的机会。
盛太后看到明丫头忸怩羞涩的样子，便知道这个丫头心里是愿意的。以往与她说起婚嫁，她都是一副神色黯然的样子，如今看来，这丫头是早就有了这个人了。
“明丫头是个好孩子，你好好地待她。关内侯的事情我心里明白，你且等上几日，定不会让你失望。”盛太后看着眼含喜色的明丫头对着诸葛谨言叮嘱道。
诸葛谨言抬头，诚恳地点点头。他知道这是一场无形的交易，容不得他拒绝。