【莫高窟】又称“千佛洞”，位于敦煌县城东南25公里的鸣沙山下，因地处莫高镇而得名。它是我国最大、最著名的佛教艺术石窟。分布在鸣沙山崖壁上三四层不等，全长一千六百米。现存石窟492个，壁画总面积约45000平方米，彩塑佛像等造型2100多身。石窟大小不等，塑像高矮不一，大的雄伟浑厚，小的精巧玲珑，其造诣之精深，想象之丰富，是十分惊人的。【鸣沙山】位于敦煌市南郊七公里处。古代称神沙山、沙角山。全山系沙堆积而成，东西长约40公里，南北宽20公里，高数十米，山峰陡峭，势如刀刃。沙丘下面有一潮湿的沙土层，风吹沙粒振动，声响可引起沙土层共鸣，故名。据史书记载，在天气晴朗时，即使风停沙静，也会发出丝竹管弦之音，犹如奏乐，月牙泉三宝---小花罗布麻故“沙岭晴鸣”为敦煌一景。这是大自然现象中的一种奇观，古往今来以“沙漠奇观”著称于世，被誉为“塞外风光之一绝”。【月牙泉】月牙泉在鸣沙山下，古称沙井，俗名药泉，景区内的罗布麻、枸杞等药材很多，自汉朝起即为“敦煌八景”之一，得名“月泉晓彻”。月牙泉南北长近100米，东西宽约25米，泉水东深西浅，最深处约5米，弯曲如新月，因而得名，有“沙漠第一泉”之称。月牙泉有四奇：月牙之形千古如旧、恶境之地清流成泉、沙山之中不淹于沙、古潭老鱼食之不老。去鸣沙山月牙泉游玩以傍晚、黄昏时分最佳。月牙泉有三宝：铁背鱼、五色沙、七星草，传说铁背鱼和七星草一起吃可以长生不老！月牙泉南岸的小花罗布红麻是泉边独特而唯一的保健中草药，也有延缓衰老的功效，每年6，7，8月小花盛开，犹如夜幕中的点点繁星，根据老辈人的说法：敦煌特有的狗鱼也许就是铁背鱼，月牙泉南岸的罗布麻就是传说的七星草！【雅丹地貌】敦煌雅丹地貌地处敦煌西200公里处，分布区长宽各10公里，土丘高大，多在10~20米，长200~300米。又名三陇沙的地名始见于汉代，位置在古玉门关外，丝绸之路北线由此通过。三陇沙雅丹地貌，其走向与盛行的西北风向垂直，而与山地洪水流的方向一致，和玉门关形成敦煌第二大景区，因其怪异特点，故有魔鬼城。【敦煌古城】位于敦煌市至阳关公路的南侧大漠戈壁，距市中心25公里。是1987年为中日合拍大型历史故事片《敦煌》，而以宋代《清明上河图》为蓝本，仿造沙洲古城设计建造而成，建筑面积达1万平方米。敦煌古城的建筑风格具有浓郁的西域风情，城开东、西、南三门，城楼高耸；城内由高昌、敦煌、甘州、兴庆和汴梁五条主要街道组成，街道两边配以佛庙、当铺、货栈、酒肆、住宅等，敦煌古城再现了唐宋时期西北重镇敦煌的雄姿，被称为中国西部建筑艺术的博物馆，具备拍摄古代西部国边塞军事片的独特优势，现已成为中国西部最大的影视拍摄基地，在这里已先后拍摄了《封神演义》、《新龙门客栈》等二十多部影视剧。【阳关】位于敦煌市西南70公里外的阳关镇境内，为汉武帝开辟河西，“列四郡，据两关”的两关之一，自古为丝绸之路西出敦煌，通西域南道的必经关卡，西部边境之门户。唐代诗人王维首“渭城朝雨邑轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，阳关更使阳关名扬千古。【三危山】敦煌三危山旅游区位于敦煌市东南25公里处，和莫高窟与佛为缘，相互辉映，在丝绸之路上形成了一道以佛教文化为特色的旅游风景线。三危山东西绵延数十里，主峰隔大泉河与鸣沙山相望，其“三峰耸立、如危欲堕，故云三危”。三危山是敦煌历史的一座名山，是敦煌文明历史的发源地，据山海经记载，三危山是神鸟三青鸟居住的地方，在远古神话传说中，三青鸟是为神话人物西王母取食的童子，这给三危山披上了一层神秘的面纱，结合上书左传，史记等记载，原住于洞庭湖，鄱阳湖之间的三青部落，在当时的部落战争中战败，一部分三苗人被流放到了三危山，据史书考证，三青本来是以鸟声龙身为图腾的民族，所谓的三青鸟居之，就是南方以三鸟为图腾的民族被流放到了这里，三苗民族迁移到了三危山，成为历史上有文字记载以来，最早的敦煌居民，也由此翻开了敦煌灿烂历史的第一页。
俗称河仓城。在甘肃敦煌县城西北60公里戈壁滩上，西距玉门关20公里。建于汉代，是汉至魏晋时期我国西部防线储备粮秣的军需仓库。古城座落在高出河床2米许的自然上台上。呈长方形，坐北向南，夯土版筑，东西长132米，南北宽17米，残垣最高处6·7米。内用南北方向土墙两堵，隔成连属的仓库三间，每间长42·5米，宽14·7米。每间向南开一门。四壁多已残颓，北壁较为完整，壁的上下置三角形小洞，上三下五，间隔距离交错相等，可能是通风设施。南壁倾圮，小洞所剩无几，但仍可看出与北壁小洞两相对称。外围东、西、北三面加筑两重围墙，第一重尚存断墙，四角有土墩建筑痕迹。第二重仅存北面土墩痕迹。正南面戈壁陡起处有一烽燧，砂石夹红柳筑成，层距薄厚不一，外包上坯，高约9米许，保存完好。
【阳关故址】 在甘肃敦煌县城西70公里的古董滩上。滩因地面曾暴露大量汉代文物（铜箭头、五铢钱、石磨、陶片等）而得名。阳关因居玉门关之甫而得名。古代中外陆路交通咽喉之地，也是丝绸之路南路必经的关隘。唐代诗人王维有“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”句。古城关东为农田，远处有寿昌城废址，三面沙丘，沙梁环抱，流沙茫茫，一望无际。北面墩墩山上有一汉代烽燧，保存完好。东为红山口西有南北走向的深沟，长20多米，沟中泉水涓涓，甚甘冽。两岸有汉墓多座。据《史记•大宛传》称“阳关在县西六里”。近人向达《唐代长安与西域文明》一书云：“古阳关有西寿昌城之说，在古董滩。”但据清《甘肃新通志》则认为阳关是红山口。清道光《敦煌县志》卷一图考《两关遗迹图》标红山口即阳关。《中央研究院语言研究所集刊》（第一本）《两关遗址考》谓古董滩是汉代以来的阳关，适为山水经过之地，无人管理，再加风沙侵削，致城垣堙没。出红山口西南行，可达若羌。
【佛亭庙—新庙台墓群】在甘肃敦煌县城东南约5公里的戈壁上。东西长20公里，南北宽5公里，砾石小阜簇聚，高者及丈，低者近于地平，为数三、五不等。堆前有狭长小道。大堆有围墙、土阙。日初升和日落时阴影斑斑。1944—1945年及解放后曾三次发掘，出土文物均属魏、晋、唐代墓葬。
【沙州故域遗址】即敦煌故城遗址。在甘肃敦煌县城西的党河西岸，是丝绸之路上的咽喉重镇。从内地到西域经此，分南北两路，南路出阳关，北路出玉门关。古城平面呈长方形，东西宽718米，南北长1，132米，南、北、西三面仍有断续残垣，西北角尚有城墩，高出城墙一倍。城内南部有白马塔，为后秦所建。相传高憎鸠摩罗什东来传经，曾瘗白马于此，后建塔志之。塔九层，高约12米。刻石有“道光乙已桐月白文彩等重修”等字。汉元鼎六年（公元前111年）在此设置敦煌郡。李暠于西凉庚子元年（公元400年）在此建都，永建二年（421年）北凉沮渠蒙逊率众二万，三面起堤，以党水灌城，西凉国亡。唐武德二年（619年）在此置州，因南有鸣沙山而得名。宋景祐初年地入西夏，元明复置州、卫。清常钩《敦煌杂钞》卷二沙州卫条云：“沙州之西，本有故城，即汉敦煌郡治，经党水北冲，圮其东面。清雍正三年故城东另筑卫城。”即现敦煌县城。
【鸣沙山】古称神沙山、沙角山。在甘肃敦煌县城南6公里。东西长约40公里，南北宽20公里，高数十米，山峰陡峭，势如刀刃。北麓有月牙泉。登山俯瞰，沙丘林立，清泉荡漾。从山顶下滑沙砾随人体下坠，鸣声不绝于耳，游人见此，兴味盎然。据史书载，天气晴朗之时，山有丝竹管弦之音，犹如奏乐，故称“沙岭晴鸣”，为敦煌一景。俗传古代有大将率兵出征，兵马在此宿营。一夕，狂风骤起，黄沙蔽天，全军因此覆没。以后山内时闻鼓角之声，因有鸣沙之名。
【莫高窟】俗称千佛洞。在甘肃敦煌县城东南25公里。洞窟凿于鸣沙山东麓断崖上，上下五层，高低错落，鳞次栉比，南北长1600多米。建造年代据武周圣历元年（公元698年）《李怀让重修莫高窟佛龛碑》记载，莫高窟建于前秦建元二年（366年），至唐武则天时，已有窟室千余龛。现尚保存北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元各代壁画和塑像的洞窟四百九十二个，壁画45，000多平方米，彩塑二千四百十五身，唐、宋木构建筑五座，莲花住石和铺地花砖数千块。是一处由建筑、绘画、雕塑组成的综合艺术。形制有禅窟与中心柱式、方形佛殿式和覆斗式。窟外原有殿宇，并有木构走廊与栈道相连。窟最大者高40余米，30米见方。最小者高不盈尺。造像均为泥质彩塑，有单身像和群像。佛像居中心，两侧侍立弟子、菩萨、天王、力士，少则三身，多则十一身。最大者33米，小者10厘米。多以夸张的色彩表现人物性格，神态各殊。壁画内容有佛像、佛教史迹、经变、神话、供养人等题材和装饰图案。最古的地图《五台山图》大40多平方米。从一花一时、神、佛，到表现当时当地历史人物活动的《张议潮夫妇出行图》，构图精细，栩栩如生。窟内金碧辉煌，绚丽夺目。画面如按两米高排列，可构成长达25公里的画廊，是我国现存规模最大、内容最丰富的石窟艺术宝库。清光绪二十五年（1899年，一说光绪二十六年）发现藏经洞后，窟内历史文物和艺术品遭到帝国主义分子的严重破坏，盗窃大量的珍贵文物。1943年设立敦煌艺术研究所，进行修复、保管和研究工作。解放后改为敦煌文物研究所，对洞窟进行全面维修。窟东有泉，汇成清流，林木成荫，无异沙漠绿洲。
【藏经洞】即敦煌莫高窟第十七洞。是开凿在第十六窟甬道壁上的一个小洞，门仅高出地面1米，长宽2·5—2·7米，近方形，高3米，顶作覆斗形，空间19立方米。北壁绘枝叶交接的菩提树两棵，东树悬净水瓶，侧立比丘尼，双手奉持团扇；西树挂一个挎袋，侧立侍女，作男装。下有长方形禅床式低坛，上塑高僧洪否坐像。西壁嵌石碑一通，即洪告身敕牒碑，似未完工即被封闭。据洞内遗书记载，最晚纪年是北宋至道年间，不见西夏文卷子。十六窟甬道两壁绘宋代菩萨行列，以此推断，可能是十一世纪初西夏人征服敦煌的战争中，莫高窟僧人准备逃难时所封，后未回归，竟因此幽闭达九百年之久。清光绪二十六年（1900年），十六窟甬道清除淤沙始偶然发现此一满贮经卷、文书、织绣、画像的石室，文物共五万余件。除汉文写本外，藏文、梵文、伝卢文、粟特文、古和阗文、回鹘文等各种民族文字写本约占六分之一，并有绢本绘画、刺绣等美术品数百件。写本中除大量佛经、道经、儒家经典之外，还有史籍、诗赋、小说、民间文学、地志、户籍、帐册、历本、契据、信札、状牒等，包括从公元四世纪到十四世纪（即晋至宋）近十个朝代的文物图书，引起国内外学者的极大注意。此后，研究敦煌艺术的人逐渐增多，并形成了敦煌学。
【西千佛洞】敦煌莫高窟的组成部分。洞窟开凿在党河崖壁的北侧，自西向东排列，距河底20余米，窟顶是平坦的戈壁滩。现存洞窟十九个，始建于北朝晚期，隋、庸、五代、宋初和西夏续加兴修。所存壁画、塑像与莫高窟属同一系统，具有同等价值，是敦煌石窟艺术系统的一个分支。