周婆子皮笑肉不笑地开口，“疏雨姑娘，东跨院那几床冬被堆了好些时日了，府中丫鬟们也一时忙不过来，你手脚麻利……”
被褥？
那处不是已经许久未曾有人住吗？这好好的……
沈疏雨微微皱眉，寻了个借口，“嬷嬷，紫竹院里的差事还没有做完，世子的里衣尚有几件……”
“哎哟，”孙婆子嗓音立刻拔高了些，“怎的？姑娘这是不乐意了？昨日太夫人说的话，姑娘这是转头便忘了呀。”
周婆子也在一旁附和，“沈姑娘，可不能仗着世子爷替你说了几句话，就只拣轻省活干啊。
这番话说的阴阳怪气，又是拿太夫人来压她。
沈疏雨轻轻咬了下唇，知道跟这两婆子纠缠下去，只会闹得更难看。
如今正是紧要关头，多一事不如少一事，万不能在府里再生出什么风波来了。
“嬷嬷说的是，我这就去。”她垂下眼，接过周婆子递来的那捆冬被。
许是浸了潮气，压得她手臂一坠。
东跨院后头那口井结了层薄薄的冰，井沿亦是滑溜溜的。
沈疏雨蹲在那儿搓着那几床冬被，水冰冷刺骨，搓一会儿便要将手放在唇边呵口热气。
可惜并没有什么用。
不到片刻，手就泡得发白发皱，沈疏雨只得咬牙继续搓。
雪芽抱着一筐炭从廊下经过，远远地瞧见沈疏雨蹲在东跨院后头搓被褥，愣了愣。
走近了几步，她认出这几床被子是东跨院多年没人住的客房里头的。
心道，这积的灰都不知道积了多久了，怎么会让疏雨姐姐来洗？
雪芽眼见着她嘴唇都发白了，心中不忍，转身往紫竹院的方向跑去。
自己得去找云松大哥说一声。
云松是世子身边最得力的侍卫，为人爽快，兴许能帮她传句话。
可雪芽刚跑过月洞门，迎面便撞上一个人。
蓝扶音瞧见她跑得气喘吁吁，眉头皱了皱，“跑得这么急，赶着投胎呢？”
雪芽被她那冷声一喝，吓了一跳，支支吾吾道，“我……我就是走得快了些。”
蓝扶音往她身后瞟一眼，这过来方向正是东跨院那头，可雪芽手里抱着这筐炭，分明是要往荣阳堂送的。
她一时心里有了数，只抬了抬下巴，“既然是要送炭，还不赶紧去，太夫人若是冷着了，你担待得起？”
雪芽被她这话说的不敢再吭声，紧抱着炭筐，一溜烟绕过蓝扶音跑了。
蓝扶音站在月洞门下，望着她仓皇离开的背影，轻嗤一声，转身朝荣阳堂方向去。
刚绕过抄手游廊，远远看到一队人影正从正门方向过来。
走在正前头的是裴素凝。
蓝扶音敛了神色，退到廊边垂首行礼。
裴素凝穿着一身海棠红曳地裙，腰间坠着双鱼玉佩，外罩着银皮披风，端的是温婉大方。
她身旁跟着贴身丫鬟媚儿，手里捧着两盒新制佛手香，瞧着应是来给太夫人请安送东西的。
“蓝姑娘。”裴素凝经过时朝她微微颔首，“太夫人可在荣阳堂？”
“回裴小姐，太夫人正在里头歇息，奴婢这就去通传。”蓝扶音殷勤应一声，转身引路。
裴素凝跟在她身后，目光不经意地瞥见东跨院方向，那井口边蹲着一个人影，冻得通红的双手正浸在冰水里搓着一床厚缎冬被。
裴素凝自然认出那人是沈疏雨。
虽然只见过两面，可那丫头纤细腰身和那低眉顺眼模样，她记得很清楚。
裴素凝眸中微动，转头对蓝扶音道，“那是世子院中的疏雨姑娘吧，怎么一个人在这儿洗这么厚的被子，这天气水冷的很，冻坏了可怎么好？”
蓝扶音顺着她视线望去，眼底闪过一丝快意，但转瞬即逝。
“裴小姐有所不知，这是浆洗房的嬷嬷分的差事，奴婢也不好插手。”
裴素凝点点头，不再多言，但余光却忍不住又往东跨院方向瞥眼。
一时间她心中便有了计较。
荣阳堂里炭火烧得足，踏进后，身上的冷意便被驱散了些。
太夫人正倚在软榻上闭目养神，听见脚步声，睁开眼见是裴素凝，面上顿时浮起笑意。
“素凝来了？快过来坐。”
裴素凝上前行了礼，将带来的佛手香呈上，“这是父亲前日得的，说是南边新制的方子，闻着清新静气，特意让素凝送来给太夫人试试。”
太夫人捻了小块放在鼻端闻了闻，满意点头。
“你父亲有心了。”
裴素凝陪着太夫人说了会儿话，茶盏续了两回，太夫人便让人去请谢元慎过来坐坐。
不多时，谢元慎便到了。
进得门来，先给太夫人行了礼，才在裴素凝对面的绣墩上落座，面上神情淡淡的。
裴素凝含笑替他斟了盏茶，柔声道，“世子公务繁忙，素凝来的不巧，扰了世子清静。”
“裴小姐客气。”谢元慎接过茶盏，只端在手里没喝，似乎有些心不在焉。
太夫人见状，捻着佛珠笑道，“你呀，整日就知道忙公务，也亏得素凝不嫌你闷。往后成了家，可得收收性子多陪陪人才是。”
裴素凝闻言垂眸淡笑，面颊却是浮起了一层红晕。
她端着茶盏啜了一口，像是忽然想起了什么，道，“说来，方才素凝进府时路过东跨院，看见疏雨姑娘一个人蹲在井边洗厚被褥呢。”
“这大冬天的，我瞧着她的手都冻红了，怪叫人心疼的。”
话音刚落，她又补了句，“到底是世子院中伺候的人，这样冷的天做这般重的活计，这若是冻坏了，回头耽误了世子院里别的差事，倒是不好。”
“要不，素凝回头让人送两盒护手的膏子过来？”
她言笑晏晏地望着谢元慎，似乎是在等他答话。
太夫人倒是点头赞了句，“你倒是心细，连下人都惦记着，这般大度体贴，往后府里事务交到你手上，我也能放心了。”
谢元慎虽面上没什么波澜，但那双墨色深瞳却有什么一闪而过。
他随她们聊几句，便站起身，朝太夫人微微欠身，“祖母，孙儿忽然想起，书房里还有几份公文未批，明日要递上去，怕是不能久坐了。”