吃完饭后，重新打水、清洗石锅和竹筒，将所有器具收拾利落。
用竹子制作的碗筷能循环使用，洗干净装在背篓里。
石锅太重了，背着走不现实，就让他原地待着等待下一个有缘人吧。
雨还在下，丝毫没有停歇的迹象。
谢家众人围坐在火堆旁，火光映着一张张疲惫而忧虑的脸。
谢云瞻率先开口，声音低沉，带着浓浓的不安。“这雨看着没有要停的意思，也不知道明日能不能继续赶路。若是走不了，咱们身上的干粮恐怕撑不了几天了。”
他顿了顿，目光扫过众人。“所以我想着今日就只吃这一顿吧。反正也不用赶路，大家忍一忍，粮食要留着在需要的时候吃。”
没有人反对。
所有人都低着头，默认了这个安排。
林栖也没有在这个时候出头当显眼包。
食物不足确实是个大问题，但以她现在的能力想要获得让这几十口人吃得又饱又健康营养的话，有些强人所难了。
但若是弄几天的口粮来果腹还是没有问题的。
实在不行天天吃煮竹笋呗。
短暂的沉默后，谢云思开口打破了凝滞的空气。“知源现在还在昏迷，就算醒过来，他的双腿被打断了也走不了路。咱们得想个办法，弄个担架抬着他走。”
之前在路上，谢知源都是由谢家男丁轮流背着走的。
可男丁们身上也带着伤，背不了多远。
女眷们力气小，更不可能扛起一个近八尺高的汉子。
“等下我去山里找些藤条，和两根长竹绑在一起，做一个简易的担架。”谢知衡接话道。“虽然不一定舒服，但总比让人背着轻松些。”
“咱们分几个人去竹林多挖些竹笋回来，剥好切成块，放在背篓里晾着。万一断粮了，好歹能勉强果腹。”
“也可以上山摘些野菜回来，”谢时安小声道：“今日我们已经学会辨认野菜了，我和二姐等下再去一趟，多弄一些回来。”
众人你一言我一语地商量着，虽然语气里仍有化不开的忧愁，但比起前两天的茫然无措，已经多了一分主动求生的劲头。
那些衙役们并不会时刻都盯着他们。
因为他们有信心，谢家的人不敢跑。
毕竟谢家的可不止这一支，还有其他旁支姻亲，若是有人敢逃跑，上报上去，那么他们的那些姻亲和旁支就要被连坐。
再说了，这些人能自己解决自己的饮食问题，也给他们减轻了一些负担。
而且王虎还有一个隐秘的心思。
若是这些人自己上蹿下跳，把自己作死了，那就跟他没有关系了。
他就可以在不牵连自身的情况前提下，完成上面交代的任务，一举两得。
这几日流放队伍这边的热闹，他自然是发现了的，但他并没有出声去干预。
他反而乐见其成，希望这些人再闹腾一些，最好把自己闹死。
王虎整个人窝在稻草堆中，右腿翘在左腿上，嘴里叼着一根草茎，眯着眼听着外面的雨声，嘴里还哼着不知名的小调，畅想着美好的未来。
这趟干完就能迎娶小翠了。到时候生个一儿一女，老婆孩子热炕头，嘿嘿。
“老大，咱们明天走不走？”一个手下凑过来问。
“走什么走？”王虎连眼皮都没抬，“这么大的雨怎么走？没苦硬吃啊？”
“可万一耽误了路程……”
“耽误不了。”王虎啐掉嘴里的草茎。“之后走快些就是了。到时候弄两匹骡子，咱们骑着走，让他们自己撒开腿跑，还怕赶不上进度？”
“还是老大有办法。”手下适时地拍了一记马屁。
王虎哈哈哈笑着。“这里面的门道多着呢，你们就好好的学吧，跟着我王虎，你们肯定不会吃亏的！”
“那是那是。跟着虎哥有肉吃。”
相比于衙役那边的闲适，谢家这边则是一片忙碌。
众人分工明确。
砍竹子的砍竹子，挖竹笋的挖竹笋，采摘野菜的采摘野菜，还有人钻进林子里寻找宽大的树叶，用来加固被暴雨打穿了好几处的棚顶。
谢知晨惦记着家里人说过的话，径直走到林栖面前，伸出手。“表姐，你今天也累了，把匕首给我，我去砍些竹子回来。”
林栖看了他一眼，没有犹豫的将匕首递了过去。
但她还是跟在了他身后。
不是不信任，而是那把匕首是她目前唯一的工具，若是不小心弄卷了刃或者弄丢了，在这荒山野岭里，她可没地方再找一把。
谢知晨察觉到她跟了上来，脸色有些不好看，语气里带着几分被轻视的不满。“你不相信我的能力？”
林栖沉思了一瞬，诚实地点头：“对。”
“你！”谢知晨被噎得说不出话来。
这女人，就不知道什么叫委婉吗？
林栖没有理会他的情绪，抬了抬下巴指向竹林。“到了，砍吧。”
谢知晨哼了一声。
深吸一口气，气沉丹田，双手握紧匕首，对准一棵手臂粗的竹子，大喝一声：“哈！”
很好，不错。
竹子纹丝不动。
匕首在竹皮上留下一道浅浅的白痕。
他自己的虎口却被反作用力震得生疼。
谢知晨的脸色一阵红一阵白，强忍着没有甩手喊疼，不想在林栖面前露怯。
“你手法不对，这样容易让匕首卷刃。”
林栖走上前，从他手中接过匕首。“看好了，我只教一遍。”
她右手握住匕首柄，手腕翻转，刀锋斜切入竹身，顺势一带。
只听咔嚓一声脆响，那棵手臂粗的竹子应声而倒，切口平滑整齐。
“看清楚了吗？你来试一遍。”
谢知晨再次接过匕首，在脑海中将林栖的动作拆解、复盘，确认每一个细节都已牢记在心，然后再次气沉丹田，挥刀而下。
这一次，匕首成功地嵌进了竹身。
但也仅仅是嵌进去了，卡在竹节之间，拔不出来。
沉默，是今晚的康桥。
……
“没事，已经有进步了。”林栖的声音难得带上了一丝温度。“再接再厉。”
她伸手，用巧劲将卡住的匕首轻轻一旋一拔，顺势将整棵竹子放倒。
但这棵竹子并不是她今天的目标。
她的目光落在旁边一棵足有大腿粗的老竹上。
昨天削的那些竹筒太小了，盛汤盛粥都不方便，她今天想做几个大一点的竹碗。
谢知晨发现自己在这里确实帮不上忙，便识趣地转身蹲到一旁去挖竹笋。
他正埋头苦干，忽然听到旁边的草丛里传来一阵窸窸窣窣的细微声响。
他好奇地拨开草叶，探头一看。
嚯，一只肥硕的竹鼠正抱着一根嫩竹笋，啃得不亦乐乎。
谢知晨的呼吸骤然急促起来，口腔里开始分泌口水。
他下意识地想叫林栖，可身体微微一动，那只竹鼠便警觉地丢下啃了一半的竹笋，嗖地一下窜了出去。
“表姐！有老鼠！”
话音未落，一道寒光贴着他的耳畔呼啸而过。
咄！
匕首精准地将那只肥硕的竹鼠牢牢钉住。
竹鼠挣扎了两下，便不动了。
谢知晨张大了嘴巴，半晌没合拢。
他缓缓转过头，看向身后还保持着投掷姿势的林栖，下意识地咽了一口唾沫。
他这表姐，之前藏得可够深的。
想了想，之前自己并没有什么得罪她得地方吧？
应该没有吧？就是无视而已，哪怕是家里的姐妹抱怨，他也只是听着并没有插嘴。
想到这个，松了一口气。
没有结仇，这是他的好表姐！
“捡起来，带回去。”林栖的声音平静如常，仿佛刚才只是随手摘了一片树叶。
谢知晨小跑过去，蹲下身，看着那只被一刀毙命的竹鼠，还是有些犹豫。“这……这是老鼠啊，能吃吗？”
“能吃。”林栖走过去，拔出匕首，在竹鼠身上擦干净血迹，然后将那只死透的竹鼠丢在谢知晨面前。
“这种竹鼠以竹笋和植物根茎为食，肉质干净细嫩，比猪肉还好吃。”
她顿了顿，目光转向竹鼠刚才逃跑的方向。
“这东西通常以家庭为单位群居。有一只，就说明附近还有一窝。”
她顺着竹鼠逃窜的路径向前搜寻了一段距离，果然在一片茂密的灌木丛下发现了一个不大不小的洞口。
她蹲下身，将手伸进洞口，探了探深度，然后回头对还愣在原地的谢知晨道。“过来帮忙挖。”
谢知晨连忙跑过去，也顾不上什么脏不脏了，直接上手扒土。
两人合力掏挖了一会儿，果然又从洞里掏出了两只体型稍小一些的竹鼠。
谢知晨一手拎着一只竹鼠，眼睛亮得惊人。“表姐！咱们今晚有肉吃了！”
林栖看着他那副喜不自胜的模样，嘴角也不由自主地微微上扬了一下，但很快又恢复了惯常的平淡。笑也是需要能量的。
“回去收拾干净，晚上炖竹笋老鼠汤。”
谢知晨用力点头，拎着那两只竹鼠，跟在林栖身后，深一脚浅一脚地走回去。
雨还在下，但他的脚步，比来时轻快了许多。