渔船开始继续向湖中前进，萧持盈还红着面颊，有些不自然地坐在另一侧，吹着此间带有潮气的微醺暖风，皇帝则继续握桨划船，似是先前并不曾与心慕之人有过身体接触。
庄子上的这片小湖很漂亮，北方尚不到荷花盛开的季节，便只有大片大片的绿色荷叶交错簇拥着，绿莹莹一片，偶尔有蜻蜓飞过，发出细微的振翅声。
自先前那番对话后，嘉平帝便秉持着君子之态，他待萧持盈的态度是一种温柔中流露出来的强势，可偶尔萧持盈细究之下，竟还能品到几分……自卑？
堂堂大楚皇帝，面对她这样的孀妇，还会自卑？
萧持盈不理解，但也没细究，她不觉得自己有能力反抗皇帝，也不觉得谢家能扛过来自王权的压迫，因此现下于她而言不过是顺其自然。
甚至，若是说最初她还有几分躲避的心思，那么而今为了自己、为了谢家，萧持盈倒更希望能放慢脚步，把控住这段关系。
……
待游船之后，萧持盈扶着皇帝的手臂上了岸，此刻已到落日余晖的时刻，她适时提出回谢府，却听嘉平帝道：“夫人在庄子上住一晚吧。”
平和中却也透着些强劲。
萧持盈有时觉得嘉平帝过于矛盾了，她没拒绝，只问：“那我外祖他们……”
“朕已差人安顿过了。”
萧持盈唇角略平，“陛下都安排好了，还问我做什么？”
面对萧持盈语气中轻微的不快，嘉平帝此刻也只是好脾气地笑了笑，好似没有丁点帝王的架子，宛若寻常人家的夫君一般。
萧持盈急急按住脑海里的想法，她面色微顿，只跟着皇帝往庄子内走。
早一步进去的大太监周福早已经安排好了一切，时间都掐算得正好，黄昏后的庄内支起了灯笼、点起了烛火，厅内主位设座一左一右，宛若帝后同台。
萧持盈瞧着那案几坐次有些失神。
整个厅内都为木质装潢，待跨过门槛后，便有仆从半跪于地，奉上木屐伺候贵人换鞋。
但皇帝却挥退了伺候的仆从，在周福和守在门口张继震惊的视线里，很自然地自己换上木屐，随后并不在意旁人的视线，只半蹲在地，将另一双崭新、明显是为女子准备的木屐拿在手里，以手指指背试了试木料上的温度。
萧持盈讶然不解。
周福见此连忙开口：“陛下放心，这木屐拿来前用热毛巾温过，不至于凉脚。”
嘉平帝道了一声“做得不错”，抬手落于萧持盈的裙边，仰头说：“夫人可以扶着朕的肩。”
萧持盈张了张唇，声音轻地几乎是从唇峰间溜出来的，“我可以自己来。”
但半蹲在地方的圣上没动，只望着萧持盈。
萧持盈心底叹了口气，她纵容了大楚皇帝喜欢伺候人……或者说伺候她的怪癖，身体前倾，抬手扶在了对方肩上。
厅前伺候的下人很有眼色地垂头敛目，收了视线，嘉平帝则小心将那适合春日的轻柔裙摆撩开半截，让萧持盈半抬起脚踩于他的膝上，褪去罗袜换上木屐，彻底踩实在地上。
先前被热毛巾温过的木屐鞋面还带有暖融融的余温，并不寒凉。
待萧持盈换好木屐后，嘉平帝唇角慢悠悠掀起一个很细微的弧度，这才吩咐，“摆膳吧。”
……
案几上的吃食琳琅满目，种类繁多，萧持盈细看之下发觉竟都是自己喜欢的，她偏头看了眼嘉平帝，对方只拎起酒壶给萧持盈倒了一小杯温酒。
“这是特意准备的果酿，并不醉人，夫人可放心。”
显然他还记得那日在宫宴中的事情，甫一提起，倒叫面皮薄的萧持盈先红了耳廓，只能借端杯轻啜的动作遮挡自己的不自然。
整场晚餐，他们身侧都没有仆从在侧，均为嘉平帝亲力亲为，他似是从中得了趣儿，便也不叫萧持盈动手。
倒酒、割肉、剥皮，那般过于精细小心的伺候，令萧持盈会有种自己什么都不会的错觉。
那是种掌控感。
从初见到现在的几次相处磨合中，萧持盈也逐渐能窥见嘉平帝隐藏在表面之下的另一番性子，除却帝王所拥有的至高威仪外，他的处世手段有一种深藏在骨子里的占有欲和阴鸷。
那份阴鸷如同水下的石块，日常瞧着不显，可若是有风吹过，便能窥见其下的嶙峋。
出于地位，出于这份隐藏的阴暗，也出于嘉平帝所言他并不愿做恶人的言辞，萧持盈从不曾明显反抗。
礼貌、克制、小心，这嘉平帝从表层令萧持盈所感的，可每当萧持盈稍有拒绝之意时，对方那份藏在骨子里的压抑便油然而生，似是想要化作一条巨蟒，一寸一寸将萧持盈缠紧，拖拽到那不见天日的洞穴深处。
那是一种晦暗难察的阴湿潮冷，与嘉平帝的形象大相径庭，却又令萧持盈有种无孔不入的被侵略感。
晚饭之后，嘉平帝没有多留萧持盈，他也知道什么叫适度，便只是叫庄子上的侍女带萧持盈去休息，而他自己则换作一席玄色劲装，手提兵器，去院子里挥了起来。
许是同夫人在一处待久了，他冷了十几年的血，倒也有些躁动难抑。
只是不知夫人，何时才能成为他的夫人。
……
京郊的庄子虽不比城内繁华，但因此处属于嘉平帝，自然也被打点得别有一番风格。
白日里泛舟游湖，萧持盈已然有些疲惫，待被侍女领到了休息的房中后，才发现内里竟被引来了山中的热泉，热气袅袅。
萧持盈挥退了想要伺候的下人，缓缓褪去衣衫，赤脚走到了雾气缭绕的池水内。
从失忆醒来到现在，已经过了几月有余，可萧持盈依旧很难适应在这些私密事上经人伺候，所以便是在谢府内，有些方面她还是习惯亲力亲为，连莲心、茗雪都不让她们过手。
直泡到手脚略有发软，她这才浑身懒怠地从热泉中出来。
萧持盈实在犯懒，不想自己擦干，又不习惯陌生人近身服侍，干脆就用巾帕垫着长发，侧身坐在了窗前的软榻上。
窗扉半开，榻上的木几上染着烛，萧持盈仰头，瞧见了那被稀薄云层遮挡，悬挂有弯月的夜色。
只是看着看着，萧持盈便心中生出了另一种想法：她记忆中的夜晚似乎并不是这样的，似乎、似乎……
刚刚她脑海里好像闪过了夜色里很高很高的楼，以及亮到晃眼的烛光？