“值不值的事，说了也没用。”叶清宁把茶杯放到茶几上，“我现在就想把日子过好，把落落带好。”
陆衡之看了她半天，忽然换了个话题：“你还回叶家吗？”
叶清宁的手指缩了一下。
叶家。
七年前她跟叶家断绝关系的时候，她爸叶鸿儒站在门口，一句挽留的话都没讲。倒是继母周芸在旁边抹眼泪，抹得很用力，好像全天下就她最心疼叶清宁。
叶清云站在周芸身后，脸上什么表情，叶清宁到现在都记得——那种如释重负的、压了多年的石头终于搬走了的表情。
“等时机合适吧。”叶清宁说得很慢，“我会考虑。”
她没把话说死。叶家再怎么样，她爸还在那儿。亲生父亲，血缘这个东西断不掉。但现在回去？她拿什么回去？卖养生汤的身份？带着一个被纪家踢出来的外孙？
回去干什么，让叶清云再看一次笑话？
陆衡之把老花镜重新架到鼻梁上，动作很慢。
“你爸这些年找过我。”
叶清宁愣住了。
“不止一次。”陆衡之说，“头两年找得最勤，三个月来一趟，问我有没有你的消息。我说没有——我确实没有，你走得太干净了，手机号换了，地址也没留，你让我上哪儿找你去？”
叶清宁低着头，没出声。
“后来隔半年来一次，再后来一年一次。去年过年前他又来了，坐在你现在坐的这个位置，跟我说了一句——老陆，清宁是不是出什么事了。”
黎雪在旁边补了一句：“你爸来的时候带了两盒茶叶，你陆老师嫌不好喝，但也没扔，还搁着呢。”
“谁说没扔？扔了。”陆衡之绷着脸。
黎雪撇嘴：“那厨房柜子顶上那两盒是什么？”
陆衡之不接话了。
叶清宁的鼻子酸得厉害。她爸叶鸿儒是个闷性子，一辈子不会说软话。当年她执意要嫁纪怀周，叶鸿儒拍了桌子说你出了这个门就别回来，她当时倔劲儿上来了，头也不回就走了。
她一直以为叶鸿儒不在乎她。
“谢谢您，陆老师。”叶清宁说，“我爸的事，我知道了。”
陆衡之摆了摆手，表情还是不太好看，但语气已经软下来了：“你跟我道什么谢，又不是我的功劳。你要谢就去谢你爸，一个大男人跑到我这儿来打听女儿的消息，你知道他什么面子？”
叶清宁没接话。有些事她不是不懂，是还没准备好。
陆衡之从藤椅上站起来，走到书架前面，翻了一会儿，抽出一份文件递给她。
“下周三，帝都医科大有个医学交流会。病理学、临床医学、外科，几个方向都有。国内一线的医院和研究所基本都派了人，规格不低。”
叶清宁接过来翻了翻，名单上的人和机构她大部分都认识——至少七年前认识。
“你跟我去。”陆衡之说。不是商量的口气。
叶清宁抬头看他。
“叶清宁，你二十三岁在《柳叶刀》发论文，你的基础病理学功底放在国内找不出第二个同龄人能比。你荒废了七年，但底子在，脑子没坏。你要是想重新干，这就是机会。”
陆衡之敲了敲那份文件：“交流会上露个面，跟几个老朋友打个招呼。你以前的成绩摆在那里，只要你肯回来，那些医院和研究所——”
他顿了一下，把后面的话换了个说法：“至少不会让你继续在学校门口卖汤。”
叶清宁拿着文件，手指捏着纸边，半天没说话。
她想回去吗？
当然想。
这七年里有多少个夜晚，她躺在床上翻来覆去睡不着，脑子里过的不是纪怀周的脸，是实验室的显微镜，是切片台上的标本，是那些还没写完的课题。
她给落落煮汤的时候，用的刀工比大多数外科医生还稳。这手活儿不是厨房练出来的，是在手术室和实验室里磨了六年练出来的。
“陆老师，我——”
“别说我考虑考虑。”陆衡之堵了她的话，“你从进这个门到现在说了三个考虑，你以前做事不这样。”
叶清宁被他说得没脾气。
是，她以前不这样。以前的叶清宁做事利落，导师指哪她打哪，论文说写就写，实验说做就做，从不拖泥带水。七年的婚姻把她磨成了一个什么事都要“考虑考虑”的人。
“我去。”她说。
陆衡之点头，没多说什么。但黎雪看见老头子转过身去的时候，嘴角的弧度藏都藏不住。
“中午别走了，在这儿吃。”黎雪拍拍围裙站起来，“正好我和了面，多擀几张皮，包饺子。你以前最爱吃我包的韭菜鸡蛋。”
“师母——”
“叫什么师母，叫黎姨。”黎雪拉着她往厨房走，“来，帮我剁馅儿，你那刀工我放心。”
叶清宁被她拽进厨房，系上围裙，拿起菜刀。
黎雪在旁边和面，两个人挤在不大的厨房里，灶台上蒸气腾腾的。叶清宁剁韭菜的时候，黎雪突然说了一句：“你陆老师嘴上不饶人，但你走后那阵子，他血压高了整整一年。”
叶清宁手上的刀停了一下。
“他不让我跟你讲，但我觉得你该知道。”黎雪揉着面团，眼睛没看她，“那篇论文他没扔，上个月还从柜子里翻出来，戴着老花镜看了一下午。”
叶清宁没说话，低头继续剁馅儿。
韭菜的汁水溅到手背上，凉的。
中午三个人围着小桌子吃饺子。黎雪包的饺子跟七年前一个味道，皮薄馅大，韭菜鸡蛋里掺了虾皮，鲜得很。叶清宁吃了两盘，是她这段时间吃得最饱的一顿。
陆衡之吃饭的时候还在翻他的期刊，被黎雪说了两句，才不情不愿地把书放下。
“下周三我让小赵开车来接你，你在哪儿住？”
叶清宁报了出租屋的地址。陆衡之听完皱了皱眉，没评价。
临走的时候，黎雪硬塞了一袋水果和两盒牛奶给她，还从柜子里翻出一件半新的羊毛开衫：“这件我穿着大了，你拿去。下周三去交流会总不能穿那身卖汤的衣服。”
叶清宁抱着东西出了门，走到楼梯拐角的时候回头看了一眼——黎雪站在门口冲她摆手，陆衡之站在黎雪后面，没摆手，但也没进屋。