杜毓抬手抚着她柔软的发丝：“你这孩子，就会说好些听的哄娘。”
“女儿说的是实话。”沈执鸢抬起头，眼睛亮晶晶地看着母亲，带着点撒娇的意味。
“您看，女儿这不马上就要出嫁了嘛，您得养好精神，到时候才能风风光光送我出门，要是您愁病了，谁给女儿张罗啊？”
提到出嫁，杜毓眼神黯了黯，随即又强打精神。
“说得是，娘还得给我们鸢儿准备嫁妆呢。”
沈执鸢察言观色，知道母亲心里还是放不下外祖父，想了想，干脆搂住杜毓的胳膊，把脸贴在她肩头蹭了蹭。
“娘，女儿今晚心里也慌慌的，睡不着，您收留我一晚呗？”她眨着眼，声音软糯糯的，带着几分娇憨。
这种撒娇的模样，自打她及笄掌家后，杜毓就很少见到了。
女儿这些年越来越能干，办事利落，说话周到，她都忘了这孩子也会撒娇。
杜毓那颗悬着的心被女儿这一蹭，软得一塌糊涂，那些堵在心口的烦忧似乎也散了些。
她笑着点点沈执鸢的鼻尖：“多大的人了，还跟娘挤一张床，传出去不怕人笑话？”
“谁爱笑话谁笑话去。”沈执鸢不依，索性爬起来拉杜毓。
“女儿陪自己娘亲，天经地义，走嘛走嘛，咱们早些歇息，我困了。”
杜毓拗不过她，半推半就地被拉了起来。
母女俩躺在一张床上，帐幔放下，烛火透过纱帐，晕开一片暖黄。
杜毓似乎真的累了，说了会儿话，呼吸便渐渐均匀绵长。
沈执鸢却毫无睡意，她侧躺着，静静看着杜毓熟睡的侧脸。
烛光落在母亲脸上，那眉眼温柔，是她看了十几年依旧看不厌的模样。
前世母亲被冠上通奸罪名沉塘时，她被困在地牢里，连最后一面都没见到。
只听送饭的婆子碎嘴，说母亲被拖去沉塘时，一声都没喊冤，只反复念叨着她的名字。
那时她在地牢里哭得撕心裂肺，指甲抠着石壁，满手是血，却什么都做不了。
如今重活一世，她绝不会再让那些惨剧重演。
谁想动她的母亲，她的亲人，她就跟谁拼命。
沈执鸢把身子往杜毓那边挪了挪，挨得更近些。
闻着杜毓身上熟悉的气息，眼皮终于越来越重，沉沉睡去。
翌日清晨，天光微亮。
沈执鸢醒得早，睁眼时杜毓还在睡，呼吸安稳。
她轻手轻脚地掀开被子，踩着绣鞋下床，没发出一点声响。
她唤来灵芝，低声吩咐了几句，让她去小厨房盯着早膳，务必亲力亲为，不得假手他人。
灵芝会意，匆匆去了。
待到杜毓醒来，早膳已妥帖地摆在了外间的小圆桌上。
几样清爽小菜，一碟水晶虾饺，两碗熬得浓稠喷香的小米粥，还有一碟枣泥山药糕。
“娘，您醒了。”沈执鸢正坐在桌边摆弄碗筷，见她出来，立刻扬起笑脸，上前扶她坐下。
“昨夜睡得可好？”
杜毓的气色看起来确实比昨日好了些，眼下的青黑淡了。
她握着沈执鸢的手，温声道：“有你在身边，娘睡得很沉，倒是你，定是没睡安稳，眼底还有些青影。”
“女儿年轻，不打紧。”
沈执鸢扶着杜毓坐下，给她盛了碗小米粥，又把虾饺往她面前推了推。
“您多用些，这虾饺是灵芝一早盯着人现包的，虾仁新鲜着呢。”
杜毓夹起一个，咬了一口，点了点头。
“是不错，你也吃。”
母女俩轻声说着话，晨光透过窗棂洒进来，落在两人身上。
那光暖暖的，把杜毓的侧脸映得柔和，也把沈执鸢眼底的细碎笑意照得清清楚楚。
而另一边，沈知蕴几乎是一夜未眠。
只要一闭眼，就是那满院子华光璀璨的聘礼，和四皇子送来的那些灰扑扑的箱笼。
两相对比，像是一个响亮的耳光，扇在她脸上，火辣辣的疼。
她翻来覆去睡不着，脑子里乱糟糟的。
一会儿想四殿下怎么如此薄待她，一会儿又想起沈执鸢那张脸，还有那株刺眼的红珊瑚。
她越想越气，越气越睡不着。
好不容易眯一会儿，梦里也是那些聘礼被人抬走的画面，醒来时后背都汗湿了。
因为心里装着事，天刚蒙蒙亮，她便起身了。
坐到妆台前，沈知蕴对镜一看，吓了一跳，只见她眼下一片青黑，脸色蜡黄，难看得很。
她咬着唇，拿起粉扑，一层一层往上盖，扑了好几层才勉强遮住。
对着镜子照了又照，确认没什么纰漏，这才起身往外走。
今日，她定要去找四殿下问个明白。
她的聘礼，绝不能如此寒酸。
若是四殿下手头实在紧……她咬了咬唇，眼中闪过一丝算计。
那沈执鸢库房里不是堆着金山银山么，总要想个法子，挪些过来才是。
抱着这样的心思，沈知蕴带着贴身丫鬟，早早出了自己的院子，径直往府门外去。
她心绪不宁，脚下步子有些急，穿过垂花门，眼看就要迈出大门高高的门槛。
就在这时，一阵车轮滚动声由远及近，停在了镇国公府的大门前。
沈知蕴脚步一顿，下意识抬眼望去，只见一辆马车缓缓停下。
这马车并不十分张扬，只是用料讲究，通体乌木打造，车辕包铜，帘幔是上好的杭绸，边缘绣着简洁的竹叶纹。
拉车的两匹马膘肥体壮，毛色油亮，一看便是精心饲养的好马。
赶车的是个面容沉稳的中年汉子，太阳穴微微鼓起，眼神精亮，不似普通车夫。
待马车停稳后，车帘被一只手从里面掀开，随后，一个中年男子躬身从车内下来。
他身量颇高，肩背挺直，面容与杜毓有五六分相似，只是眉眼更为英挺锋利，身上带着一种不怒自威的沉肃气度，往那里一站，便让人不敢小觑。
沈知蕴看清那人面容的瞬间，脚步一顿。
这人她认得，是沈执鸢的舅舅。
他不是在外地做官吗，怎么会突然就回京了？