“沈老教过我，”沈半夏的声音平静无波，“看人先看手。手上的疤会说话——您这道疤，是在救人的时候留下的吧？伤口的朝向是自下而上，说明您当时伸手去挡，对方持利器劈砍。能让大理寺少卿亲自去挡的人，要么身份贵重，要么情况危急。”
她顿了顿：“我祖父常说，这行当里，最可怕的不是死人，是活人。但若因为怕就不查，那冤死的人，就永远等不到开口的那天。”
陆昭明看了她很久。
然后他笑了。不是那种浮于表面的、带着脂粉气的笑，而是真正从眼底漾开的笑意。他重新掏出那柄鎏金折扇，“啪”地展开，熟悉的香风又回来了。
“好。”他说，“那咱们就替杜衡，也替可能还在遭罪的其他人，讨个开口的机会。”
他转身往外走，到门口时又停住，侧过半张脸：“对了，沈仵作。”
“大人请讲。”
“下次再这么盯着男人的手腕看，”他扇子摇了摇，“小心被人说成是登徒子。”
门开了又合。夕阳的余晖涌进来，将满屋的尘埃照得纤毫毕现。
沈半夏站在原地，良久，低头看了看自己的手。
指尖还沾着一点花盆里的土。
她轻轻捻了捻，土屑簌簌落下。
寅时初刻，长安城还在沉睡。
沈半夏从大理寺后巷的赁屋里醒来时，窗外天色还是浓稠的墨蓝。她住的这间屋子狭小，仅容一榻一桌，但有个好处——窗后就是大理寺衙署的院墙，翻过去只消半盏茶工夫。
昨夜她将那枚铜钱和纸片临摹了三份，一份藏在屋梁缝隙，一份缝进枕芯，最后一份贴身带着。杜衡的死状在脑海里反复浮现：肿胀的面皮，后脑的方棱伤口，指甲缝里那点刺眼的靛蓝。
祖父说过，仵作最忌带情绪查案。可当她闭上眼，总看见一个十九岁的书生，在西市的某个角落，被人用砚台砸中后脑，然后像破麻袋一样扔进芙蓉池。
水灌进肺里的时候，他在想什么？
沈半夏翻身坐起，用冷水抹了把脸。铜盆里的水映出一张模糊的脸——眉形被她修得粗直，肤色刻意涂暗，唯有眼睛改不了，太亮，太清醒。
她换上那身半旧的靛蓝袍，将工具箱检查一遍。柳叶刀的刀刃在晨光里泛着青白的光，她用手指试了试锋口，满意地收入鞘中。
翻墙时出了点意外。
墙头不知何时多了几块碎瓦，她落脚时踩滑了，整个人往下一坠。电光石火间，她腰身一拧，右手抓住墙头凸出的砖缝，借力荡了半圈，稳稳落在院内。
“好身手。”
声音从槐树阴影里传来。
沈半夏心头一跳，转头看去。陆昭明不知何时站在树下，依旧那身月白常服，手里端着一碗冒着热气的粥，正慢条斯理地搅着。
“大人在此作甚？”她稳住呼吸，拍了拍手上的灰。
“等你。”陆昭明走过来，将粥碗递给她，“大理寺的晨食，羊肉糜粥。周书吏说你肯定没吃。”
沈半夏没接：“无功不受禄。”
“那就当预付的工钱。”陆昭明不由分说塞进她手里，“今日事多，饿着肚子可不行。”
粥还是温的，米粒熬得开花，混着剁得细碎的羊肉糜，香气直往鼻子里钻。沈半夏迟疑片刻，接过碗，就站在墙根下吃起来。
陆昭明背靠着槐树看她吃。晨光透过枝叶，在他脸上投下细碎的光斑。他没摇扇子，也没抹香粉，整个人看起来清爽许多——如果不算那双眼睛里始终含着的、似笑非笑的神情。
“吃相不错。”他评价道，“比昨日文雅。”
沈半夏咽下最后一口粥，将空碗递还：“大人今日有何安排？”
“两件事。”陆昭明竖起两根手指，“第一，去国子监查杜衡的学籍档案。第二，”他顿了顿，“去西市波斯邸踩点。”
“踩点？”
“后天才到约定期，但咱们不能等到那天再去。”陆昭明从袖中掏出一卷纸，展开是西市的简图，“波斯邸在西市南门附近，三层楼，主营香料和宝石。天字三号房在顶层，临街，有前后两个出口。”
他将图纸转向沈半夏：“今日先去认认路，看看周围环境。最重要的是——”他指尖点在天字三号房的位置，“看看有没有人也在盯那里。”