病到第七日，她总算大好了。晨起梳洗时，看着镜中还有些苍白的脸，她忽然道：“去跟驸马说，今日申时，书房见。”
侍女应声去了。元珺炆挑了件水蓝色轻罗襦裙，发间只簪一支白玉簪。大病初愈，不宜张扬，但也无须过分示弱。
申时未到，萧遐就来了。
他今日穿得也简单，月白纱袍，玉冠束发，手里抱着几卷册子，额角带着夏日的薄汗。进门时看见元珺炆已经坐在窗边，脚步微顿，随即笑道：“贵主大安了？”
“差不多了。”元珺炆摇着团扇，目光落在他怀里的册子上，“萧侍中这是打哪儿来？一身暑气。”
“刚从尚书省回来。”萧遐在她对面坐下，将册子往案上一搁，自顾自倒了盏凉茶，“陛下今早发了脾气。并、幽、冀三州连上奏章，都说遭了旱灾，请求减免今夏税赋，开仓放粮。”
“哦？”元珺炆坐直了些，团扇搁在膝头，“度支那边怎么说？”
“还能怎么说？”萧遐冷笑一声，修长的手指点了点那几卷册子，“老调重弹。地方惯会夸大灾情，好从中渔利。可今年这光景……”他顿了顿，看向窗外白花花的日头，“怕是真的。”
元珺炆沉默片刻，伸手取过最上面那卷册子翻开。密密麻麻的字映入眼帘，她看得极快，指尖点过几处：“并州去年秋收的存粮，照理不该这么快就见底。”
“正是。”萧遐身子前倾，从袖中抽出一张折好的纸笺摊开，“这是我今早让人去查的粮价——并州粟米价格，这两个月只涨了三成。若真遭了大旱，粮商早就该闻风而动。”
两人之间隔着一张紫檀案几，夏日的天光从窗棂斜照进来。元珺炆垂眸看了一会儿，忽然开口：“并州刺史，是晋阳王氏的旁支。他夫人的娘家，在晋阳开着全城最大的粮铺。”
萧遐抬眼：“贵主的意思是……”
“我没意思。”元珺炆淡淡说着，“只是凑巧知道，王刺史上个月刚置了几处恢弘的庄院。据说，”她顿了顿，“比起王府的规制都要奢靡。”
萧遐单挑起一侧眉，目光在元珺炆脸上停留片刻，忽然笑了：“所以并州的灾情，至少打对折？”
“不止。”元珺炆重新拿起团扇，慢悠悠地摇着，“你再看幽州。奏章上说燕郡、范阳一带春旱连夏，河水几涸。”她顿了顿，扇面停在半空，“可范阳吴氏的宗子，半个月前刚在尚书左仆射的宴上说，范阳今年的桑落酒成色极好，他带了两车来平城窖藏。”她抬眼看向萧遐：“这酒非新麦不酿。他刻意炫耀，想来是在给门楣贴金。”
萧遐忽然起身，走到墙边那排书架前，抽出那是各州的山川水利图。
“幽州若是虚报，那冀州呢？”他指着地图上黄河沿岸的一片区域，“冀州奏报漳水、滹沱河几近干涸，可若是如此……”
“漕运早就该断了。”元珺炆接话道。她不知何时也走了过来，站在他身侧半步之遥的地方，俯身看着地图。夏日轻薄的衣料随着动作微微晃动，带来一丝若有若无的香。
萧遐侧过脸，能看见她低垂的睫毛，在眼睑下投出浅浅的阴影。他不动声色地往旁边挪了半步，手指却还按在地图上：“所以冀州的灾情，也该打折扣。”
“但也不能全不信。”元珺炆直起身，走到窗边，望着庭院里晒得蔫头耷脑的花木，“今年这天时，确实反常。我的建议是——”她转过身，背靠着窗棂，整个人逆在光里，轮廓有些模糊，“分三类处置。”
“愿闻其详。”他说。
“第一类，确有灾情紧急的，立刻开仓，从邻近州郡调粮驰援。”元珺炆语速平稳，“第二类，有灾但不至于伤筋动骨的，准其延缓税赋，但不减免，来年春补上。第三类，”她顿了顿，“就是王、卢之流，派廉查使暗访，查实虚报者，严惩。”
书房里安静下来，风吹动窗外树叶沙沙作响。萧遐凝着她，忽然问：“贵主的消息来源，竟不止在平城，连各个州郡都渗透到了。”
元珺炆没有直接回答萧遐。她笑了。那笑容很浅，却让萧遐心头莫名一跳。
“既然我给你提出了计策，那么作为回馈，萧侍中，又该返还给我什么呢。”