顾宴礼的唇温软而霸道，带着不容拒绝的意味。
可仅仅只是这样，还远远不够啊！
该怎么办？到底该怎么办？
……
药煎好了，施薇小心地滤出药汁，吹凉后一勺勺喂给念念。
女儿睡得很沉，喂药时也只是无意识地吞咽。
施薇看着女儿苍白的小脸，心痛如绞。
喂完药，施薇替女儿掖好被角，起身走到院中透气。
夕阳西下，天边染上一抹绯红。
几个丫鬟在远处洒扫，见了她纷纷行礼。
施薇微微颔首，目光却不经意扫过墙角，那里似乎有人影一闪而过。
她心头一紧，难道是王氏又派了人在暗中监视？
难道小秋一个人还不够吗？
到底多少人安插在身边才够啊？
这侯府，果真如龙潭虎穴，稍有不慎便会万劫不复。
晚膳时分，小秋布好菜，垂手侍立一旁。
菜肴精致，却勾不起施薇半点食欲。
她勉强用了些，便让人撤下。
念念醒了一阵，精神稍好，拉着她的手软软地说话：“娘亲，爹爹是不是再也不会回来了？”
施薇鼻尖一酸，强笑道：“念念想爹爹了？”
小女孩点点头，眼眶泛红：“我虽没见过爹爹，但在梦里，他的身影模糊，却很慈祥！”
施薇将女儿搂进怀里，泪水险些夺眶而出。
夜深人静，施薇哄睡念念后，独自坐在灯下做着针线。
是一件给念念的小衣，针脚细密，一针一线都带着母亲的牵挂。
窗外月色朦胧，树影婆娑。
她忽然听到极轻的叩窗声，惊得手一抖，针尖刺入指尖，沁出血珠。
稳住心神，她悄声问：“谁？”
外面传来低沉的回应：“是我。”
是顾宴礼的声音。
施薇心跳如擂鼓，他怎敢深夜来访？
两人今早才被王氏特意教训。
怎么今晚，他便这么胆大包天了？
而且若被小秋或其他人发现，只怕跳进黄河也洗不清。
她犹豫片刻，还是轻轻推开窗扇。
顾宴礼站在月光下，面容半明半暗，目光深邃如潭。
“明日府中有赏花宴，母亲邀了很多人。”
他声音压得极低。
施薇怔住，赏花宴？
她立刻想到王氏白日里的盘算。
这是要给顾宴礼相看亲事了。
之前虽说也让施薇帮忙过，可这几日下来，恐怕王氏的心思也变了。
“婆母是想与你相看亲家，你该高兴才是。”
施薇的声音不大，他却冷笑一声：“嫂嫂不是说此事交给你？”
“念念如今病重，我实在无暇顾及。”
施薇叹了口气：“婆母是你的母亲，自然更在意小叔的婚事。”
“你该高兴才是。”
“我倒当真是不高兴了。”
他继续冷冷地说着。
“总之你小心些吧，明日的赏花宴没那么简单。”
他特意来提醒，是担心她受刁难，还是另有用意？
不待她回应，顾宴礼已转身隐入夜色中，如来时一般悄无声息。
施薇关好窗，背靠着墙壁久久不能平静。
次日清晨，侯府果然忙碌起来。
丫鬟仆妇们穿梭往来，准备着赏花宴的一应物事。
施薇帮念念梳洗后，特意选了件素净的衣裙，料子普通，样式简单，力求不惹人注目。
小秋在一旁伺候，状似无意地道：“夫人今日气色真好，这身衣裳虽朴素，却更显清雅。”
施薇淡淡一笑，没有接话。
这丫鬟话中有话，分明是在试探她的心意。
将近巳时，宾客陆续而至。
施薇带着念念待在偏厅，不欲与人寒暄。
却听见外面传来阵阵笑语，似是王氏正亲切地招呼着一位年轻女子。
“知雪来了？快里边请，宴礼正在书房，一会儿就过来。”
那声音热情得近乎刻意。施薇透过窗隙望去，只见一位身着鹅黄衣裙的少女款款而行。
身姿婀娜，眉目如画，正是贺家小姐贺知雪。
她举止优雅，言谈得体，引得周遭夫人们连连称赞。
王氏拉着她的手，满面春风，显然极为满意。
今日虽是赏花宴，京中贵女，应邀而来。
可事实上来讲，贵女们都惧怕顾宴礼的冷漠，不敢上前亲近。
除去贺知雪以外，倒也无人愿意在王氏跟前。
就在这时。
念念扯了扯她的衣袖，小声道：“娘亲，那个姐姐真好看。”
施薇摸摸女儿的头，心中泛起一丝苦涩。
贺知雪确实出众，家世品貌无一不佳，与顾宴礼堪称良配。
若他娶了这样的妻子，于侯府，于他都是好事。
那自己呢？不过是个寡居的嫂嫂，终究是外人。
正出神间，忽见顾宴礼从回廊那头走来。
他今日穿着墨色常服，更衬得身姿挺拔。
贺知雪见了他，盈盈一礼，顾宴礼抬手虚扶，举止得体，却透着疏离。
其他人也都纷纷行礼，院内响起阵阵侯爷安的声音。
施薇远远望着，竟觉得那画面刺眼得很。
午宴设在水榭，施薇本不想出席，奈何王氏特意派人来请，只得带着念念同去。
席间，贺知雪被安排在顾宴礼身侧，二人偶尔低语，看上去颇为融洽。
只是顾宴礼的面上带着一丝厌烦，却并不明显。
王氏笑容满面，不时夸赞贺知雪几句。
施薇低头喂念念吃东西，只觉得如坐针毡。
忽然，贺知雪柔声开口道：“早听闻大夫人精通琴艺，不知今日可否赏脸弹奏一曲？”
霎时间，所有人的目光都聚焦在施薇身上。
她心中冷笑，这贺小姐果然不是省油的灯，明着捧她，实则是想让她出丑。
她多年未碰琴筝，技艺早已生疏，若当众演奏，只怕会贻笑大方。
正斟酌如何推脱。
顾宴礼却淡淡开口：“嫂嫂近日为念念的病劳心劳力，怕是没精神弹琴。”
“贺小姐若想听曲，不妨让府中乐师献艺。”
他语气平和，却带着不容置疑的意味。
贺知雪笑容微僵，随即温顺地道：“是知雪考虑不周了。”
施薇暗暗松口气，却又禁不住想，他这般维护，究竟是好意，还是将她推向更深的漩涡？
宴至中途，念念嚷着困倦，施薇趁机告退。
抱着女儿往回走时，却在假山石后听见两个丫鬟的窃窃私语。