巨大的冲击波裹挟着灼人的热浪扑面而来，瞬间将马车周围的灯笼尽数掀飞、熄灭，几块燃烧的木屑砸落在车顶，发出噼啪的爆响。
“保护大人！”车外传来侍卫短促而凌厉的呼喝，紧接着是刀剑出鞘的刺耳摩擦声和杂乱的奔跑声。
马车在受惊马匹的疯狂拉扯下剧烈颠簸，如同狂风巨浪中的一叶小舟。
叶卿棠被傅怀砚铁箍般的手臂紧紧禁锢在怀中，动弹不得，每一次剧烈的晃动都让她更深地撞进他坚实的胸膛。
那股清苦凛冽的气息，混合着尘土、硝烟和血腥的焦糊味，霸道地灌入她的口鼻，几乎窒息。
“别动！”
傅怀砚低沉的声音在她头顶响起，带着不容置疑的命令和一丝紧绷的沙哑。
他撑住车壁的手臂肌肉贲张，稳稳地抗衡着车厢的剧烈摇摆，将她牢牢护在身体与车壁形成的狭小空间里，挡住了大部分飞溅进来的尘土和碎屑。
双儿被这突如其来的灾难吓得魂飞魄散，尖叫着扑过来想抓住叶卿棠：“小姐！”
她小小的身体被甩得撞在另一侧车壁上，额头瞬间红肿起来，泪水和尘土糊了满脸。
“双儿！”叶卿棠的心猛地揪紧，挣扎着想去看双儿的情况。
“待着！”傅怀砚的手臂收得更紧，力道大得让她肋骨生疼，他的目光锐利如鹰隼，穿透翻飞的车帘缝隙，死死锁定着外面火光冲天的混乱景象。
他周身散发出的不再是车厢里那种带着侵略性的压迫，而是一种淬了寒冰、凝着血腥的凛冽杀气，仿佛一头被彻底激怒的凶兽。
又是一声巨响，似乎是什么沉重的结构坍塌了，大地都在震颤。
拉车的马匹彻底失控，在车夫惊恐的鞭笞和呵斥下嘶鸣着人立而起，车厢几乎要被掀翻！
“抱紧！”傅怀砚厉喝一声，在车厢倾覆的瞬间，一手依旧紧紧箍着叶卿棠的腰，另一只手猛地护住她的后脑，将她整个人更密实地按进自己怀里，同时身体爆发出惊人的力量，以脊背为盾，硬生生扛住了车厢翻转时沉重的撞击！
天旋地转！
叶卿棠只觉眼前一黑，耳中轰鸣，身体被一股巨大的力量裹挟着狠狠撞在傅怀砚身上，随后是木头碎裂、琉璃灯盏炸开的刺耳声响。
预想中的剧痛并未降临，她被严严实实地护在那具温热而坚实的躯体之下，只有细碎的木屑和尘土簌簌落在她的发间和肩头。
世界仿佛一瞬静止。
浓烟呛得人睁不开眼，灼热的气流舔舐着皮肤。
叶卿棠趴在傅怀砚胸前，剧烈地呛咳着，隔着薄薄的衣料，能清晰地感受到他胸膛剧烈的起伏，以及那沉稳心跳下压抑着的汹涌怒意。她的脸颊紧贴着他颈侧的皮肤，那温度烫得惊人，带着一种令人心悸的生机。
“大人！大人您没事吧？”侍卫焦急的呼喊和杂乱的脚步声迅速靠近。
傅怀砚没有立刻回应，他微微动了动，护在她后脑的手掌移开，撑起身体，动作牵动了伤口，一声压抑的闷哼从他紧抿的唇缝中溢出。
叶卿棠感到禁锢自己的力量松开了些许，她慌忙抬起头，昏暗的光线下，傅怀砚的侧脸紧绷，额角一道被飞溅物划破的血痕正蜿蜒淌下。
他低头，目光沉沉地落在她惊魂未定的脸上，那双深不见底的眼眸，此刻如同被点燃的寒潭，在火光与烟尘的映衬下，翻涌着令人胆寒的怒焰。
“待在这里，别过来。”
他的声音沙哑得厉害，带着不容抗拒的威压。
随即，他一把掀开压在身上的碎裂木板，动作迅捷如猎豹，毫不犹豫地翻身出了倾覆的车厢，身影瞬间没入外面火光冲天、惨叫四起的混乱之中。
“老伯，怎么回事？”街上乱作一团，傅怀砚一张脸黑沉到吓人，他抓住一位从火光里冲出来的老人，厉声询问情况。
“咳咳咳……不知道，突然就走火了……咳咳……”烟雾太呛，那老伯那老伯咳得弯下腰去，一手捂住胸口，另一手胡乱地指向茶楼的方向，浑浊的眼睛里满是惊恐的泪水，连话都说不完整。
烟雾浓得化不开，如同厚重的幕布笼罩着街巷，呛得他喉咙嘶哑，只能断断续续地挤出几个字：“二楼……还有人影……突然就炸了……咳咳咳……”
他踉跄着后退一步，差点被地上的碎瓦绊倒，傅怀砚眼疾手快地扶住他胳膊。
远处茶楼的火焰噼啪作响，火舌舔舐着夜空，将飘散的硝烟染成诡异的橙红，映在傅怀砚紧绷的侧脸上。
“老伯，我是百草堂的老板，您现在吸入了太多浓烟需要马上处理，我来帮您吧。”
傅怀砚的身后突然响起叶卿棠清冷却稳沉有力的声音，她不知何时已从倾覆的车厢残骸中钻出，发髻微散，沾染了烟灰的裙裾在灼热气流中翻飞。
傅怀砚猛地回头，烟尘弥漫中，只见叶卿棠已快步走到近前，素白的手指毫不犹豫地搭上老伯另一只颤抖的手腕。
动作流畅而精准，全然不顾周遭的混乱与危险。
“老伯，放松些，尽量用口鼻呼吸，慢一点。”
她的声音不高，却奇异地穿透了嘈杂，带着一种安抚力量。
叶卿棠微微俯身，仔细查看着老伯被烟尘呛得发红的面色和浑浊的眼睛，指尖感受着那紊乱急促的脉搏，随即迅速从袖中取出一个精巧的素色荷包，倒出几粒深褐色的小药丸，不由分说地塞入老伯口中。
“含着，莫咽，能润喉清肺。”
做完这一切，她才仿佛终于感受到那两道几乎凝成实质的视线，缓缓抬起眼睫，迎向傅怀砚深不见底的眼眸。
火光在他身后肆虐，浓烟翻滚，叶卿棠的心跳在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎她强装的镇定，但她只是微微抿紧了唇，下颌绷紧，眼神没有丝毫闪躲。
清冷的声音里带着一丝不易察觉的紧绷，却异常清晰。
“救人要紧，傅丞相。”