那张染着些许汗渍的信纸，像一片枯叶，在茶月儿剧烈颤抖的手中簌簌作响。
叶卿棠的目光终于动了动。
她没有立刻去接。
室内只余下茶月儿压抑不住的啜泣和粗重的喘息。
傅怀砚立在窗边，身形挺拔如松，逆着光，面容隐在阴影里。
红尘悄无声息地侍立一旁，眼观鼻，鼻观心。
叶卿棠的指尖几不可查地蜷缩了一下，牵扯到背后的伤，带来一阵尖锐的痛楚，让她混沌的思绪有了一丝清明。
良久。
久到茶月儿几乎以为那沉默要将她彻底吞噬、压垮，叶卿棠才极其缓慢地伸出手。
叶卿棠的手指，轻轻拈住那张薄薄的信纸一角。
茶月儿心头一送，膝行向前，就着叶卿棠的力道将那张薄纸往上送。
却没想，叶卿棠的手指却骤然一松。
“茶月儿，信任一旦崩塌就很难建立了。”
茶月儿的手僵在半空，那张承载着沈一帆罪证的薄纸在叶卿棠骤然松开的指尖下，轻飘飘地向下坠落。
它没有落地，只是悬在两人之间那寸许的距离，最终被茶月儿慌乱的手指重新攥住，捏得死紧，几乎要将它揉碎。
叶卿棠的声音很轻，带着足以将人灵魂冻结的寒意，“公堂之上，你袖中藏着它，却选择了闭口不言。那时，你可曾想过我的死活？想过那一纸证词能为我洗刷多少冤屈？”
她的目光平静地落在茶月儿被泪水糊得狼狈不堪的脸上。
“大夫人，我太害怕了，我只是想活命而已！”茶月儿浑身一颤，仿佛被无形的鞭子狠狠抽打。
“我只是一个女人，离了沈一帆我还能去哪呢？大夫人，您也是女人，您应该理解我的！”
茶月儿语无伦次，巨大的恐慌攫住了她，比在大理寺公堂上更甚。
她以为献上证据就能获得一线生机，却没想到换来的是比沈家报复更让她绝望的东西。
失去信任的否定。
她膝行着想要再靠近，却被叶卿棠眼中那无形的屏障阻隔在外。
“夫人！求您！求您再信我一次！妾身真的知道错了！那时……那时是鬼迷心窍！是猪油蒙了心！妾身……”
她徒劳地攥着那封信，像是攥着最后一根救命稻草。
“茶月儿，你的做法没有任何问题，在任何情况下每个人第一反应都会是自保。”叶卿棠极其疲惫地阖上了眼睛。
眼前，又浮现出那张带着戾气，不舍，又决绝狰狞的面孔。
[叶菀棠，你去死吧！]
叶卿棠深深地吸了一口气，鼻腔里带着高烧后的虚弱和药汁的苦涩。
睁眼。
视线越过她颤抖的肩膀，落在窗外庭院里被风吹得簌簌作响的竹影上，声音轻得如同叹息。
“你走吧。”
“夫……夫人……”茶月儿喉咙里发出几声破碎的气音，像一尊被骤然敲碎的泥塑，所有的祈求、狡辩、恐惧都凝固在脸上，最终只剩下一种近乎麻木的绝望。
良久，茶月儿才终于颤巍巍地从地上爬了起来。
她不再看任何人，也忘了去捡地上那张关乎她生死的纸，失魂落魄地转过身，一步一步，踉跄着向门口挪去。
门轴发出轻微而滞涩的声响，茶月儿的身影消失在门外的阴影中。
室内重新陷入一片死寂。
叶卿棠依旧闭着眼，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了所有翻涌的情绪。
傅怀砚屏退了红尘，声音低沉问叶卿棠，“以后你打算怎么办？”
“沈府我是不可能回去了，我同沈一帆并未夫妻之实，更没夫妻之情，分道扬镳是必然的事情，这事一出到也好了，无论大理寺那边结果如何，也是将这三年的孽缘斩的干干净净了。”
叶卿棠语气坦然坚定。
刚来这的时候她发过誓，一定要帮原主活出样子，现在她勉强做到了一半。
“我打算从沈府搬出来自立门户，城西有处宅院还不错，我先前去看过，至于生计，我打算开个医馆，只是苦了双儿，一天好日子都没过上，吃食又要节俭了。”
阳光洒在叶卿棠略显苍白却异常明亮的脸上，将所有线条都柔和，“不过双儿也到年龄了，她要是有想法，我倒是也可以帮她说说亲。”
傅怀砚的指尖在袖中几不可查地捻动了一下。
空气里，药味和血腥气依旧萦绕，却压不住她话语里透出的生机。
“城西？”他开口，嗓音比刚才更低沉了几分，像古井无波的水面。“沈家根基深厚，眼线遍布上京。你前脚搬出沈府，后脚自立门户，无异于将自己置于明处，成为箭靶。”
傅怀砚稍顿，目光锐利地扫过她因疼痛而微微起伏的肩背，“开医馆是好，但沈一帆尚在天牢，沈永海岂会坐视你安稳度日？你的医术，足以引人窥探，更足以成为沈家构陷你的新由头。”
阳光穿过窗棂，在他棱角分明的侧脸上投下深浅不一的阴影，将他眸底深处那丝不易察觉的忧虑也一并掩藏。
他微微倾身，靠近床榻边缘，距离近到叶卿棠能看清他墨色瞳孔中自己虚弱的倒影，以及他眉宇间那抹挥之不去的凝重。
“至于双儿，”他声音压得更低，几乎成了耳语，“你自顾尚且艰难，又如何护她周全？沈家行事，向来不择手段。一个‘意外’，便能让你痛失所依。”
平静的语气下，是赤裸裸的、关于“意外”可能性的残酷提醒。
叶卿棠胸口一窒，方才因规划未来而生出的短暂暖意瞬间被冰冷的现实浇灭。
傅怀砚的话像淬了冰的针，精准地刺破了她竭力维持的镇定，将她刻意忽略的、深不见底的凶险无情地摊开。
她搭在锦被上的手指下意识地收紧，骨节泛白。
她何尝不知道沈家的狠毒。
叶卿棠不认为躲和忍可以规避掉所有危险。
沈一帆带回茶月儿的时候原主忍了，送去典妻留种的时候原主又忍了，可是结果呢，就是原主自己白白陨落一条命，而那些本该付出代价的歹人去活的滋润。
叶卿棠眼中间蒙上了一层阴翳，“生活总要继续。”
“况且。”叶卿棠眼睛一转，眸子里又亮堂起来，她差点把把最重要的保命符给忘了，傅怀砚身上中毒还没解，怎么说他也会护自己周全，“我跟傅丞相还有约定，傅丞相家大业大的，想必傅丞相护小女子不是什么周全吧。”