被侍卫拦在外面的茶月儿眼神闪躲，说实在的她有些想退了，叶卿棠有勇气反杀是她没想到的，闹到公堂上也是她没想到的。
现在眼瞅沈一帆的罪名是要做实了，茶月儿也有点儿后悔刚才激动扑上去拦官兵。
她手里的那些证据交上去不过是更加坐实沈一帆是个实打实的渣男，这中间万一出什么纰漏……
她怕报复。
叶卿棠眼神里翻滚着孤注一掷的决绝，“茶月儿！你袖中那封沈大人亲笔所书，命你在我饮食中下药、意图令我神智昏聩任其摆布的信笺——还要藏到何时？！”
傅怀砚深潭般的寒眸骤然转向堂外。
“带进来！”
侍卫立刻松手，茶月儿猝不及防，被这突如其来的点名和傅怀砚慑人的威压惊得浑身一颤，几乎是踉跄着被推搡进堂内，扑倒在冰冷刺骨的石砖上。
“夫……夫人……”茶月儿脸色惨白如纸，下意识想抬头去看叶卿棠，却又被堂上傅怀砚那无形的压力逼得死死低下头。
“呈上来。”
傅怀砚的声音不高，却带着极致的穿透力，每一个字都敲在茶月儿紧绷的神经上，也敲在沈一帆骤然收缩的瞳孔里。
大理寺丞只觉得头皮发麻，呼吸都停滞了。
沈一帆眼中瞬间爆发出骇人的凶光，若非被风月、红尘死死按住，几乎要扑过去撕碎茶月儿，“贱婢！你敢——！”
“啪！”惊堂木三度震响，比前两次更加凌厉，傅怀砚冷如冰刃的目光扫过沈一帆。
“放肆！公堂之上，岂容咆哮！沈大人，你是想让本官看看你如何‘教训’证人吗？”
沈一帆被那目光钉在原地，喉头嗬嗬作响，却再不敢妄动分毫，只有胸膛剧烈起伏，死死瞪着茶月儿，那眼神恨不得将她生吞活剥。
整个大理寺公堂的空气凝滞如铁，烛火摇曳的光影在众人脸上投下明明灭灭的诡谲线条。
冷汗顺着茶月儿的鬓角滑落，滴在冰冷的石砖上，晕开一小团深色印记。
袖中那薄薄一纸分量，却仿佛重逾千斤，压得她几乎喘不过气。
叶卿棠依旧跪得笔直，后背浸出的血痕在粗麻囚衣上无声蔓延，冷汗蜿蜒而下，但她死死盯着茶月儿，目光里没有哀求，只有静默的逼迫。
傅怀砚没有催促，只是静静地看着，修长的手指在紫檀木的扶手上有一下没一下地轻叩着，如催命的鼓点，重重敲在茶月儿的心上。
豆大的汗珠从茶月儿额角滚落，她攥着袖口的手指指节因用力而发白，身体抖得像秋风中的落叶。
她不敢看沈一帆那噬人的目光，更不敢看傅怀砚那双仿佛洞悉一切、深不见底的寒眸。
她偷偷瞥了一眼跪在一旁、面如死灰的沈一帆，又飞快地收回视线，眼中的挣扎与恐惧几乎要溢出来。
终于，茶月儿哆哆嗦嗦的道：“大人，妾身……妾身胡说的，老爷代妾身温柔，尊重……”她的头颅低垂，原本工整的发髻因为刚才的冲击松散下来，鬓边碎发荡在眼前，粘在额间。
眼前浮现的都是沈一帆深夜里癫狂扭曲的脸。
茶月儿眼前一片模糊，汗水混杂着泪水糊住了视线，声音抖得不成样子，“妾身……妾身只是心疼老爷受伤，一时情急才胡言乱语……”
她死死攥着袖口，那封薄薄的信笺藏在袖袋深处，像一块烧红的烙铁，烫得她指尖发颤。
沈家势大，沈永海的手段她是知道的，若真把沈一帆彻底钉死在这公堂之上，日后沈家岂会放过她？那封信一旦现于人前，便是她亲手递上的催命符。
叶卿棠挺直了几乎要碎裂的脊梁，不顾后背鞭伤在囚衣摩擦下撕裂般的剧痛，血痕在粗麻布上洇开更大的暗红。
她直直盯着茶月儿，眼神锐利如刀，仿佛要将她钉穿。
沉默。
失望。
叶卿棠眼中那名为信任的光逐步暗淡下去，她轻轻闭眼，这种结果她一早想到。
人不为己，天诛地灭。
“贱人！你敢诬陷我！”沈一帆目眦欲裂，被风月和红尘死死按在地上的身体疯狂扭动，肩膀的伤口在挣扎中再度崩裂，鲜血渗出绷带，染红身下的青砖。
“茶月儿！你敢拿出那莫须有的东西，我爹定将你碎尸万段！”
“放肆！”傅怀砚声音似寒冰碎裂，瞬间冻结了沈一帆的咆哮。
“茶氏。”傅怀砚开口，语气平淡无波，却带着令人窒息的威压，“本相只问你一句，袖中，有无信笺？”
茶月儿猛地一抖，伏在地上的身体蜷缩得更紧，仿佛要将自己藏进冰冷的石砖缝隙里。
她能感受到袖袋里那纸张的棱角，硌着她的手臂，也硌着她的心脏。
冷汗浸透了额前散乱的碎发，黏在皮肤上，和着泪水，一片冰凉粘腻。
“妾身……”她张了张嘴，喉咙干涩发紧，声音细若蚊呐，带着浓重的哭腔，恐惧像毒藤缠绕着她的心脏，几乎要窒息。
袖中的手指颤抖着，几次想要松开，又被更深的恐惧攫住。
她想起了沈一帆平日里的暴戾，想起了沈永海那双深不见底、毫无温度的眼睛。
交出去，就是死路一条！
不交……这森严的公堂……她又能躲到哪里去？
巨大的恐惧和绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
茶月儿眼前阵阵发黑，身体再也支撑不住，软软地瘫倒在冰冷的石砖上，只剩下抑制不住的、破碎的呜咽在死寂的公堂里回荡。
茶月儿最终没把那证据交出去。
沈一帆的案件还有众多疑点，寺丞在傅怀砚沉默的准许中下令将沈一帆暂且打入天牢，等候发落。
夜晚的上京没了白日繁华，月光凄冷，将大理寺门前石阶映得一片惨白，夜风起，大理寺的侍卫端来水盆，泼洒在堂内石砖上。
那些血迹，那些挣扎。
双方眼中的怨怼，疯狂，憎恶，随着水迹一同无声无息的蒸发消失不见。
闹剧之后，一切又恢复平静。
……