叶卿棠抓住这千钧一发的空隙，猛地将匕首从他肩头拔出，鲜血随着匕首的抽离喷溅而出，有几滴甚至溅到了她的脸上，温热而腥甜。
巨大的反作用力让她向后倒去，重重摔在冰冷的床板上。
叶卿棠毫不停顿，借着摔倒的势头，不顾一切地朝着床榻内侧翻滚，刀尖直指沈一帆。
眼神像淬了寒冰的利刃，死死锁定他。
沈一帆踉跄一步，剧痛和失血让他脸色煞白，他捂住血流如注的肩膀，眼睛里爆发出愤怒的火焰。
他下床，后退，俯身，恶狠狠的盯着滚到床角、举刀相向的叶卿棠。
那张曾经温婉美丽的脸此刻沾着他的血，写满了决绝的恨意，再无半分昔日的温顺。这画面彻底点燃了他心中毁灭的疯狂。
“好…好得很！叶卿棠！”沈一帆喘着粗气，声音因疼痛和暴怒而扭曲变形。
每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着浓稠的血腥味。
“你竟敢…竟敢伤我？！看来二十鞭子还是太轻了！今日，我就让你知道，背叛我沈一帆的下场是什么！”
沈一帆像一头被彻底激怒的凶兽，猛地扯下床榻一侧垂落的厚重帷帐，任由它轰然落地，露出后面冰冷的墙壁。
“今天你就去死吧！”
他咆哮着，身体猛然飞扑出去，手指弓起化为利爪，目标直指叶卿棠脆弱的咽喉。
“哐当——”
沈一帆狰狞凶狠的表情瞬间变得迟疑，他宽大的身体无支持的前后晃了晃，然后轰然倒地，重重摔在地上，没了声响。
双儿满是惊恐的小脸出现在沈一帆背后，见人倒了她指尖一颤，慌忙把瓷瓶脱手扔到一旁的地上。
“夫人！”双儿顾不得那么多，慌忙跨过沈一帆，把倒在地上的叶卿棠扶了起来。
“我……我……”豆大的泪珠顺着双儿的眼眶如断线般的珍珠滚路，激动过后，体温迅速上升，浑身的灼烫让双儿终于反应过来她刚才做了什么。
叶卿棠上前探了一下鼻息，“没事，我们先走，这里不是久留之地。”
双儿如梦初醒，狠狠抹了把脸。
叶卿棠咬牙撑着床沿站起，强行压下后背火烧火燎的剧痛，身形晃了晃。“快！扶我出去！有人要来……”
话音未落，门外廊下果然传来由远及近的细碎脚步声，夹杂着低语，是巡夜婆子被方才那声巨大的“哐当”惊动了。
双儿脸色煞白，瞬间明白了事情的严重性。沈一帆在她房里出事，她们主仆二人无论如何也脱不了干系！她猛地架住叶卿棠的胳膊，用尽全身力气支撑住叶卿棠摇摇欲坠的身体。
叶卿棠深吸一口气，强迫自己忽略身体的剧痛和眩晕，眼神锐利地扫视屋内。
“不能走正门！窗……”她目光快速落在后窗。
那窗对着府里偏僻的后巷，此刻是唯一的生路。
“扶我过去！”
两人踉跄着冲到窗边。
叶卿棠后背的伤口被牵动，鲜血渗出得更多，几乎浸透了半幅寝衣，冷汗浸湿了她的鬓角。她咬紧牙关，指甲深深抠进窗棂的木框里。
“夫人，您先……”
门外，巡夜婆子奔走而来的声音愈来愈近，叶卿棠面部肌肉隐隐抽动着，眉头锁城了一条缝。
来不及了……
她忽然猛地推开沉重的窗棂，冰冷的夜风裹挟着尘土的气息扑面灌入，然后抱起双儿的腰，用力向上一推，双儿几乎是滚落出去，重重摔在窗外冰冷的泥地上。
“夫人！夫人！”双儿慌忙起身去拉叶卿棠胳膊，声音带着哭腔。
“别管我……去找傅怀砚，走！”叶卿棠喘息着，用尽最后一丝力气推了双儿一把，将窗子狠狠落了锁。
她刚转身，巡夜婆子就提着灯笼大步踏了进来。
官兵来得很快，叶卿棠没有任何反抗的余地，冰冷的铁甲撞击声伴随着杂乱的脚步声瞬间填满了狭小的空间。
领头的小队长目光如鹰隼般扫过狼藉的室内——歪倒的屏风，散落的帷帐，药膏瓷瓶碎裂在地，以及，最触目惊心的，是昏死在地、肩头伤口仍在汩汩冒血的沈一帆。
他的眼神最后定格在叶卿棠身上，带着毫不掩饰的审视与怀疑。
“拿下！”
两名士兵立刻上前，动作粗鲁地一左一右钳制住叶卿棠的胳膊。
他们铁箍般的手指毫不留情地压在她后背的鞭伤上，剧痛瞬间炸开，叶卿棠身体不受控制地痉挛了一下，冷汗瞬间浸透了额前散乱的碎发，黏在皮肤上。
她没有挣扎，甚至连一句辩解的话都没有说。
那双刚刚还燃烧着刻骨恨意的眸子，此刻像两口深不见底的枯井，所有的情绪都被强行按捺下去，只余下死水般的沉寂。
蓄意谋害朝廷命官，谋杀亲夫，十恶不赦，叶卿棠被直接压往大理寺由大理寺丞亲自审理。
大理寺的石砖冰冷潮湿，上面沾着浓厚的潮气，丝丝缕缕的直往人骨头缝里钻，叶卿棠跪在地上，气息紊乱虚弱。
“叶卿棠！你好大的胆子！”惊堂木的声音在空旷森严的公堂上炸响，大理寺丞高坐堂上，官袍纹丝不动，一张脸却阴沉得能滴出水来。
“你身为朝廷命官之妻，竟敢谋害亲夫！沈大人如今生死未卜，你这毒妇，还不从实招来！”他声音拔高，尖利刺耳，在死寂中回荡。
堂下两侧的衙役肃立如铁铸，手中水火棍重重顿地，发出沉闷的“咚”声，激起一片寒意。
叶卿棠跪伏在地，大理寺石砖的寒气早已浸透她的膝盖，后背鞭伤在粗麻囚衣的摩擦下火辣辣地灼烧，每一次细微的呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛，冷汗顺着额角滑落，滴在冰冷的地面，晕开一小圈深色水渍。
“叶氏！”
大理寺丞见她不语，怒意更盛，惊堂木再次狠狠拍下，震得案几上的卷宗都跳了跳。
“人证物证俱在！巡夜婆子亲见你房内狼藉，沈大人倒在血泊中！你手中的匕首还沾着他的血！还想抵赖不成？”
他朝身旁的师爷使了个眼色，一名衙役立刻端上托盘，上面赫然是那把染血的匕首，刃口寒光凛冽，血迹已干涸成暗褐色，刺目得像她后背的疤痕。
叶卿棠缓缓抬起眼，目光空洞地扫过那匕首，又落回大理寺丞扭曲的面容上。
唇角极轻微地扯动一下，似笑非笑，声音嘶哑如砂砾摩擦，“大人既已定罪，又何必再审？”