台阶上，莫嬷嬷面无表情，眼神犀利的扫视台阶下的人。
谢南枝心想，果然是皇宫斗争里厮杀出来的，连眼神都带着寒光。
她刚刚才听柳荷说起这莫嬷嬷是当初先皇后的贴身大宫女，年龄到了就出宫成了亲。
先皇后去后，她又回来专门照看殷九疑，很得殷九疑看重，府中中馈都在她手上，地位甚至比凛风随风都要高几分。
莫嬷嬷高声开口：“这三人吃里爬外，今日按规矩杖杀！望你们以前人为鉴，恪守本分！”
随着话音，棍子就结实的落在他们身上，顿时三人全都闷哼出声。
只三棍，他们三人的背后已经血迹斑斑。
那名侍女疼的哀嚎，嘴里吐血，还在求饶：“求您，奴婢再也不敢了！”
莫嬷嬷冷眼看着，却不叫停。
棍子还在继续，看刑的下人都吓得捂住了嘴，胆小的已经面色惨白，快要吐了。
空气中血腥味越来越浓烈。
谢南枝忍住呕吐，闭上眼，那一片猩红却仿佛还在眼前。
她用力捏紧手，指甲戳进手心，疼痛稍微转移了她的注意力。
好不容易等到走出前院，谢南枝快步跑向小道，扶着树哇哇吐了出来。
半夜。
谢南枝被噩梦惊醒，泪水打湿了枕头。
梦中的血海那么清晰，疼痛那么真实，梦中的她捂着紧缩的心脏快要窒息，想要哭喊却根本说不出来话，那无助的情绪直到她惊醒还存留在她脑海中，久久不散。
好一会儿，谢南枝才缓过来，声音沙哑，问：“柳荷，你害怕吗？”
“不害怕。”
谢南枝屈膝抱紧自己：“为什么？”
柳荷坐在床边：“奴婢五岁时家乡发洪水，只能逃难，在成流民的路上见过了易子而食，那股味道此生无法忘记。”
“好不容易活了下来，十岁时一夜之间，我爹、娘、哥哥被杀死在家里，我在血泊里睡了一夜才发现他们死了。”
“后来被恶霸流氓欺负，正好姑娘出现救了我，我求她为我伸冤，替我找杀死家人的凶手，为此才签了死契进了沈府。”
“您看，我经历的可比单纯的死亡可怕多了。”
眼前的人明明只是平铺直叙，谢南枝却感觉到深深的绝望，就像九岁那年得知一夜之间没了家人的自己……
她吸了吸鼻子，抱住柳荷：“都会好的。”
不只是在安慰自己还是在安慰柳荷。
她们都是这世间的可怜人罢了。
感觉到肩膀上被泪水打湿，谢南枝也闭上眼，泪水缓缓而下……
贺府暗室。
一阵阵凄厉的惨叫声传来，还夹杂着咒骂声，浓烈的血腥味令人发呕。
殷九疑一袭白衣，佛珠在手，悠然自得的靠在椅子上，对这些视而不见。
凛风走过来请示：“主子，还不招。”
殷九疑起身，甩甩袖子，徐步朝外走去，只丢下轻飘飘的一句：“杀了吧。”
走出暗室，随风迎了上来，脸色不太好：“主子，宫里请您去一趟。”
殷九疑“嗯”了一声，沐浴更衣，熏香除血腥气，待一切都收拾妥当才出门。
承乾殿。
承祚帝坐在高台，目光深邃看向下首的殷九疑，笑着道：“今日召你来，是为了半月后的祭祖，朕想带你去，你以为如何？”