桃林镇地处东南三省交接地带，四面环山，一条国道穿镇而过，镇上人口约有万人，巴掌大的地方，一点小事，便能传遍全镇。
桃林镇的桃南路在镇中心南边，一头连着桃林镇中心区，一头通往镇所辖的其他村子。桃南路两边都盖了很多房子，在路的中段，路东边是白墙黑瓦的泥瓦房，院墙围着，院子四周种了橘树，桃树桑树，平整的水泥地上有几个穿戴整齐的孩子在院子里打闹嬉戏。
而路的另一边，则是残墙断壁，一扇摇摇欲坠的木门可有可无的立着，院子里七零八落的堆着一些柴禾，院子里两个小男孩在艰难的劈着木头，衣裳破旧且不合身，累了时，两个人会停下羡慕的眼光看着路对面，隐约可听到对面传来孩子的欢笑声。
路东边住的两户人家是黄家和王家，黄家的男主人在镇上中学当老师，王家的男主人在镇上的邮电局做事。黄家有两个孩子，大女儿黄静语，小儿子黄静文；王家有三个孩子，大儿子王向群，二儿子王向平，小女儿王淑敏。
路西边这家姓张，天天都可以听到从家里传出来的吵闹声，男人大嗓门的声音响彻半条街夹杂着女人的喊叫声，偶尔会哭泣声。这家的男人没有什么正式的工作，天天在街上游手好闲，女人在镇上打一点零工，家里也是饥一顿饱一顿的，张家有两个儿子，大儿子张晓海，小儿子张晓军。
从小到大，路东边的两户人家的孩子在一起玩，路西边的两个小男孩则天天在镇上游荡，打架斗殴，偷鸡摸狗，镇上人家三天两头去家里投诉，无奈，张家本就没家底，投诉也没用，镇上的人家都警告自家孩子，远离张家。
张家的两个儿子比黄王两家的孩子年长一些，他们刚上小学那会，经常看到镇上小学的老师往张家家里跑，开始跑的很勤快，后来，闭门羹吃多了，都摇头不愿意跑了。
镇上的大人都教训孩子，别跟张家那两个孩子学，考试都考不及格的，以后啊，长大了准跟他爸爸一样，成为二流子，在那个年代，二流子可不是什么名词，张家的孩子都没有朋友，镇上的人都离他们家远远的，每天放学，两个孩子都在外面游荡到很晚才回家。
等到王家的孩子开始上学了，镇上的人又开始教育孩子，要向王家的孩子学习。王向群每天穿的干干净净的，背着书包乖乖去学校，碰到了认识的都人叫叔叔阿姨，成绩每次都是第一名，从上学起开始就是班干部。
时光荏苒，黄静语读一年级的时候，隔壁家的王向群已经在读小学三年级，每天王向群都带黄静语和王向平一起去学校上学，放学了再一起带他们回来。这天王家亲戚家有喜事请客，王向群和王向平下课往镇上另一个方向走了，黄静语独自一人往家里走。
拐过一个弯，正要往桃南路走时，被一个黑影挡住了去路，是学校有名的小霸王肖威，静语被她拦下有点害怕。
后面一个暴躁的声音传来，“肖威，你在这里干什么！”只见张晓军书包歪在一边从后面走来，静语赶紧跑到张晓军后面躲起来。虽然张晓军看起来更凶，不过毕竟是邻居，碰上了他也没欺负过她。
肖威本来凶狠的脸变了，“没，没干什么，路过，哈哈，路过。”说完拔腿就跑了。
张晓军在前面走着，静语在后面慢慢跟着，前面张晓军的步子太大了，静语小跑了一会，他速度就慢了一些。