船娘划得极慢，裴清璇她们一行热热闹闹地赏花游乐，见到开得好的还让船娘将船驶得近些，好让她们用小花剪剪下来。不多时，小小的船舱便摆了许多荷花荷叶，清风徐来，激发出荷花独有的清香在空气中四溢。
裴清璇留意到崔菱歌一直保持适度的微笑坐在船尾，只轻轻摇着手里的团扇，却不参与其中便好奇问道：“菱歌姐姐，你可要选几朵带回去？”崔菱歌异样的沉默让她感到奇怪，联想到魏紫的话莫非裴大夫人想要相看的人便是她？
“不必了，你们玩吧。”崔菱歌有些心不在焉，忽听到裴清璇的声音不由一怔，回过神后柔笑着道：“妹妹当心些，可别掉下去了。”
“菱歌姐姐放心吧，我会小心的。”裴清璇还以为她是不好意思，就善意提议道：“不如我替姐姐你选几朵，你带回去用瓶子插了可好？”
“好啊好啊，姐姐可喜欢荷花了，她住的小院里还放在两缸前年你们府上送去的红荷，可惜今年只见叶片还不见花。”崔萦思凑趣搭话，笑盈盈替自己姐姐答应下来。至于年纪最小的崔蕤语则依偎在裴清琼珏身边，抱着怀里的荷叶乐呵呵地傻笑。
裴清璇回身就认真挑选起荷花来，她给崔菱歌挑了两朵红的三朵白的，并几根最为翠绿的荷叶递到她手里。崔菱歌感激地接过花，珍重地轻搂在怀中。
脑海里响起母亲出门前对她说的话，虽说崔三夫人说得含蓄又模糊，可她隐隐约约还是猜到今日的来访不同寻常，很可能是同自己终身大事有关系的，心里不免忐忑不安。只是方才长辈们都在她的神经紧绷没有显露出来，现在一放松下来少不了胡思乱想。
裴清璇是知道裴大夫人用意的，她虽然年纪小不知道其中的弯弯绕绕，可她是打心底喜欢这个说话温温柔柔的大姐姐的。如果她能成为自己的大嫂，好像也是挺不错的。
孩子们在荷塘里玩得不亦乐乎，直到太阳快升到正中才恋恋不舍下船回到荣寿堂同大人们一起吃午饭。裴清珏和崔菱歌带头将摘得荷花荷叶挑了最好的一些孝敬给裴老夫人她们几个，剩下的才是她们几人分了。
一顿寻常家宴，宾主尽欢，期间裴大夫人还亲密地挽起崔三夫人手敬了她好几杯果子露，也亏得这酒劲头不大，不然崔三夫人还真应了不醉无归四个字。席后崔三夫人喝了足足一碗浓茶醒了酒，又到内室洗了把脸重新梳妆才带着女儿们告辞回府。
裴老夫人笑呵呵地让两个儿媳领着各自的孩子回去。等人都散尽了，她自己则是在白妈妈的搀扶下回到寝室，半躺在床上闭目养神。
白妈妈跟她多年，自然知道她此刻定是在想事，也不打扰默默退到一旁，半屁股坐在床前的罗汉榻上拿起早先夏欢留下的一个绣绷继续绣着。
“年纪大了就不要费那个眼力，过来陪我说说话吧。”忽然，裴老夫人略显疲倦的声音传来，将她唤了过去。
“就是玩玩，夏欢现在绣功越发见长，这次绣得紫藤扇面不错，等绣好了奴婢让人给您做成团扇可好？”白妈妈依言走了过去，从床尾拉过一面薄被轻轻盖在裴老夫人身上。
“你说，老大媳妇是不是已经打定了主意？”裴老夫人也不接话，话锋一转道：“我瞧她同月娥今儿相处的情形，怕是她早就去说了什么，不然月娥不会像今日这样。”
“少爷的年纪也到了谈婚论嫁的时候，当娘的不免是多操心了。”白妈妈低眉垂眸淡笑着答话。
“唔……”裴老夫人不置可否撇撇嘴，从鼻子冷哼一声。沉吟片刻又道：“你明日亲自替我跑一趟姜府，帮我送份帖子，过几日我想设个荷花宴，邀姜夫人她过府一聚。”
“老太太……”白妈妈有些担忧，怕裴大夫人知道了多心，略有些迟疑道：“姜家上次在花会冷待大太太的事儿才过去没多久，若是您此时邀她来，我怕大太太她……”
“不打紧，柳衣本就十分中意姜家那个孩子，我听珏儿和璇儿也说那孩子十分不错，之前还帮着她们给琼儿珊儿作证解围，想来她的人品也差不到哪儿去。”裴老夫人又闭起眼睛，淡淡道：“况且不过是请她来赏荷，说出去又有什么打紧呢？”
白妈妈默然，心里以为裴老夫人没看中崔菱歌才会重提姜家小姐的事儿，她作为下人自然不能左右主子的想法，只是心底为崔家小姐感到有些可惜罢了。
裴老夫人的打算并未瞒着裴大夫人，第二日一早趁着她来请安的功夫就同她提了提。一旁的裴二夫人闻言侧目，心想这大房真是两手准备，一头不成还有一头，都是极好的人家，一时心情十分复杂。她本就打定了主意要给自己儿子迎娶娘家哥哥的女儿，所以无论崔家也好姜家也罢都毫无兴趣，可看着裴老夫人对裴丛瑾婚事的慎重热络，难免心中计较。
姜夫人收到帖子后，犹豫了不到半日功夫就欣欣然提笔回了帖子，更遣她最为贴身得力管事妈妈带着一份礼物并回信一起送来。
裴老夫人淡笑着收下了礼物，还赏了那仆妇两锭银馃子及一些府里造的点心回去。她的举动自然引起府里的人猜测，其中就有裴清璇和裴大夫人。