裴老夫人原先打算借此时机敲打警告裴大夫人一番，好叫她日后规行矩步，少将大人的恩怨放在孩子们身上打算盘。可没曾想却被她反客为主，把自己架得下不来台。
可毕竟姜是老的辣，她也算是见识过百般风浪的人了，又岂会轻易叫人拿捏？顷刻间，她借着一声轻咳定住心神，换了一副苦口婆心的语气劝道：“唉，不是我不想让璇儿认祖归宗，可此事也不能操之过急。一来老七夫妇他们养她一场，早已有了情分，你招呼都不打就把孩子认回来，叫人家心里怎么想？合着他们辛苦一场，到头来你轻轻松松就摘了果子，岂非要伤了两家和气？再则，璇儿到底叫他们爹娘多年，骤然要孩子改口重新认母，你也不问问孩子心里能不能承受得住？”
“二来，你可别忘了，当初你生璇儿时可是上报过朝廷说你生的是一个死婴，兼之老三夫妇惨死异乡才换来皇上起了恻隐之心，将老大的案子一查到底还我们全家清白。不然就凭着那些似真还假的证据和几个御史的奏本，老大就是没死，他仕途也算完了。如今你若贸然行事，一个不慎我们家就得落个‘欺君’的罪名来，到那时别说是我们全家，便是裴家阖族都得陪葬。”最后几个字她故意拖长着音来说，想用一番连哄带吓的话打退对方，是以说话时她眼睛一瞬不瞬地紧盯着裴大夫人，不错过对方任何情绪的变化。
此时裴大夫人的脸上已不见一丝怨愤之色，反倒是一副若有所思的样子。她再不情愿都好，也得承认裴老夫人刚才那番说辞是得极有道理。当年的事一旦抖搂出去，女儿认不认得回来还两说，光是“欺君”一罪就是毁家灭族的大罪就是逃不掉的。况且她方才一时激愤出言顶撞裴老夫人，已是大不孝的行为。她自己说完都暗暗后悔，幸亏她老人家似乎并无打算同她计较，反过来开解自己，不如就坡下驴彼此面子上也都过得去。
心念一转，她脸上堆起一个殷勤的笑起身走前几步凑到裴老夫人面前赔礼道：“媳妇愚钝，竟不察其中深浅，幸亏母亲提点，不然只会闯下大祸害了全家，媳妇知错了，日后定会将府里的孩子都一视同仁，再不厚此薄彼。”她这次的道歉听起来比刚才真诚不少，裴老夫人也不想彼此弄僵也就势打着哈哈揭了过去。
刚刚彼此剑拔弩张的氛围顿时烟消云散，裴大夫人笑嘻嘻地扶着裴老夫人从房里出来时，婆媳两已然恢复原来的亲密说笑模样。
等晚饭时分，裴清珏同裴清璇去同裴老夫人请安时，只觉得荣寿堂里的气氛异常诡异。屋里除了侍女仆妇外，来请安的只有裴清琼一人，见她们两进来她慌忙起身，下意识拢了拢鬓边的乱发讪讪一笑。
“四姐姐，璇妹妹，你们来了。”她的神色瞧着十分憔悴，像是遭受了什么打击一般，连发髻上那朵紫玫瑰绢花歪了都浑然不觉。
“琼姐姐，你……你的头花。”裴清璇终究还是没忍住，善意地指了指对方头上提示道：“不如我替你正一下可好？”说罢抬脚就要走过去。
裴清琼却像是受了极大惊吓般向后一退，摇头摆手一个劲说着“不用不用”。她的行为举止过于反常，让裴清璇、清珏二人有些丈二和尚摸不着头脑的感觉。
正想问她发生什么事了，就听到夏欢来报老夫人来了，三人忙各自按齿序站定，等裴老夫人来后异口同声向她行礼。
裴老夫人其实已然十分疲惫，但她还是硬撑着慈祥的笑意同她们几个说笑了几句，又问及她们第一日上课的情景来。
裴清璇细心地发现，往日才思敏捷，勤奋好学的裴清琼回答时竟有些磕磕巴巴，连今日何娘子布置的功课都答不上来，不免有些惊诧。而同她坐在一边的裴清珏也是微微皱起眉头，目露不解地看着面前的堂妹，心里不断冒着问号。
好不容易裴老夫人抬起手边的茶盅示意她们告退，三人鱼贯而出后，她们拉住裴清琼问到底怎么了。裴清琼将她们带到烟波亭见四下无人偷听才将事情说了出来。
“好妹妹，对你不住，珊儿她……母亲得她不易，听闻生产时足足折腾了两天两夜才勉强母女平安，是以父母总也多疼她些。她说的话，你可千万别放在心上，她不是故意的，只是骄纵了些才口无遮拦。我替她同你赔罪了。”裴清琼将事情全盘托出后，微一侧身弯了弯膝盖向裴清璇赔礼：“我自知珊儿此番错得离谱，也不奢求你能原谅，只希望你看在这些日子咱们的情谊上能饶她一回。”
裴清琼脸上写满了哀戚，她本是二房庶女，裴二夫人待她虽然很好，裴家也不是将嫡庶看得很重的人家，只是她从裴清珊出生那刻起就注定了要给她做陪衬的。裴清珊不高兴了她要哄着，裴清珊胡闹她要忍着，不然闹到裴二夫人面前虽然不至于被骂，可看几日的冷脸也是家常便饭。
今日裴清珊要去长河轩时，她本想去劝阻，等她赶到时，长河轩已然闹得鸡飞狗跳。她立在院门前想了片刻，里面两个人一个是自己胞妹，一个是自己堂妹，可两人的身份又岂是自己可比的？裴清珊的背后毋庸置疑是裴二夫人，可裴清珑的背后除了裴老夫人外，还有大伯、父亲，甚至宫里的贵人娘娘，乃至九五之尊的皇上。无论自己帮了哪一个，都势必会得罪另一个，更惨的是两个都得罪，自己何苦做吃力不讨好的傻事。
转念一想，她趁着里头闹哄哄没人在意到她，悄声无息地转身就走，她也没想到就在自己转身后居然还能发生这么多事。
如今倒好，她的妹妹和母亲都被严惩，自己方才还被裴老夫人刻意敲打一番，让她学学如何做个好姐姐，只差没点着她脑门说自私了。
她素日再老成也不过是七岁光景，哪里受得住老夫人的话，登时眼眶就红了，可面对威严的祖母她还是忍着泪水乖乖认错答应下来。