考院外，差役用人墙围成隔离带，现场一片嘈杂。
沈青若带着李氏，走到一个人少的角落，趁人不备，她偷偷塞给差役一锭银子。
“官爷，请问是出了何事？”
差役朝四周看下，发现没人注意到这边，他迅速收起银子。
他小声说：“有人在考场作弊，被当场抓住了。”
“作弊！”李氏惊呼，作弊可不是小事。
差役害怕掉脑袋，忙给她使眼色：“小点儿声！”
虽然，沈青若心里也着急，但仍保持冷静，她又问：“官爷，您可知道都有谁？”
差役没有说话，只是眼神往沈青若手里瞟，沈青若立马会意，又从钱袋里拿出一锭银子给他。
差役收了钱才说：“我说的可不算准啊，但八九不离十，听说是小三元的案首带头作弊。”
李氏一听，两眼儿一翻，直接晕过去了。
“娘！”沈青若拍着她脸颊，连叫几声都没有反应，只能托着她朝马车走。
“李四！快来帮忙！”
她和李四合力将李氏送回家，等安顿好一切后，她自己一个人再去考院外探查情况。
站在人群中，从秋阳高照一直等到斜阳落山，残阳从西山上折射过来，将所有都笼罩在一片玫瑰色中。
嘎吱！考院的大门应声而开，里面的学子陆续出来，却始终不见宋旻屿的身影。
正准备再去找差役，就看见张华和罗素，她忙迎上去见礼。
“张大哥，罗姐姐。”
“张大哥，我想问……”
张华打断她：“我知道你要问什么，且放宽心，宋兄不时就出来。”
“真的？”这一天，没有一件顺畅的事情，沈青若害怕自己听错了，又问：“宋旻屿真的没事？”
罗素笑着安慰她：“妹妹放心，你家相公肯定没事，安心等着就行。”
她又转头朝着张华：“相公，我们陪着青若一起等吧。”
张华正有此意，他本也想结交宋旻屿，便点头同意。
一旁的沈青若感激涕零，不管宋旻屿有没有事情，这种时候能不避嫌的都是能交之人。
沈青若再次见礼：“谢谢罗姐姐，谢谢张大哥。”
……
果然，不出一刻的时间，就看见宋旻屿提着箱子，从院门走出来。
“阿屿！阿屿！”沈青若极力挥着手臂，“这儿！”
宋旻屿也看见了她，只是步子依旧缓慢，手里的箱子实在太重了，沈青若给他装的东西，好多都没有吃完。
他望了望那西沉的太阳，奋力朝沈青若走去，纵使前途一片灰暗，她永远是自己的那束光。
宋旻屿和张华相互寒暄后，就此道别。
回到家，李氏可能受惊过度，仍是未醒。
等吃完饭，歇息时，宋旻屿才和沈青若说今日之事。
“青若可还记得，月前我曾去过谢明初家里。”
“恩，记得，跟今天这事有关系吗？”
宋旻屿点点头，将她拥入怀中：“关系极大，我当时把我看的书赠送给了谢明初。”
“谢婶子有个远房亲戚给兵马指挥使送菜，不知道怎么，这个事情就传到了王讯耳朵里。”
“他便借故将书要了去。”
“而乡试题目，与我的注释有部分重合，他被发现后，就买通监官，说我私授答案，替人着笔。”
沈青若没想到这个王讯这么恶毒，不由问道：“那后来呢，你怎么脱身的。”
宋旻屿沉吟片刻，突然说起他的书法：“青若觉得，我的字如何。”
“恩？”沈青若显然还没有跟上他的节奏，她想想说：“刚健柔美，苍劲有力。”
宋旻屿很满意她的评价，低头往她额头亲一下，接着说：“我当时注释那本书时，正在学习大书法家欧阳旭的字体，潦草至极。”
“王讯那傻子，把我的注释全部誊抄下来，结果连我的署名也写上。”
“……”
沈青若心想，这不就是无脑抄作业，连标点符号也不放过？没想到这傻子更狠，连名字都不放过。
“后来呢？”
“后来，知府和通判一起过来，让我和王讯当场将试卷重写一遍。”
“还在他身上发现了小抄，经过字迹比对，是他的构陷。”
沈青若问道：“那这个王讯怎么处理的。”
说到这个，宋旻屿不知道该怎么回答，那西沉的太阳，落山后是无尽的黑暗。
他记得，兵马指挥使拍着他肩膀：“读书人，切勿好高骛远，心浮气躁。宋公子不知其中奥妙，只会徒生事端。”
“讯儿年少，只因其仰慕宋公子才华，才一时疏忽，造成今天的误会。”
“你出身随州，我兵马指挥使自当相助。”
一场小小的考试，尚且如此，以后……他更加用力的拥着沈青若。
“最后在知府大人的坚持下，虽然不上报此事，但王讯从此禁考，不入仕途。”
“又在通判的建议下，将考卷和别的友州交换阅卷。”
沈青若不知道这个时代的惩罚制度，问道：“这处罚合理吗？”
油灯的光照在宋旻屿脸上，长长的睫毛下映出一片阴影，他摇摇头：“若放在普通学子身上，过重，若放在王讯身上，过轻。”
“按我国法制，凡是官宦子弟参加科考而作弊者，不仅终身禁考，还要流放大漠。”
“兵马指挥也要改名换姓。”
“我们算不算得罪了王家？”沈青若深知官场黑暗，王讯不想上战场，又想有功名，只能从科举下手。
如今，把这条路给他堵了，不知道会不会遭到打击报复。
“算。”
“……”
他们现在无所依靠，只要有王家在的一天，就不能在府城久待，能避一时是一时。
“阿屿，放榜要一个月后，我们明天回村里如何，好久没有回去了。”
宋旻屿想想目前局势，现在正是风口浪尖，王家一时不敢动，但很难保证以后，他们绝对不允许有威胁的存在。
而且，经过此事，自己能不能中榜，也是个未知数。
“那就明日回。”