宋旻屿回去后,便一直称病在家,除了去过一次谢明初的家里,就再无外出。好在,王讯似乎也忘了这个人,并未再来寻他。
日子过得很快,转眼就到了大考的日子,随州的学子都云集于此,本就繁华的街道显得更加拥挤。
乡试是整个科考制度的分水岭,只要中了,便是官身,一只脚踏入仕途。
它不同于前面的小考,同样是需要考三场,但每一场需考三天。也就是说,从进考场到出来,需要整整十天。
笔、墨、砚、镇纸、水注等,必须要准备充足,这个宋旻屿会自行准备。
沈青若担心的是吃住问题,古代没有防腐剂,没有塑封袋,要准备十天的干粮,即要有营养,又要安全和健康,最怕的是考试中途吃坏肚子。
这是千军万马过独木桥,别说十天,就是现代高考的三天时间,遇上大姨妈都得吃药让其往后排。
这个问题愁的沈青若好几天吃不下,睡不着。
“青若不必忧心,带点干馒头便可。”宋旻屿安慰她,总觉她过于紧张,“以往,大家都是这样准备的,吃不坏肚子。”
沈青若还是不放心,躺床上跟烙饼一样,翻来覆去。突然,她想到一个办法,可以仿制方便面和蔬菜包,还有肉脯的制作方法。
心里大石徒然落下,沈青若眼睛一闭便进入了梦乡,宋旻屿还想劝慰,结果身旁已经传来了绵长的呼吸声。
他望着沈青若舒展的眉头,满脸宠溺的笑,给她盖好寝被,轻拥着她入睡。
第二日,天不亮。
沈青若就轻手轻脚的起床,她于两日前就已经贴出告示,在送考前不出早点摊。
按理说她应该趁此机会好好休息,可现在已经入了秋,日光时间逐渐缩短,温度也不似盛夏灼热,她必须抓紧时间,将食材脱水烘干。
叫上李四,两人一起去早市上,尽量挑选能生吃的蔬菜,还买了不少牛肉。
回去的路上,又去药店买了些人参片,她听别人说,这个能提神醒脑,也不知道真假。
真有种病急乱投医的感觉,别人说什么,不管如何先买回去再说,丝毫没有平日的运筹帷幄。
三日后,沈青若把准备好的吃食,分拣成各种袋子,全部塞进宋旻屿的考箱。
宋旻屿知道,自己阻止也没有用,只能任她填满,这个箱子恐怕是整个考场最重的。
临出门了,沈青若又想起自己买的干菊花和苦茶。
“阿屿!阿屿等一下!”沈青若跑的上气不接下气。
“这两个东西泡水喝,一个生津解渴,一个清肠解腻。”
她又拿出两包棉花团,“我分别用柠檬和茉莉浸泡过。”
“柠檬的这包可使人缓解心理压力,化解忧思忧虑,有提神醒脑的功效。茉莉的则可使人更放松,睡得更踏实,伴你香甜入梦。”
宋旻屿眼眶微红,听着她不厌其烦的叮嘱,碍于身旁有人,克制住用她入怀的渴望,末了只说:“君不负卿。”
乡试的考院门口,人潮汹涌,车马不行,集结了随州所有应考学子。
沈青若他们只能在街头下马车,随着人流慢慢往前拥挤。好在有李四跟着,可以帮忙提着考箱。
不然,看看旁边的学子,就知道箱子有多重了。
一行人,刚到门口,就碰到了罗素和她丈夫张华。
罗素见到沈青若,十分高兴,忙拉着丈夫介绍:“青若,这是我家相公。”
张华对着宋旻屿和沈青若见礼道:“在下不才,张华。”
宋旻屿回礼:“张兄过谦,愚弟宋旻屿。”
“宋旻屿?”张华吃惊道,“你就是连中三元的宋旻屿?”
“果然君子如兰,气韵不凡。”
宋旻屿脸上未见丝毫傲气,反而被夸的不好意思:“张兄过誉了,小弟不过是一时运气。”
“欸~宋兄不必藏拙。”
两个大男人,你一句我一句的在那儿互捧着,沈青若看着都累,虚不虚伪。
她拉着罗素去一旁说悄悄话,商量她们的宏图大业。
等宋旻屿入场后,沈青若紧绷的心,总算得到了放松。她寻思着,以后用钱的地方会越来越多,早餐摊要慢慢移交给李氏管理,自己还需找到其他门路。
正值金秋佳季,所谓:葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催,醉卧沙场君莫笑,古来征战几人回。
沈青若不仅要酿造葡萄美酒,还寻思烧制琉璃盏。
当然,琉璃盏并不是那么好烧制的,需要石英砂、石灰石、长石,这些都好弄,毕竟古代的陶瓷早就名扬四海。
只是这纯碱有点难度,以现在的环境来说,只能从盐碱湖里才能搞到大量的碳酸钠。
思前想后,沈青若决定降低成本,自己试着提炼草木灰中的碳酸钾,用来替代。
今天是乡试的最后一天,沈青若也经过无数次的试验,无数次的失败,终于烧制好一只琉璃盏。
然而,还未等她仔细观赏,“青若!青若!”
李氏推门而入,丝毫没有注意到她手上的东西。
“出事了!出事了!”
随着李氏的摇晃,沈青若手上的琉璃盏应声而碎。李氏这才知道闯了祸,忙伸手去捡,却被沈青若及时拉住。
沈青若揉着紧蹙的眉心,尽量让自己显得和颜悦色:“娘,这个划手,我一会儿自己处理。”
“您是有什么事情,这么着急。”
李氏又开始着急上火:“青若!乡试出事了,知府带着官兵围了考院。”
“你说怎么办啊……”此时,李氏六神无主,只有紧紧抓住沈青若。
“可有说发生什么事情?”沈青若问道。
李氏摇摇头:“没有,但肯定跟乡试有关。”
“您先别着急,我们过去看看。”沈青若稳住她的情绪,简单梳理下,就叫着李四一起出门。