闻听盐城各处皆有郎叶鸣的暗探，霎时间，李婉嫣只觉得脊背阵阵发寒。
她全然没有想到，只要一日身在城中，自己所做的一切都会被监视，继而随时接受“审问”，或只一言一语间便召了罪、引了灾祸。
“不过寻常一问，莫不是姑娘有难言之隐？”
望着手托茶盏的李婉嫣，郎叶鸣无疑是一种逼问，无以逃避、非答不可。
“郎统领言重了，民女并无不可言之处。”
“那便随意说说，今日都去了什么地方。”“民女慕名去了城南的一家药馆，选了些上好的药品。”
“慕名而去，哪一家药馆？”“广——济——堂。”
听到李婉嫣这一答，一直被迫躲在内室的小玉儿不禁心头一颤。
“广济堂，那家药馆我听过，的确有些名号。”“既是统领有过耳闻，想来，城中百姓的口口相传定是有实有据。”
李婉嫣越发“沉稳”地应着，一边听着，郎叶鸣的目光落在了案台边那只遮着白布的竹篮上。
“提及医药，到底你是精通。”“郎统领谬赞了，民女愧不敢受。”
接下去，郎叶鸣刚要再开口，一回身，李婉嫣提过了竹篮。
掀去遮布，随即，一只只药瓶显现出来。
“这就是你选的好药？”“药瓶中装的是三七粉，地地道道的上品。”
听得李婉嫣这一句，悄然间，郎叶鸣生出一幕回忆：
“不得不说，杨掌柜的方药当真是旁人比不得的，不过三两日的功夫便见了神效。”“既得了统领的夸赞，草民便斗胆卖弄一下，此方剂中的君药为三七，而整个盐城之境，草民药馆中的三七最是上品，采于道地之处，去泥、洗净、晒干、研粉，炮制与贮藏的一道道步骤更是严之再严、细之又细。也正因于此，早在父辈，医药同道们便给草民的爹冠了个雅号——杨三七。”
沉了口气，郎叶鸣接过了李婉嫣启开的药瓶。
他识得瓶中的药粉，淡淡地散着土腥。
“从前，军中的副将用过这味药，我记得，那方子拟得甚为精简，正是出自广济堂范掌柜之手。”
“范掌柜”三字入耳，微微抬起头，李婉嫣回了一句：“初到广济堂，民女只见得柜上一个个忙忙碌碌的伙计，至于掌柜，怕是不易能见到的。”
郎叶鸣的故意说错，李婉嫣并没有应声附和，而一句“不易能见”更是把她的一言一语包裹得更加紧实、更为可信。
偷偷听着，小玉儿悬着的一颗心一点点放下来，她庆幸李婉嫣的谨慎应答，不着痕迹地避开了郎叶鸣设下的陷阱。
与此同时，对于杨掌柜，李婉嫣心里平添了几分感激。
她的脑中浮现出小伙计五斗的样子，还有送至门外时，他说的那句话：
“依掌柜的叮嘱，这些药瓶中，我一一添了精制的三七粉，掌柜的说了，要姑娘带些空药瓶回去实在不妥，再者，姑娘通晓医药，紧要之时，必能派上大用场。”
将药瓶放回篮中，随后，郎叶鸣站起身。
暗暗舒了口气，李婉嫣望向他的背影。
“今日前来，郎某人有一事相求。”“民女不敢，悉听郎统领吩咐。”
“有一方药名为‘试金散’，余姑娘可曾听过？”“试——金——散，民女孤陋寡闻，未曾听过。”双眉微蹙，李婉嫣照实而答。
“没听过不要紧，我这儿有试金散的方药配伍，一味味，剂量精准。”
说着，郎叶鸣自腰间取出一张相折的黄纸，交到李婉嫣手上。
轻轻展开，暗黄色的纸上，一字字朱笔书就，清晰入目……
夜已深，倚靠在榻边，李婉嫣静静看着黄纸上一味味草药。
念着其晚饭时并没有吃下什么，小玉儿特意熬了汤羹，送进了内寝。
“那方子，姐姐瞧了好一阵了，仔细伤眼睛。”
一边说着，小玉儿换上了更亮的一盏灯烛。
“郎叶鸣的试金散，当真是用去试一试不怕火炼的金子吗？”
听了小玉儿的话，看向桌案上的烛火，李婉嫣皱了皱眉。
“一张从未听过的方子，姐姐可看出什么了？”“都是些寻常草药，用量亦合规合法，一时倒也辨不出特别。”
“制法呢？生用磨粉也是寻常吗？”小玉儿又一问。
“虽说有些药生用存小毒，但两两配伍，无形间，终是祛其毒性、取其功用。”
再次看向试金散中的最后两味，李婉嫣仿佛想起了什么，但细而再思又很难真的抓住什么。
“制得这试金散，大抵要几天？”“郎叶鸣允我七日，我应下了。”李婉嫣说到。
“是他自己要用，还是为了旁人？”小玉儿再问到。
“他没有说，我更不能问，问了便是惹得心疑、自寻祸端。”
说罢，李婉嫣搁下手中的黄纸，“这方子中的君臣佐使并不算清显，若是化裁而来，未免太过松散，难保一而奏功。”
“并非经方，亦不是良方，配伍合功更不是显著，那郎叶鸣制它做什么？”小玉儿跟了一句。
“只要不是毒物，他既要了，我依方制给他便是。”……
熄掉最后一盏灯烛，散开垂帘，李婉嫣把自己包裹在被子里。
侧过身，她将手伸至枕下，即刻触碰到了冷冷的匕首和凉凉的腰牌。
“近日，城外时有不宁，城内的百姓也多了几分警觉，这只腰牌留给姑娘，旦遇不测，定可保得平安。”
耳畔响过郎叶鸣的一字字，不由地，李婉嫣紧闭双眼。
跟着，她用手抓住被角，掩住了口鼻。
身在并不真的太平的盐城，她当然需要一个可以依靠的保护，但其渴求的并非多疑可怕的郎叶鸣，而是可以身心相托的万静山。
眼泪一滴滴淌下来，沾湿了洁白的枕巾，寂寥黑夜之下，李婉嫣只能对着自己的心说：“老天啊，求求你快些让万统领回来吧！求你怜惜我这个弱女子，成全我的心愿，让死而复生的我终得归宿！”
许是上天真的听到了李婉嫣的苦诉，这一夜……