听到“万静山”三个字，杨掌柜的心重重一沉。
就在下一刻，其原本放在桌案边的折扇忽而滑落，掉在地上“啪”的一声，于一片寂静之下显得格外刺耳。
隐约间，李婉嫣似乎察觉到了什么，奈何她无法准确地捕捉，如同一个山林中的猎人，感觉到了野兽的穿动，却不能确定追踪的方向。
拾起地上的折扇，杨掌柜将其握在手中。
片刻后，李婉嫣慢慢站起身：“杨掌柜，你是不是知……”
“既已真容相对，以后，直接唤我的名字吧，你知道我的名字吗？”
“爹的口中，我知道有你这个人，却不曾听过你的名字。”李婉嫣如实而答。
“我还未出生时，爹就请高人为我取了个名字——杨怀恩，我不喜欢这个名字，所以，自懂事之后，便再不许人这样唤我；娘自是不允我改名，可又实在拗不过，只好用乳名唤我；再后来，我念了书，循着古书中的一则故事，我硬是给自己起了个新名字——杨如峰。”
听得一番讲述，自此，李婉嫣心中，杨掌柜变成了杨如峰。
可不知为什么，她并不想张口喊出这个名字，更不要说像对方唤自己一般，免去姓氏，叫一声“如峰”。
这时，杨掌柜抛出一问：“你觉得这名字如何？”
“很好的名字，可我……我还是愿意……更愿意称你一声‘杨掌柜’。”
听了李婉嫣的话，杨掌柜淡淡一笑，但紧跟着，其脸上的神情有了改变：“姑且不谈你是如何离开的盘城，我只一问，那位万统领，你可知晓多少？”
“虽得恩遇，可我与其相处的时日并不长，所知自然不多。”
这一答，李婉嫣多多少少添了谨慎，算是一半真、一半假。
“你之所以讲出他，为的是什么？”
杨掌柜把话引下去，恰恰重合了李婉嫣的用意：“我想知道，他人在什么地方。”
“分别之时，他没有对你说起自己的去处吗？”“没有。”
相对而视，李婉嫣很是“真实”地摇了摇头。
杨掌柜继续发问：“你要找到他，可是为了报恩？”
“久久没有他的音讯，我……我怕……”
没等李婉嫣把话讲完，杨掌柜说到：“你怕他死了，是吗？”
“他是我的恩人，我……”“我可以告诉你，万统领还活着，而且他一定会再回来。”
一定会再回来，杨掌柜很是坚定的六个字落进了李婉嫣的心底。
这六个字与小玉儿亲耳听到的“万静山回来了”相嵌相溶，好似星火燎原般，猛烈地燃起了其心中一度成灰的烟火。
她一遍遍祈求成真的讯息得到了证实，她没有白白煎熬，她的守候终将天怜如愿。
“你听过万统领，你知道他在哪儿，是吗？”
面对李婉嫣的满是期许，杨掌柜做出的反应是稍稍退后一步：“我的确知道这个人，也知道他活着，但我不可能清楚他在什么地方、又是何种处境。”
“你……你可以打探到吗？”“看似平静、实则并不太平的日子，四处打探一位统领的踪迹，这么做，难道不会生出祸端吗？”
听到“祸端”二字，顿时，李婉嫣的心暗暗一沉：“我知道，我不该有这样的请求。”
“我只是广济堂的一个掌柜，没有千里眼、顺风耳。”
“婉嫣一时心急，言语不当、行失妥帖，冒犯之处，请杨掌柜包涵。”
屈膝低身，李婉嫣行“请罪”之礼。
礼尽，就在其默默转过身、准备掀起竹帘之际，“唰”的一声，杨掌柜展开了手中的折扇：“眼下，你一个女子，如何维持生计？”
“平素，我会制些药膏、药粉，赶上集市，由小妹带出去，或是得些银钱，或是换些应用之物。”背着身，李婉嫣应到。
“出去时，找柜上的伙计五斗取些药瓶，那都是些寻常之物，不是惹人留意的通体青碧，更不会画印着缠红的葫芦，栩栩如生。”
杨掌柜此言一出，李婉嫣立刻就明白了，他一定是亲眼见过了郎叶鸣手中的药瓶，更为重要的是，只此一见，他便识得药瓶的出自——不是别处，正是同操医药的李家。
“我记下了，多谢杨掌柜。”“我还有一个忠告，不知你愿不愿听？”
“杨掌柜赐教，洗耳恭听。”
口中应着，李婉嫣仍旧没有转回身，她不是不想，而是不敢。
“那位万统领，轻易不要再打探了。”“为什么？”
“你应该知道为什么，这里是盐城，也许，比你在盘城时更要凶险。”
折扇轻摆，李婉嫣再一次闻到了散出的幽幽香气。
不再言语，更不再停留，她一把掀开了竹帘。
见状，桌案后的杨掌柜一下站起身：“婉嫣，听我一句，我不会害你，无论什么时候，绝不会害你。”……
也不知走了多久，李婉嫣回到居处时，天已然暗了下来。
跨过门槛，紧闭院门，她闭上眼，深深地舒了口气。
“玉儿，玉儿。”
唤着小玉儿，穿过前廊，李婉嫣迈进了正堂。
看到桌案上放着一盏茶，其搁下挎着的竹篮，径直走了过去。
一盏茶一饮而尽，很快，一阵清凉驱散了李婉嫣的干渴。
稍缓了缓，她刚要再唤一声“玉儿”，突然，一种说不出的压迫之感袭涌过来。
猛地回过身，郎叶鸣已近在眼前，一个慌乱，“啪”的一声，李婉嫣手中的茶盏摔在了地上。
“郎……朗统领！”“候了许久，余姑娘终于回来了。”
“不知统领驾临，民女……”“不请自来，余姑娘不要见怪就好。”
一边说着，郎叶鸣坐在了一旁的木椅上。
回过神，李婉嫣捡起地上的茶盏：“小妹真是太不识规矩了，非但见不到人，更不曾立刻告知郎统领已入寒舍。”
“是我让她不要惊了你，错不在她。”郎叶鸣跟了一句。
“请郎统领稍坐，民女这就去备一盏新茶。”
李婉嫣刚要退下，忽然，郎叶鸣说了一句：“余姑娘去了这么久，不知是到了何处啊？”
“回统领，难得天日晴好，民女……民女……”“全城各处皆有军中的探子，明明暗暗，说不准哪一个就会在姑娘不知不觉间左右相护。”……