第十七章:隐

距南齐千里之外,渡沧浪之海,跨归墟山谷,徙杻阳大漠,有一仙岛,名为蓬莱。蓬莱有一灵山,名昆仑。昆仑有隐山派,承袭鬼谷,堪舆天机,佐天下之大局。世代收三徒,分别习以三术:纵横捭阖、合纵连横、无中生有。以百年之期为一更迭,学成之时,即为下山之日。

这一代隐山派山主鸠摩罗什,座下的三个弟子是:阳羡生,月阑珊,寒山邑。他们遵师命下山,分别去往:南齐,西夷,东坞。

于世人眼中,隐山派即是神一样的存在,受万众敬仰。世家百年积淀的优容骄矜,国君生来尊贵的出身,在他们面前,不过都是浮云尔尔。因他们手中握着救世之术,系以天下兴衰,是以,谁也不敢对其造次。

然而随着时间的推移,经年累月,盛世太平长宁,百姓安居乐业。不仅没出现预言里的乱世之兆,日子过得,反倒愈发像极庄生笔下所期许的美好景愿:邻国相望,鸡犬之声相闻,民至老死不相往来。于是渐渐地,不免有质疑的言辞流出。

天下之兴亡,怎会只凭这三人就左右的了?恐有夸大其词之说。但碍于隐山派的威信,更恐于帝王降罪,没人敢直接开口否定,只悻悻地转弯抹角,最终换了另外的说辞上书道:

山主鸠摩罗什,既占卜测卦说乱世将近,不知具体时间到底何如。虽圣贤有言:居安思危,思则有备,有备无患。万事宜未雨绸缪,毋临渴掘井。但若是百年,千年,万年以后……我等岂非杞人忧天,致使民心不安,白白惶恐度日。

面对这些质疑,远在蓬莱的隐山山主,以及近邻相居于三国的三人,皆是不置一词,不做解释。他们的态度,不过是不以为意罢了。若在寻常,早已有人以此为把柄大做文章,叫嚷着,这是心虚。杀人诛心,这一招数屡试不败,受其迫害者,常要站出来自证清白。过程中,虽不至于杀身证道,却总也被逼得进退维谷,濒临崩溃了。

譬如曾经蜀州太守一案。

南齐元德二百八十三年,蜀地蝗灾,颗粒无收。朝廷得知情况后,立时分拨官银和米粮前去赈济安民。可中途经镜花河道时,正赶上汛期无法行船,故而耽搁了时间。待物资送到的时候,蜀州已是饿殍遍野、十室九空。

蜀州太守郎静山已是极力挽救,却仍旧回天乏术。

于是,不知情者便道:必是郎静山贪了那些官银和米粮,不然缘何家家户户饿死的饿死,病死的病死,偏偏他一点没事?他既为官,食君之俸,便该忠君之事,为其分忧。不该主动拿出体己去赈灾么?如此看来,他竟是个鱼肉百姓的贪官污吏了。

流言愈吵愈火热,逐渐成大势所趋,即便知道实情者,因怕祸及自身,俱不敢开口,无一例外地选择了沉默。这一捏造的消息甫一传回上京,昀帝便大发雷霆,加急传唤郎静山到御前,准备亲自审判。

可在见到郎静山后,昀帝犹疑了,怒火随之消失地干干净净。他确实还活着,但也许已不能称之为一个人,那是一块腐朽了的半截枯木,散发着地底幽暗的霉意。郎静山瘦的只剩皮包骨,赭黑色官袍穿在他身上,像是优伶穿着的戏服,整个人摇摇欲坠,大概来一阵风就能吹倒。

他面上的眉始终蹙着,不曾舒展,仿佛在极力隐忍着什么,倏而短促又微弱地呼出一口气。瞳孔涣散,矢焦地映出富丽堂皇的金銮殿。

即便如此,郎静山还是稳稳地扶手作了一揖,不无悲戚地开口问道:“陛下,想要臣如何证明呢。无论是搜家,还是搜身,亦或入昭狱……一切但凭陛下吩咐,微臣都敬以受之。”

听他这样说,昀帝沉默,却是转脸瞪了一眼身边伺候的小路子。小路子瑟缩了一下,旋即低了头,惭愧且懊丧。

昀帝沉吟片刻,着意收敛了威严,温声道。

“爱卿赈灾受累了,一路上舟车劳顿,便先下去歇息吧。你且缓上一缓,好好调理身子,此事还有待查证,容后再议不迟。”

闻言,郎静山肩膀止不住地颤抖,似是终于支撑不住一般,“扑通”一声跪倒在地,重重地磕了一个头,含着哽咽道。

“臣,谢主隆恩。”

第二天,郎静山便死在了甘泉殿中。不是蓄意谋杀,更不是畏罪自戕。

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