玉清院中，秦氏刚送走了定国公，唤了人进来，自己坐到炕上。不一会儿，夏荷便引了那丫鬟进屋，跪到秦氏面前。那丫鬟以头抢地，开口道：“奴婢皎月，有要事相禀。”
秦氏摆弄着桌上香薰炉里的香灰，问她：“说吧，什么事？”
皎月未起身，闷声答道：“世子今日带了世子夫人去游园。”
秦氏手上的动作停了，有些疑惑又有些恼怒，语气带着些不耐烦：“世子带她去游园你们跟着就是，叭叭地跑来告诉我做什么？”
皎月这才抬起头，有些迟疑地回答：“世子不让我们跟着……”
“糊涂！”她刚开口就被夏荷打断，“世子不让跟着你不知道自己悄悄派人跟着？跑来告诉夫人有什么用？”
“好了。”秦氏摆手示意夏荷别说了，柔声问她，“世子夫人这两日状态如何？”
皎月今日被吼了两次，心中很是害怕，见秦氏问她，小心斟酌了用词：“大多数时候都睡着，已有两日未吃东西了。”
秦氏听了这话，笑着后仰靠到迎枕上，语气很是欢喜：“那真是极好了。如此说来她有先天不足的传闻是真的，我只用了那样小的剂量就已使她厌食。看来用不了多久就能除掉她，迎嘉儿过门。”
夏荷奉了茶盏上前，应和她：“是了，李姑娘人貌美心善，父亲是扬州织造，两位兄长争气，一个已入翰林院，一个已考上举人，前途无量，还是夫人的表侄女，和我们世子是天造地设的一对。”
秦氏接了青花白瓷釉茶盏，吹了吹热气，捧在手中把玩，答道：“是了，只可惜年岁小了些。不过这样一算，倒是刚刚好。姜柳联姻虽是皇命不可违，但是她柳家姑娘在我姜家养不住，可怨不得我们了。”
说完见皎月还跪着，眼底闪过一丝嫌弃：“你先回去伺候吧，以后没事别往玉清院跑，免得惹了世子疑心。”
皎月心中觉得有些不好，却不敢说什么，低头应了是，起身退了出去。
秦氏见她走了，脸上表情冷了下来，将茶盏扔到桌上，语气很是不满：“原以为她是个可用的，没曾想如此蠢笨，徒有忠心。”
“夫人的意思是？”夏荷靠了过来，等着秦氏吩咐。
“你去告诉春桃，我有意抬举她，让她找个机会把皎月除了。”秦氏轻描淡写地说道，语气轻松得仿佛掐死一只蚂蚁。
夏荷应了是，正打算去办，又听得秦氏问她：“春杏那丫头呢，怎么这么久不见她人影？”
答话的却是屋里伺候的小丫鬟：“国公爷走时牵了春杏姐姐去。”
秦氏听了此话，眼中眸子暗了暗，冷笑道：“又是个不知死活的。”
皎月回到闻夕院时，主屋已熄了灯，她刚想进去，被云舒拦住。云舒看着她，眼中一片冰冷，语气却很是和善：“世子与世子夫人已经歇息了，你进去怕是要打扰到他们，在屋外伺候就好。”
皎月刚想反驳就被赵妈妈与云舒架了，带去了耳房。
屋内，拔步床上，姜临与柳融凝并排躺着。姜临突然一伸手，将柳融凝揽到怀中，另一只手搂上她的腰，触碰到她柔软细腻的肌肤。柳融凝紧张得大气都不敢出，紧闭着眼。
许是感受到她的紧张，轻吻一个接一个落下，像是缠绵的细雨。柳融凝忍不住伸手抓住了姜临的衣摆，像是溺水之人抓住了救命的浮木一般。只听得一声轻笑，姜临翻身覆了上来，帏帐内一片旖旎。