正在此时，一个小丫头从课堂走出来，她径直走到青林面前。
“打鱼的，你也来上课吗”，小丫头抱着本论语，盯着青林道。
这不是早上在花园遇到的那个快嘴的丫头吗?青林刚想说“是呀”，可惜话还没说出口，又被小丫头夺去了话头，“我知道了，你肯定是来陪那个笨蛋书豪”。
到了嘴边的话，又被生生憋回去，青林只觉得胸口不适，于是转身离开。
小丫头又走到闰土面前，“闰土，你是不是替书豪写作业了，老师发现了，你等着回去挨板子吧”她正色对闰土说道。
闰土吓了一跳，“啊...没有...没有呀...”，看到闰土胆怯的样子，“哈哈哈，骗你的，吓死你个笨蛋”小丫头笑着跳起来。
闰土面露难色，也悻悻往青林那走去，小丫头不依不挠地朝他们二人走来，“知道我为什么提前下课了吗，因为我太聪明了，已经把书背完了，那帮笨蛋还不会念呢...”
青林给闰土递了个眼色，闰土点了点头，两人一起朝院外跑去，“我们有事先走了”，闰土仍不忘道个别。
小丫头气得只跺脚，“你们俩等着”，奈何两人已经跑远，听不到她的叫嚷。
书豪终于熬完了一日的课业，傍晚照例将作业交给闰土，于是闰土挑灯夜读，边读边写。
那些都是入门启蒙的书，青林听傅溪德讲过，一看即明，于是帮着闰土一起写起作业。
且说傅溪德告别青林，一路上马不停蹄，直奔晋阳而去。只用五天功夫便来到晋阳城下，虽已剃过头，刮过胡须，可惜那一身衣服，早起了一层油垢。寒酸自不必说，痒得紧。
回到住处，让看院子的老头烧了一锅热水，美美洗了一次热水澡。傅家早年在秀容的凤凰山下置办了一处宅子，宅子后院挖湖造景时，竟挖出一眼温泉。傅溪德儿时杨在那泡温泉。
此时十分怀念那温泉滋味。傅溪德的双亲都在秀容居住，晋阳老宅只留下一个看院子的佣人李福。李福五十多岁，却已老态龙钟。一边添着热水，一边嘟嘟囔囔，说些什么。
傅溪德没有理会他，只顾撩拨热水，能够死里逃生，回到自己的天地，真是天恩浩荡，哪还计较这些小事。
李福见傅溪德竟没理会，气得扔下水瓢大声道，“少爷，你这么长时间去哪了，你知不知道你的媳妇要嫁别人了...”
“什么?”傅溪德继续搓着背，应没听明白。李福又大声道，“你的娃娃亲，李芸芝要嫁给别人了”“满省城的人都知道了，就你不知道，还有心思泡澡”，李福扔下水瓢气哼哼走了。被亲家毁了婚，傅家的脸面都丢尽，李福自觉面上无光。
傅溪德一惊，“怎么会这样”连忙起身穿衣，待到书房收拾些物品时，发现一张削职文书横亘在书桌中央，格外刺眼。
原来只请到五天假期，傅溪德逾期两月不归，已被革职。
赔了夫人又折兵！竹篮打水一场空！这两个词汇在脑中一闪而过。旋即而来的是一阵心季，比之当年被革除功名时还要来得厉害。
自从数年前傅家父子二人被革去功名，傅季远就迁居秀容，不再理政事。
傅溪德不甘心就此赋闲，几番活动才谋了个教头的职务，但也不敢再评论时事。
傅溪德摇摇头不去想这些，还是眼下的事要紧，他安下心神决定去李家探访。
晋阳李家是山西有名的富商，家资巨万，门庭甚高。李家祖上自前明中叶始，辗转于福建蒙古罗斯国之间贩卖茶叶获利颇丰。
乾隆年间，出过一次大波折，李家在罗斯国的商号相与都被杨家收并。心灰之际，退出斗国市场，只留下包头的祖业。
李家大胆将剩余银两转投票号生意，反比从前更富。李云芝之父李万泉，趁着家业日盛。在上京走门子捐资十万两，搏了个从二品武功大统领的虚衔。
有了这个牌牌，逢人说话，都要高三声，原本与傅家定下亲事，是想沾些书香贵气。
奈何傅家近年连走霉运，父子二人功名不再，尚不如自己这个牌牌值钱，干脆就撇开傅家，另觅高亲。
而寻到的高亲连他自己都不曾想到，竟是以前的死对头杨家。杨家是个真正巨族，其财力在山西可鼎前三。
不仅垄断中俄的茶叶贸易，近年来更是连续扩充票号，“大德杨”字号，全国已逾三百多家分号，大有超过金融翘楚乔家之势。
李万泉与杨家结亲，显然有高攀之嫌。利益当前，哪顾得那么多。
傅溪德此时已到李家，管家似早知他要来，直接让进了偏院书房。茶已经喝三盏，仍不见未来的岳父大人。
明摆着有意晾着他，傅溪德暗自恼火，又不能发作。
“辛苦大管家再通报一声，李老爷是不是忘了...”傅溪德说着掏出一碇银子，塞进管家手里。管家似被火烫一般，连忙抽手躲避。“使不得，使不得，您可别砸了小人的饭碗”。
傅溪德好生尴尬，第一次遇到如此铁面无私的管家。而更尴尬的事还在后面，管家言毕转过身，从书柜里取出一个厚厚的信封，递给傅溪德。
“我们老爷吩咐，说傅先生来了，三盏茶后，把信交给他，您要的答案都在里面了。”傅溪德愣住，索性拆开信封一看，厚厚一叠全是自己写给李家小姐的……
末了一张信纸上只有寥寥几字——“不告而取，岂非君子乎”。这一张是李万泉写给傅溪德的。
斯文扫地，颜面尽失！不告而取谓之窃也！傅溪德自尊心受到极大伤害。
傅溪德自认熟读圣贤书，若不算君子，也绝非偷窃的宵小之徒。旋即一想，是不是中了李万泉的激将法，正待发作。
“老爷还说，如果傅先生看了还不肯死心，就把这一封信给他”，管家及时打断傅溪德，从怀中取出一封信，恭恭敬敬递上。
一切都算计好了呀！当我百无一用是书生呀！傅溪德的怒火噌一声爆发，看也不看把信摔在地上，“唰”一把扭住管家的胳膊，踹门而出。
管家嚎叫着，“饶命呀饶命呀”，傅溪德管不了这些。当本大爷这几年的功夫白练的，泥菩萨还有三分火气。
悔婚不说还这般羞辱人。真要这么算了，傅家哪还有脸面。
傅溪德扭着管家，一路直奔李家“积福堂”而去。三五个护院一看来人扭着管家，直奔家主住处去，连忙拦住去路。