广泽生明月，苍山夹乱流；云中君不降，竟兮自悲秋。素琅渡荆门，过楚江，折腾大半月才踏上秦地。许是接近帝都，目及之处都是繁华之象，与之前沿途两岸青山高猿长啸之景，大不相同。
“这位兄台可要在这儿歇歇脚？”说话的是位面摊小堂倌。
素琅一路上为图方便装扮成男子，被他这么一唤，肚子还真有些饿了。素琅在外风餐露宿惯了，也不讲究桌几上的渍迹，大大咧咧的坐下。
“您的阳春面好嘞！”一大碗热气腾腾的面端上桌，绿色的葱花均匀撒在面上香气扑鼻，素琅忍不住大快朵颐。
许是未到晌午的缘故，这家面摊没什么食客，小堂倌和厨子也乐得清闲，在灶台边上闲嗑牙。一辆马车徐徐经过，马车前后各有三十名士兵护送，看他们的衣饰当属神策军。车里的东西似乎很沉，在泥土上轧出两道半指辄痕。素琅看那车辕的磨损程度，想来走过崎岖的山路，按理说官兵护送应一直走的是官道才对，而且车里的东西究竟是什么，值得三军中最精良的神策军不远千里送至帝京。
店堂倌打量了一眼这马车，手肘拐了一下厨子十分兴奋的说：“我知道马车里的是什么！皇上为庆太皇太后大寿，命各地搜寻异宝进献。据说在闽越得了一块大玉石，玉石通体晶莹无暇，上刻万寿永昌四字。若只是这样也就算了，偏偏这雕刻鬼斧神工、浑然天成不似人为倒像天赐。”
厨子噗嗤一笑：“你亲眼见了怎得满口胡诌”
店堂倌的脸微微赧红：“我……我听上个月来这儿吃面的客官说的。”
厨子愣了一下：“啊？竟走的这么慢。”
“你懂什么！这么大的玉石又是献给太皇太后后的当然要小心看护，走得慢又有何关系？”
店堂倌神情突然有些异样，凑近了厨子低语道：“我听说太皇太后并不是皇上祖母而是姑祖母。”说起这等宫闱秘事，店堂倌虽然刻意压低了声音，但是神情太过眉飞色舞，反倒引起了素琅的注意，听了个干净。
当今太皇太后不曾生养，先姜太初帝是她的亲侄。姜朝国祚五十余载，开国的正是这位太皇太后。她曾是在郑国做了十几年的质子的昭国公主，是那个乱世中搅弄风云的绝代人物。
“咱们皇上真是有孝心！”
“你知道什么！”店堂倌哼了一声环视了下四周，贴耳说道：“皇上可是连自己亲爹都敢害的人，左右不过一个姑祖能有什么真心做做样子罢了！”
店堂倌回头对上素琅的目光，哎呦了一声腿顿时瘫软，厨子拉了一下他赔着笑脸道：“他这人就爱胡说八道，客官勿怪，勿怪。”
素琅默默注视他们良久，最终留下几枚铜钱离开了。
店堂倌腿脚有些站不住，靠着厨子擦了擦额头上的冷汗：“哎呀！这位客官是怎么了……”
“嘘……”厨子做了个噤声的动作，“你也是嘴上没个把门的！小心招来杀头之祸。”
素琅站在码头，欲要渡河。虽然是身着寻常男子的普通粗衣，但是那清俊的神采面貌，在川流不息的人群里依然抢眼。
“客官可是要坐船去往长安？”船夫问道。
“是。我时间紧，能否走快些？”素琅点点头随手摸向腰间的荷包。
“放心吧！顺风顺水半日就到了！”船夫把手伸向她，却迟迟没有看到钱币落在手心。船夫有些急了，忍不住嚷道：“客官你到底要不要坐船，可别误了大家的时辰！”
素琅的腰间空无一物，钱被偷了！素琅惊诧不已，她的武功在江湖上算是上乘，竟然还有人偷了荷包，自己还不知情！
“我替这位公子付了。”一个清朗的声音从身后响起，接着一只白皙修长的手托着银子伸了过来。船夫喜形于色，揣在怀中做了请的动作：“两位快上船！”
素琅回头是一位着一袭月白锦袍，丰神俊朗的青年；日光浮动在他右襟和广袖；一头乌黑长发如飞流泻瀑；他的眉目清雅目光深远；唇畔似有淡淡笑意。
他的目光在素琅的脸上停留了一会儿，瞳仁微缩有一丝的讶然，素琅别过头去道了声多谢跃上了船。男子与女子骨架大小、走路姿态、呼吸粗重都有很大的区别。素琅行走江湖多年，自问模仿男子已经很像了，可是看青年刚刚的表现经瞧出来她是女子，不由得暗暗赞叹他的眼力。
摆渡的小船客很满，没有太多空余的地方，两人只能无奈地挤在一处。好在二人都不是性格扭捏之人，一路上没有生出不适。两岸杨柳低垂、林荫郁郁，这样的景致见多了不免有些乏味，素琅默默望着帝京长安的方向悄然叹气。
“兄台可是归乡？”青年温言道。
“正是。”素琅转眸时神色已恢复如常，“在下在外求学数载，头一次踏上故土，不免有些情怯让公子见笑了。”
“游子思乡乃是人之常情。何来见笑？”青年说罢，悠悠目光也一并望向了长安。
“公子也是归乡”素琅问道。
“非也。我来此地是为施展一身报负。”
此言应对素琅心中所想，她微微一笑：“公子瑶林琼树并非池中物，来帝京必会有所收获。”
“长安，总该有我的一处地方。”青年展颐一笑，若霁月清风。他虽然言语上不避讳，但是眼神中丝毫没有流露出对荣华富贵的艳羡与渴望，甚至有一丝淡漠。
素琅心思一动说道：“方才我被偷了荷包，幸亏遇到阁下相助。长安米贵，居处不易。想必偷者繁多，还请一切小心。”
青年深沉的眼眸不曾有半分涟漪，他嘴唇轻抿朝着素琅行了一礼：“我记下了。”
两人又闲谈起了长安风物、奇闻轶事，转眼半日光景已过。浮云渐远、落霞西归，船缓缓地靠岸，素琅与青年分别时竟带了几分惜别的意味。
时隔七年再一次踏上了故地，素琅却不知道是悲是喜。天青带晚霞，帝京瑞气缭绕，川流不息的人群没入那座巍峨壮观的城门，里面大概还是冠盖满京华的盛况吧。
素琅立在城墙下面，抬头凝望着匾额上长安二字，一丝怆然掠过心底。长安，长安，斯人已逝谁来佑她长安？
露欺薄裳，站的久了体内生了寒意，素琅回首望尽天涯来路，最终还是一步一步迈了进去。