董笑凡神思从二姨娘身上飘了回来，终于忍不住好奇发问“周云湘明明是被人所杀，最不济，也是意外身亡。你说她有意去自杀，那又有什么重要？”
何见月道：“周云湘为什么要自杀，当然与此案，大有关系。”
她话锋一转“知县老爷，难道你就没有怀疑么？”
她指向卷宗中验尸格目“死者脑后枕骨的伤痕长一寸二分，只是一块普通石头撞击的伤痕，与周云鼎所述相符。河边没有血迹，草垛中也只是微量的血痕，这样的伤口，没有剧烈流血，恐怕是不能致死的。而死者身上大片的伤痕，显然更为可疑。”
何见月心想，我家牛棚里面那个血葫芦，流了十倍百倍的血，现在还活得好好的呢。
“戚阿婆与周云鼎都说过，死者面色苍白，脚步摇晃。”
“而周云湘平时打水做饭，经常劳作，是个身体健康的姑娘，在河滩上怎么会轻轻一推就滑倒了？显然，周云湘是来到河滩之前，已经受了某种伤害，才导致她当时发作死亡。”
说至此处，何见月稍顿，对董笑凡缓和气氛“其实案情分析到这里，并不困难。董知县智慧过人，必然早晓得其中有些疑窦。只不过，如何确定，施加这种伤害的凶手究竟是谁，才是本案最最关键之处。”
董知县目光一瞬，露出惊奇神色。
确实，如果说周云湘其实早已受伤，并不是周云鼎所杀，这倒也言之成理。
但是反正他已经有了一个确定的人犯，才不会去自找麻烦，提出其他疑问呢。
再说，如果说周云湘是受伤之后，自己走到河边去寻死，那官府要查的范围可就大了，谁能知道是何方神圣袭击了她。
难道这小小女娃，仅凭着案卷中几句描述，和一件平平无奇的旧衣服，便能推断出凶手是谁？
此时已过午间，几人在内堂中，一个说，两个听，虽然都没有用午膳，可竟然没有一个人觉得饥饿，都是凝神静气，等着何见月说下去。
何见月雪白的面容上，泛起一丝微红，不知是因分析案情的兴奋紧张，还是对凶犯的悲悯同情。
她缓缓开口“因此，第一个关键点，即周云湘为什么要去河边自杀，理由是什么？这一点，又与第二点，她为什么要换衣服，又如何将衣服整齐叠好，相互印证。”
董笑凡已经从一开始对这小娘子的不屑一顾，变为了专注听她分析案情。
此时也不摆那知县老爷的架子了，虚心发问“可是这几件事，本官听着，怎么像一件事呢？她遇到了什么不顺心的事情，所以想要投河自尽，自尽前收拾打扮换了衣服，这岂不是顺理成章么？”
何见月点点头“老爷说的是，她一定是遇到了什么难以解决的事情，心灰意冷，才去寻死的。但是谁会和她有纠葛呢？她平日小心处事，安分勤勉，谈不上得罪什么人。除了家里的人，也只有武馆的弟子，可能和她有所来往。而这些人的供词，都在卷宗里。”
“她为什么会死在河边，既已知道并非周云鼎击打致死，而是有某种缘故，让她延时而死。再结合她身上的伤痕，那么多半便是被击打，内脏受损而死。”
董笑凡腾地一下站起喊人“传黄仵作，让他开膛验尸，不用管那周家的无理取闹！”
何见月心想，终于要说到如何确定凶手了。
“对于周云湘这样一个青年女子，她能遭遇什么？要么，是来自父母亲人的矛盾，要么是其他男人的情感纠葛。那天下午，她在家中，到底遭遇了什么？有没有可能，是某个男子闯进内室，想对她图谋不轨，强行逼迫下了重手，打伤了她呢？”
“但是，却有一个异常之处。就是这件她身上的衣服，却毫无破损之处。而无论任何男子欲行非礼，必定先撕扯衣服，女子必定反抗挣扎，这件旧衣并非什么好布料，又穿的糟旧，如果有人用力一撕扯，便难以保持完整。”
“除了衣服完整外，另外还有一个关键佐证，那就是，这衣服的折叠状态。”
“显然，周云湘是在家里换了新衣，戴了首饰，将屋子收拾过，将衣服叠好后才去了河边。说明她曾经有很长一段时期，是处于一个人安静自如的状态。若是有人进到家中，对她欲行不轨，她怎么可能安静的一人梳妆打扮？”
“我们可以假设，如果曾经有一个外面来的人，闯入周云湘家中，对她非礼，但是未曾得逞。那周云湘的衣服当然是有可能完整的，但她没有必要寻死，也没有必要将衣服收起叠好。”
“如果这个外面来的人，用暴力或者其他方式胁迫湘姐儿，要强行非礼，而且得逞了呢？”
何见月摇摇头“那虽然她会决意轻生，有时间慢慢的换衣打扮。但是，她的衣服就不可能是完整未撕裂的，而且湘姐儿她本人……还是处子之身。”
“换句话说，如果这件衣服是被完整的脱下来，扔在一旁，我们不能从衣服上得出任何结论，如果这件衣服在箱子中，但是却是破损的，我们也不能从衣服上得到任何结论。只有一件完整的，而又叠好的衣服，才能证实这个案件的真相，那就是——其实并没有非礼事件发生。此案中并不涉及其他男子，根本没有这个非礼的犯人其人。这只是我们的一种思维定式罢了。”
“所以，湘姐儿身上长期的伤痕，她被殴打后忍气吞声的举动，并不报官而是自己求死，便也只有了一种解释。那便是，这是一个女子做的，而且是一个与她极为亲密的女子，是家里的自己人……”
“是沈氏，是她的亲生母亲！”董知县恍然叫道。