深山里似乎连夜色都分外浓重些，胥雾循着几点惨淡的星光窝到马车里，才想起来凤娘早把那口鸡翅木小箱子和那张驼毛毾都搬去了屋里。
蛇妖缩着肩膀蜷在靠小窗的软榻一角，听着寸许厚的木板外面瑟瑟山风，不由地打起冷颤，“啊欠”就是一个喷嚏。
今年的春天来得比往年晚了好些时候，尤其是在这深山荒岭里，倒春寒最是要人命。白日里风和日丽，只等太阳一落下山，寒气便慢慢浮起，这会子应是三更天，寒气最盛的时候。
蛇妖臭美，早早撤下冬袄换上散竹绲边交织绫春衣，现下把两只胳膊抱在胸前，已是颤颤发起抖来。
蛇是变温生物，无法维持体温，更是格外地怕冷。胥雾修炼了渐近八百年，知道这点温差不会对他造成什么影响，然习性难改，条件反射一般，不几时，两条清鼻涕“刺溜刺溜”冒了出来。
人一朝不如意，往往鸡毛蒜皮也能致其爆怒，胥雾念起花枝来，火气“噌噌”就往上冒。
一想起他到今也没想出一句完美的话顶回花枝的嘲讽，已是恼怒难平，再往前一想，若不是她胡搅蛮缠，兴许掌柜的就同意了去云罗泽游玩呢？若去了云罗泽，不仅能逍遥一阵，兴许他还能就此逃离凤娘的牢笼，再不济，也不会沦落到眼下这般田地！
都怨花枝！
他心里愤恨难消，再也坐不住，蹿下马车，足尖一点轻悄悄跃进了花枝屋里。
一缕暗澹星辉从窗户泄入，影影绰绰映出她恬淡的睡脸，瞧得胥雾更加气急败坏。好啊，小爷在外头寒冷相迫，你这罪魁祸首，倒睡得心安理得！
打定主意，他把窗子大大敞开，慢慢褪去人身化作巨蟒，缠着房梁绕了一圈，垂下蛇脑袋，对准花枝的脸狠狠吹一口气。
睡眠正酣，猛不丁被冷意浸醒，花枝迷迷糊糊睁开眼睛。
窗外漏人的光线不甚明朗，然也足够将房梁上缠络的云斑巨蟒照得明明白白。一颗巨大的蛇头垂在她眼前，层层相覆的细鳞银辉闪闪，蛇瞳冷幽幽横竖，盯了她片时，忽然血口大张。
“啊——”
一声近乎凄厉的尖嚎，冲破她的喉腔响彻在万籁俱寂的山村。
胥雾慌了，忙不迭恢复人身跳下房梁，一把捂住她的嘴巴：“别叫，小爷就是吓唬吓唬你。”
手掌下没有挣扎的反应，花枝眼睑翻白，软塌塌晕倒在床上。
“花枝姐姐，你怎么了？”惊醒的啾啾忙不迭去掐她人中，却听一声大响，是胥雾忽被一股力量推开，狠狠摔到墙角去。
破门而入的凤娘显是自梦中惊起，只披了一件素白的长衣，乌发顺着双肩垂落，眼眸清冷冷斜向他，敛着冰刀霜剑一般的寒芒。
“你若再不安分些，我倒不介意捎一张蛇皮去云罗泽。”
语罢，十指翻飞结出一道锁身诀打在胥雾身上。
“出什么事了？”
木门又咯吱响动，主人一家闻声赶来，打着煤油灯晃晃照一遍屋子，一脸疑惑。
掐人中的法子很起效，花枝悠悠转醒，哆哆嗦嗦蜷在被子里，脸色发白，薄汗涔涔。一时间怕是没办法从惊吓之中缓过神来。
小姑娘光着脚丫跳下床去桌上倒了一碗水捧过来，等花枝“咕嘟咕嘟”灌下喉咙，轻轻拍着她的后背细声安慰：“不要怕，没事儿，是胥雾哥哥想吓唬你……”
凤娘转身把众人请出屋，随手掩上门，才道：“只是发了一场魇，老毛病了，不打紧。倒是吵醒了诸位的睡梦，实在惭愧，请大家回屋歇息罢！”
被这场闹剧一打搅，夜已过了大半，众人回屋没睡上几个时辰，东边已蒙蒙泛白。
凤娘回屋只寐了一会神，睡不过去，便起身漱洗毕，着衣束发走出小院。
日轮才露出小半边脸，红彤彤的朝晖将天边几丝浮云染得斑斓灿丽，寒气还很重，远方青黛的群山深处迷迷蒙蒙腾升几缕乳雾。
近些，是成片花林和葱绿的水田，黑瓦黄墙的屋落三三两两散落各处，由一条条纵横交错的阡陌连通各户。村落三面依山，一条波光粼粼的阔河又在村口形成天然的屏障，似乎是上天特意给这方人间仙境恩赐的庇佑。
远处林子里早起觅食的鸟儿发出第一声啼鸣，这头杏花树下领着七八只鸡仔捉虫子的老母鸡立刻咕咕的回应。
凤娘往外走几步，便见半人高的土墙外面，男女往返阡陌，老少穿梭屋后檐前，一派熙攘热闹的景象。罗母领着女儿在堂屋忙碌，见着她出来，连忙道：“客人醒来了，早饭才好，正要去请客人呢，可是巧了。”
“叨扰婶子了。”
凤娘含笑点头，目光望过罗家母女面庞，微微一顿，又不着痕迹移开了去。
罗家母女样貌衣着皆同寻常山里妇人一般无二，好山好水虽养得她们肌肤白皙，但毕竟常年劳作，眼里眉梢刻着难以遮掩的粗砺，身形也壮硕些，穿着粗衣布裙，并无出彩之处。
但母亲戴的一对穿花溜金祖母绿耳环，女儿发间插的一支烧蓝玲珑珠簪，都是不俗的货色，莹莹夺目，显不是这二人能彰配的光彩。
罗母没注意她眼中一闪而逝的异色，倒是惊艳于她出尘的姿容，略微一愣之后，招呼女儿：“杏燕，去西屋请三位客人。”然后热情地倒了一碗水端过来。
茶饮在平民百姓家不常见，何况这荒山野岭呢，凤娘也不强求，况乎盛情难却，便接过水来浅浅抿了一口。
最寻常不过的热水，许是烧滚的缘故，尝不出山泉的甘甜，入口微微发涩。可惜了盛水的那只荷花纹亮银盅。
早饭安置在东屋的堂厅，紧邻着老族长的居室，一张老榆木方桌摆放正中，老族长坐在主位，罗父就着父亲而坐。见凤娘等人进门，两人都起身打照面。
“客人昨夜可还歇好？”
“多谢老人家留宿，诸番盛情款待，妾身甚是感激。”
胥雾一大早不晓得跑去哪里野了，凤娘领着两个姑娘在左右落座，罗家母女把米粥和几样小菜端上饭桌，并不入席，默声出了门去。
捉见凤娘眼中的疑色，老族长抚摸一把斑白的胡须，朗朗大笑：“山里妇人家事繁，客人不必介怀。”
说起这个，凤娘也笑了：“昨夜瞧得不甚清楚，方才细细一眺，宝地真乃世外桃源，不料风景优美，民风更是淳朴勤劳。”
“客人赶上了好时候，后山杏花林正开到意头，若是游春玩耍的，却是个好去处。”罗父与罗良有几分相似，都是健谈的面相，一笑，黝黑的脸孔便裂开了几道沟壑。“恰恰赶上祭祀，这两天村子里都很热闹，客人兴许爱凑个热闹。”
“祭祀？”
“是啊，今个四月初七，明儿便是佛诞了。”
四月初八，佛诞日。
凤娘轻敲脑门，倒忘了，明儿便是佛诞日。她在燕北呆得太久，而燕北人素来不怎么虔佛，先前只听说过州东江南之地佛教文化盛行，却不料连这与世隔绝的荒山野岭，竟也受到如此虔诚地供奉信仰。
罗父又说：“咱们村里素有传统，四月初八这天不仅礼佛，也有在祖祠罗堂庙祭祀祖宗、告慰先灵的活动，所以咱们这里也把四月初八叫作罗扇祭。村子里早早就开始为这一天忙碌了，明儿可热闹了呢！”
“那妾身便要多叨扰两日了。”
花枝昨夜受了惊吓，似是还没平复过来，神色怏怏喝了半碗稀粥，便没了胃口，辞席离开了堂厅。啾啾连忙把碗里的青菜扒拉进嘴，看凤娘一眼，跳下凳子跟了去。
晨雾还没散净，阳光里浮游着露水的味道，清清冷冷的。
啾啾在院子里找了一遍，没看见花枝，便变道沿着矮墙往外走。她心里很担心，胥雾哥哥也不见，不晓得跑哪里去了，万一他躲起来又吓唬花枝姐姐呢？
她好歹自幼跟随姑姑，妖精鬼怪见得不少，花枝姐姐毕竟是凡人，吓丢了魂可怎么办呀？
小姑娘在五岁的时候，街坊里有一个杀猪的屠夫扮鬼去吓唬对街的竞争对手，结果自己把自己吓疯了，他家里人又是请虔婆跳大神，又是请道士撒米烧符，忙乱好些天，毫不起效。
尔后啾啾远远见过那个疯了的屠夫，蹲在墙角搅和野狗尿湿的稀土玩，一边往脸上涂抹，一边流着口水“嚯嚯嚯”地笑。