剑光劈雪而至，末入肩胛三寸之深，她掌中短刀正好觅到绝佳的时机，借腕力反手一挥，剖开了那人喉咙。
一股热流喷将而出，顺着眼睫滴落下去，最初一抹血红褪去，眼中只剩苍茫的白。
趔趄几步站定，她缓了缓气，抽出染血长剑撑住疲敝的躯壳，眯缝眼帘远眺。
大雪纷飞。
山岭绵亘，雪野皑皑，绕过那棵歪脖子老树蜿蜒而去的归途，终点，她约莫是抵达不了了。
朔风穿山越岭而来，裹挟飞雪哗啦啦贴着鬂角掠去，身躯已疲极乏极，猛然佝偻下去，手中握住剑炳才险险稳住。
等风声消止，她放眼寻察一番，发现百余具白袍死尸里头，就她脚下的死法还算干净。蹲身拾短刀撩起尸体的白袍，割下没有染血的短衣，再割成几块长条，扭成一股覆在汩汩冒血的伤口处紧紧缠两圈，打结。
她身上力气所剩无多，喘了几口气，又拣起长剑撑起身子往死人堆里找自己人。自己人不多，十三个，穿的都是褐袍，很容易在一片白茫茫的尸体中揪出来。
老常伯的尸体离得最近。老人家陪她支撑到最后一程，终是不敌，歪歪倒在一众白袍尸之间，已经冷青的、沟壑密布的脸上眼睛瞪得溜圆，仿佛因无能将她平安送出而死不瞑目。
她手上拼尽全力才将双刀从他冷硬的胸口拔出，吁一口气，凑到老人耳旁低语：“放心，我还活着。”
仿佛是听到她话音，手掌再轻轻拂过他面颊，老人一双浑浊的老眼徐徐阖上。
她将老常伯拖到一处开阔干净的雪地，又两步一顿、三步一喘，费力地将这些至少跟随她七八年、为护她而殒命的人全数拖来，齐齐整整躺成肃穆一排，断胳膊断腿的都一一拼接好，摆正衣冠，再掬雪擦净众人脸庞的血污。
她希望他们是以一副端正的模样离去。
马车已毁，一匹黑马已经咽了气，一匹两蹄中箭的还躺在那里呜呜咽咽嘶鸣，其余的受了惊，早不知跑到何处去了。她走过，举剑砍断了马脖子。
做完这一切，她只剩一成的力气也几欲挥耗殆尽。有那么一瞬，她累得喘不上气，很想躺下来陪着这些亲人长眠于此。可她还不想死。
休息了半刻钟，她捡起厚实的裘袍裹在身上，以长剑作杖，踉踉跄跄往山岭那头走。
浸血的脚印深深浅浅落在她身后，走到歪脖子老树下面，一个晃悠倒下身去，再也没力气站起。
老树斑白的枝头落着几只黑羽乌鸦，见人也不惊，“呱——呱——嘎——”，悲鸣不止。
乌鸦历来被人视为不祥之兆，此刻却带给她莫名的安心。她匍匐着爬到歪脖子老树下，一点一点支起身子，斜斜靠着老树根半卧，长舒一气。
鲜血浸透裹伤的布条濡湿一身残衣，血似乎是流干了、再也冒不出暖的来，连落在身上的雪花也没法消融。她尝试着抬了抬胳膊，冷得像冰块，根本不听使唤。
她只好吃力地将头后仰靠在树上，转动那两只尚没僵化的眼珠，怔怔望天。
天穹灰蒙蒙一片，铅云密布，一行苍鹰扑棱着翅膀从天边飞来。
源源不绝的食肉巨鸟寻着腥味加入阵营。
她怕是撑不到它们那边的肉量供应不足，调头转向她的那一刻。
几瓣雪花落进眼眶，眼珠受到刺激，蓦地扯动眼睑徐徐阖上。这一阖，再也睁不开了。
终于要死了。她心中倍感屈辱，等会去底下见到老常伯，要得知她小命没丧在刀口下，反被活生生冻死，还不得笑掉大牙。
常听人说这种死法临了前感知不到冷和痛苦，反而会幻生一场美丽的梦境，鬼差会在梦里勾走你的魂魄。
她想，以讹传讹罢！死掉的人都死掉了，哪来的人告知临死感受呢？便是这般，她一脚踏在鬼门关，也没见陷入什么幻梦里，眼前真真切切一片漆黑。
全身上下就一对耳朵还好使，巨鸟啄食嘶叫之声铺天盖地，她无法伸手堵住耳朵，只得万般无赖承受。勾魂的鬼差许是路上有事耽搁了，她忍耐半晌也没见到来，眼前黑暗却渐渐褪去，一幅幅画卷在茫白的虚空舒展。
那年母亲暖苑的花开得分外好，蜀葵、玉簪、木槿、海棠……姹紫嫣红，尽态极妍。
母亲极宝贝这一苑花，每一株都亲手伺弄，比对她还上心，眼见百花锦绣，自然也很高兴，破例大摆了一场赏花宴。
女童随将军府的请柬而来，绯色缎布如意裙略显宽大，衬得她人像乳鸽一般怯懦单薄。
席间她缩在角落，鸵鸟似埋着头，好半天，才敢悄悄凑近花几细嗅海棠的芬芳。许是太紧张，她不经意折断了开得最盛那一支，当下小脸就吓惨了，六神无主四顾一圈，对上她打量的眼光。
女童惴惴凑过来，眼眶红红的，可怜巴巴攥住她衣袖哀求。
“我，我不是故意的，不要告诉娘亲好不好……我，我也养了一盆花，隔天我把它带给你……”
过了半月，她从校武场回来，远远望见她怯怯踮着脚尖候在门口，手中捧个小小的陶罐，一株殷红的四瓣花瘦骨嶙峋从盆中探出脑袋。
“我，我央了二哥好久他才答应捎我来的，给你。”
母亲对女童的喜爱溢于言表，时常感叹这才是她心中期愿的小棉袄，每每有什么好玩意好吃食，必有一份是留给她的。
她伏在案前翻阅兵书战卷，隔着一重画屏，母亲坐在内厅教女童刺绣，不知在说些什么亲密话，咯咯笑得不住。倒显得她才是局外人。
母亲念叨女童的次数明显比念叨她要多起来，从前她烦母亲絮聒恨不能搬到别院躲清静，这番心里莫名泛起醋意，见到女童的笑脸，她便冷哼一声，丢个大白眼过去。
女童不知是单纯还是单单就蠢，仍旧傻乎乎笑，跟在她后头充当小尾巴，迈着小短腿“吭哧吭哧”地跑，嘴里喊着：“夷羌，夷羌——等等我。”
明明小她两岁、矮她大半截，却一口一个“夷羌”叫得比谁都顺嘴。
春去春又来，她应同好之邀三五成群驱马去苍莽山捕猎。她相中一头犄角十分漂亮的麋鹿，麋鹿高大健壮，迈着矫健的四蹄轻快穿梭林间，一行人追了半个多时辰也没抓住。
日渐偏暮，麋鹿的身影消失在深林更深处。那里是未知的深渊，暮色掩映下仿佛沉默的巨兽大张着黑黝黝的血口，等着涉足人自投罗网。
同行纷纷勒马，都不愿为一头猎物踏入不可预知的险境，她却不愿就路折返，也不听再三劝阻，只身一人策马追着麋鹿足迹深入。
鹿是猎到了，可人也受了伤，病榻上一躺就是两个多月。
不是多重的伤，女孩伏在榻前哭得稀里哗啦。都长成亭亭玉立的大姑娘了，一点不注重形象，当着一众御医宫娥的面，还任由鼻涕眼泪淌一脸。
母亲也吓坏了，逼她搬来暖阁疗养，出门溜达一圈也要三五人跟随。
这一年，她被迫静养，守着母亲暖苑的百花盛谢交替。
她没能守到第二春花开。
耳中杂音越发飘渺遥远，鹰鹫的嘶鸣声中隐隐还传来一两声驴叫。
黑暗又席卷而下，倦意不可抵挡袭来，她迷迷糊糊地想，这样死了，也好。可惜不能再见那个女孩一眼，她有一句话想留给她，就一句。
我都知道，我不怪你。
“夷羌，夷羌，你醒醒，不能睡去啊！夷羌——”
意识渐渐沉迷，忽然听到一个声音，伏在耳边一遍一遍地喊，一声压一声，急迫又悲怆。
“夷羌，不要睡，千万不要睡……”
这个声音孜孜不绝萦绕耳畔，睡意一次次袭来，又一次次被扰退。她口里哽着一个名字，却无法翕动嘴唇将它念出来。
那声音也惹恼了睡魔，它稍作调整，再次以一种铺天盖地万夫莫挡的势头沉沉压下。
漫长死寂的黑暗。
再度撑开眼皮，等来的依旧不是勾魂的鬼差，仿佛有火光燃烧着，照亮了女孩的脸庞。
蓬头垢面，满脸的血污已经教人无法辨认她本来的姿容，独独一双眼睛清澈依旧，眉间殷红的朱砂跳跃如火。
她听到狂喜的、喑哑的嗓音。
“夷羌，不要怕，我在这，一直都在。”