第一世。
他是偏远小镇牧牛郎，自幼丧父，母亲改嫁，孤苦伶仃长到十七岁，雇主家结了他五十两银子。
他难得吃了顿热腾腾的饱饭，去镇上布店买一匹粗麻素布，送去独眼裁缝家制一身新衣。新衣裳制好了他却不穿，将它叠好压在包袱最底下，想等到城里再换上。
怀揣着剩下的散银只身上路，去往遥远的县城寻活计。
披星戴月赶到县城，才进城门，新衣裳还来不及换上，就连同十两银子落入三个壮汉手中。
救下的花猫脸姑娘却毫不领情，一脚凶巴巴：“那几个登徒子，赖错了人，本姑娘正要出手教训，你这傻瓜乡下人，巴巴凑上来做什么？”
他看着娇娇小小的花猫脸张牙舞爪恶狠狠说着大话，微微一笑：“没法子，我再不给他们可就打你啦！”
“街头那么多人都不管，你充什么好汉嘛！”花猫脸撇撇嘴，眸子明亮如星。
花猫脸说，她是家中遭遇变故，准备去投奔临城的远亲。
送佛送到西，他又另掏十两银子，将她托付给顺路的商队。当晚找了家小栈下榻，半梦半醒，偶然见床边立着一抹小小的身影，幽幽叹气：“这世上真是好人不多，那几个商人收钱跑路了，喂，傻子，要不你先收留我一段时间吧。”
怀里的三十两银子，为他换来了泼天的财富。
这年，他斥万金筑起华宅，十里长街喂聘，可惜落个有因无果的下场。
一场雨后，一个瞎眼婆子摸索上门，坚称自己是他乡下未过门的妻子，多少钱也打发不走。
盲眼婆子闹得满城风雨，第七日，她悄无声息失踪。
他散尽家财寻她，寻了七八年无果，终在寻她的途中抱疾而亡。
前一世。
他是没落氏族大家的长子，肩负光兴复族的使命。
担子愈压愈沉，性子愈积愈爆。常言道物极必反，家族严苛的教化没能令他振兴往日光辉，倒反生出浪荡性子，常常借着同道研讨的幌子同三五酒肉之交喝得酩酊大醉而归。
日渐放纵，族里对他再无期望，索性随他去，再无管教。
解脱束缚，他醉得更频繁，身形逐日消瘦。
一日醉酒归来，醺醺然误入藕花深处，撑渡的渔家女慌忙将小舟泊岸，光着脚丫跳下来将他拖到岸上。他比她高一个头，身形硕大，娇瘦的少女拽得满头大汗才将他拽到岸边柳树下。
渔女凑近他身前仔细听，胸腔跳动很是有力，鼻息都带着微微醺人的酒气。还死不了。
渔女嫌恶地捏起鼻子，却莫名放下心来。
她解下他湿透的外衫，铺开在渔船上晾干。
他躺在柳树下美美睡了一觉，等睁眼，身上盖着已经晾干的外衫。已日薄西山，晚风习习荡来荷花的清香。
跟前凑着一张圆圆的小脸，眯眯眼笑着：“喂，你可算醒啦！以后可少喝酒啊，喝多了乱跑，小心再跌进河里，到时没人救你，淹死了可就不合算了。”
老人常说什么，淹死的都是会水的。
在他排除万难登上小渔船提亲、在他终于说动渔女顽固的爷爷、在她终于红着脸含羞答应嫁给他、在他欢天喜地忙着置办聘礼的时候，那么一个稀松平常的黄昏，这生在水边长在水边的渔家女撑着小船采藕归来的途中，一头栽进水中再也没起来。
等爷爷找到她，一张红润的小脸泡得虚肿，一丁点血丝也瞧不见。
人们都说，怕是水鬼索命，那是再无活路的。
赶走了第十三个大夫，他却抱着她不肯撒手，四个魁梧大汉将棺木都抬到屋里来他仍是死死抱着不肯撒手。他的眼泪一滴一滴打湿她冷得青紫的脸，他眼皮重得睁也睁不开，两只僵麻的胳膊却死死抱着不肯松动。
第三个夜里头，他爹正同叔伯琢磨着三人合力生生掰开他两只胳膊，忽然那只苍白的手艰难地抬起，擦干了他脸颊的泪痕。
上天还算宽待他们。
渔女身子落下隐疾，无法拥有他们的孩子，他也不怨，高高兴兴抱养了两个弃婴。他坐在院子里喝茶，她绣花，看着两个孩子从呱呱打滚长到掏鸟窝的年纪。
渔女陪了他十年，旧疾复发离去。
这一次，她再也没睁眼。
他独自活过漫长的三十年，活着将他的家族振兴得比以往更繁荣，活着守着她坟前青松一年一年拔高。
未曾再娶。
这一世。
他反反复复做一个梦。
梦如镜花水月，春夏秋冬交替变幻，梦里有窈窕女子，她采撷春花踏着岸草翩翩而来，她撑一叶轻舟从荷花深处悠悠荡来，嘴里哼着悠远缠绵的歌谣。她对着一个男人说话，嗓音轻轻，犹如杨絮。
那男人，赫然是他的模样！
女子的面容笼在淡淡烟雾中，他试尽办法，始终无法看清。
解梦的高人只说了三个字，红鸾劫。
南巡的数月，梦境尤其频繁，总也睡不好。出行途中倦乏难抵，闭目养神须臾，神识又撞入梦乡。
南方春雨如织，马车疾驶转弯撞飞了来人的伞。
他骤然惊醒，挑起车帘望去，那女子站在雨中也望着他，湿漉漉的黑发贴着雪白肌肤蜿蜒而下，像自雨中幽然生长的墨藻。
遥遥对望那一霎，浓雾尽褪，灵台大明，梦中影和眼前人渐渐合二为一，仿佛是工笔细细描绘的山水画卷，勾勒出轮廓、渲染上颜色、筑成明丽艳绝的形貌，完完整整呈现他面前。
混浊人间，刹时斑斓缤纷。
凤娘熄灭熏香，淡淡问道：“可瞧得明白？”
魏流央疲惫地睁开眼，好不容易暖了几分的脸颊，又归复一片残色。
她颤巍巍扶着案几站起身，慢慢踱到轩窗旁。窗外漆黑一片。
“跟他许下十世之约的，不是我？”她自喃自语：“无端端闯入纠缠的那一个，才是我？”
许久，她慢慢跌坐在地，将头深深埋入膝间哽咽道：“这个人，我爱了十四年、恨了十四年，我以为他毁掉我半生，原来，竟是一场笑话吗？就因为一句荒唐话，我竟耗掉半生同他纠缠。可笑我竟还连累父亲受难。”
她把脸深深藏到两膝之中，窥不见她眼里的哀恸痛楚，只见那一把颤巍巍的削肩更显羸弱，犹闻声色喑哑，似是喉间塞了一把粗沙含着一捧烈火，连残喘一气都近乎奢侈。
凤娘忽然记起来，不晓得是哪一年哪一月的哪一天，于哪一处见过一只濒死的蝉，静悄悄伏在树枝上，秋风乍起，带落那一双薄而残破的翼，于是便只余下一具枯了五脏六腑的空壳。长达十数年的地底蛰伏呵，只求来一夏高歌，和听歌之人如是的评价：聒噪烦心。
纵是看惯生离死别，凤娘也不禁起了恻隐之心，劝慰道：“人道蜉蝣一梦，不过瞬息尔尔，人生何尝不是？到头来，富贵贫贱悲欢哀乐也不过一场云烟，夫人又何必耿耿于怀。”
魏流央不语，呆呆怔怔抱着膝坐着，似乎陷入沉思，又似乎打击太大，心智痴傻了。
凤娘也默默无言陪她候着。灯烛灭了添、添了灭，默默坐了两个时辰有余，她终于从膝间抬起白得吓人的一张脸，哑声道：“这笔生意，还是望能与凤掌柜完成。”
凤娘眯眼笑：“好说。”
凤娘在屋内四角各点上一盘扶木之花所制的引魂香。
当初她花大价钱买下这宅院，与其说买宅院，倒不如说一千两白花花的纹银只买了湖心这株缠绕千年的扶木。
扶木本是神树，长于东荒大海之中，日出之源，也是连通三界的大门。远古时期，太阳女神羲和大神育有十子，均宿于巨树枝条底下，轮司日职，照耀大地。然十子顽劣，齐齐出动，十日当空，给万物生灵带来了倾覆性的毁灭。是时，巫神大羿张弓搭箭，击射九日，挽救万灵。
传说大羿便是站在扶木上射日，将其踩断，三界联络的大门因此闭塞。
近来么，最后听到关于扶木神树的传说，大抵是千年前冥界太子往东荒走了一遭，折了几条小枝插在冥界黑土里，至于长没长成，便没下文了；至于人间这一株，前尘因缘半点没听说过，寂悄悄窜到这般高大，倒教凤娘踩狗屎运捡了个大便宜。
这扶木不晓得是越发没落了，还是移植阳世水土不服的缘故，莫说古时那般大神通了，灵性皆散，唯独花里还包蕴着些微古祖的灵脉。